Como jugador experimentado con más de tres décadas a mis espaldas, debo admitir que Visions of Mana me llevó a los días de mi infancia, cuando los juegos de rol eran más simples y encantadores. Este juego es como una taza de chocolate caliente en un día de nieve: reconfortante, familiar y, al mismo tiempo, capaz de sorprenderte con sus deliciosos sabores.
Cometí un error y fui derrotado de un solo golpe, demasiado confiado en que podía esquivar sus ataques predecibles y los grandes marcadores rojos en el suelo que indicaban el área de efecto antes de cada ataque. A pesar de su linda apariencia, «Visions of Mana» puede ser bastante desafiante cuando se juega en modo difícil, lo que le da un buen golpe a mi orgullo.
Si este juego fuera puramente un título de acción, sin duda me involucraría en una batalla implacable contra ese jefe mono-conejito, aprendiendo sus movimientos y escabulléndome sin recibir ningún golpe. Sin embargo, Visions of Mana no es sólo un juego de acción; es un juego de rol fantástico. En lugar de enfrentamientos frontales, opté por un enfoque diferente. Por lo general, Val, nuestro héroe de acción genérico, ha sido mi causante de daño, empuñando su gran espada. Pero si lo transformaba en una clase de tanque, podría programar su IA para priorizar la supervivencia y absorber los ataques del jefe. Incluso si todo mi grupo quedara atrapado en un golpe poderoso, un personaje con alta defensa podría soportar el daño y resucitar a mis aliados más débiles más adelante. Mientras tanto, Morley, que no posee la fuerza de Val, podría compensarla usando elementos que aumenten su daño de golpe crítico.
En Visions of Mana, fueron una serie de decisiones estratégicas las que finalmente me llevaron al éxito durante todo el juego, desde el principio hasta el final del juego. No es que estos sistemas RPG fueran particularmente complejos; Podría resumir todas las habilidades del nivel inicial de la clase Nightblade de Morley en una nota adhesiva. Sin embargo, Visions of Mana introduce de forma inteligente nuevas opciones de clases de personajes en varios puntos del juego, lo que alteró constantemente mi perspectiva sobre mi equipo. Por ejemplo, cuando Careena desbloqueó su clase Puño Divino, transformando sus abanicos mágicos en puños de poder ardientes, me sorprendió el enorme daño explosivo que ahora podía infligir. Antes de esto, había confiado en ella para gestionar las ventajas y desventajas, pero su nuevo potencial de daño me dejó luchando por reorganizar todo mi equipo para adaptarme a su función anterior.
En el juego, es posible que me haya encontrado creando estrategias excesivas para la composición de mi equipo, pero no puedo negar la emoción de esos momentos «eureka» en los juegos de rol donde todo encaja y mi grupo se transforma en una fuerza imparable. Una y otra vez, Visions of Mana me proporcionó esa sensación: disfruté modificando cada configuración de grupo con la que experimenté, incluso si pronto pasé a probar una nueva.
Que mundo tan maravilloso
En términos más simples, Visions of Mana es una versión alegre pero reconocible de la fantasía. El personaje principal, Val, es un «Guardia del Alma» encargado de salvaguardar a Hinna, que pertenece a un grupo llamado Alms. Su viaje los lleva al árbol de Mana, donde cada cuatro años se debe sacrificar una Alm para evitar una catástrofe global y, desafortunadamente, es Hinna. Sin embargo, el juego parece restar importancia a la complejidad emocional de esta situación. Si bien hay momentos que insinúan un conflicto más profundo, a menudo carecen de la profundidad necesaria para resonar en la audiencia. El diálogo y las animaciones de los personajes durante estas escenas pueden parecer incómodos o antinaturales, lo que resta valor al impacto de los momentos dramáticos.
En Visions of Mana, su punto fuerte reside en interpretar la exploración del mundo en 2D de los juegos clásicos, presentando vastos paisajes y mazmorras tradicionales. En lugar de jugarlo como un típico juego de rol, lo traté más como un juego de búsqueda del tesoro de finales de los 90. La abundancia de cofres del tesoro y objetos coleccionables en campos abiertos me mantuvo entretenido, ya que seguí descubriendo nuevos elementos incluso cuando volvía a visitar áreas antiguas. Había muchos tesoros escondidos que requerían habilidades que no tenía en ese momento, pero que ofrecían minijuegos divertidos una vez que los adquirí. Un recuerdo particular involucró el uso del Salamander para segmentos de vuelo sobre rieles, donde recogí el botín perdido mientras volaba rápidamente a una nueva ubicación.
Las justificaciones proporcionadas me permitieron tiempo adicional para apreciar el impresionante paisaje que Visions of Mana ha logrado llevar a los vibrantes y coloridos paisajes de su precursor de 1993, Secret of Mana, a entornos totalmente tridimensionales. Desde vastas tierras de cultivo con campos de cultivos azules y morados hasta cañones pintados de rojo y adornados con ruinas antiguas precariamente encaramadas sobre imponentes montones de rocas, el mundo parece expansivo a pesar de su tamaño compacto. Las criaturas que habitan este mundo son igualmente cautivadoras por sus distintos diseños y animaciones. Una de esas criaturas, el Mallard Loco, viste un gran sombrero militar verde y empuña una bola y una cadena de gran tamaño. Sobre el papel, puede parecer peculiar, pero en realidad, estos diseños enemigos evocan los sueños más salvajes de la infancia, muy parecidos a las vívidas pinturas de alguien.
En este entorno tradicional, las mazmorras lineales ofrecen una experiencia de exploración encantadora, repletas de adversarios pero intercaladas con acertijos fáciles de entender para variar. Reflejar la luz en espejos para iluminar estatuas que revelan áreas ocultas y manipular los niveles del agua para acceder a repisas que de otro modo serían inaccesibles nadando en lugar de realizar doble salto son algunas de las estrategias que empleé para navegar por estas zonas de manera efectiva.
Este juego no es particularmente innovador y resolví cada rompecabezas tan rápido que prefiero etiquetarlos como «estimuladores mentales» que como «desafíos mentales». A pesar de esto, la diversa variedad de trucos logró mantenerme interesado: las mazmorras rara vez reutilizaban ideas de una sección a la siguiente.
En Visions of Mana, los conceptos no se prolongan demasiado; en cambio, introduce hábilmente nuevas zonas del mundo exterior o segmentos de historia inmersivos para evitar la repetición. El sistema de combate, aunque no es tan complejo como el de otros juegos de acción con combos profundos y mecánicas de esquiva intrincadas, mantiene la emoción debido a su perfecta integración en la experiencia de juego. Puedes evitar a los enemigos típicos, puedes realizar misiones secundarias según tu conveniencia para subir de nivel y los monstruos jefes son impresionantes debido a su música orquestal épica y sus elaboradas animaciones de batalla. Los ataques tienen una sensación poderosa ya que envían monstruos a volar, mientras que los golpes críticos producen un satisfactorio «¡shwing!» Sonido que desencadena sustancias químicas del placer en el cerebro.
En lugar de ver las limitaciones como debilidades, me sirvieron como motivadores para explorar e interactuar con cada característica del juego, con el objetivo de descubrir respuestas para superar cualquier obstáculo que surgiera.
Como una taza de chocolate caliente en un día de nieve
Me parece realmente desafortunado que la gran narrativa de Visions of Mana parezca quedarse corta en términos de calidad de escritura. Sin embargo, los capítulos posteriores, que profundizan en los viajes personales de los personajes principales, particularmente Morley, un espadachín que lucha con la pérdida de su reino desde su infancia, realmente me tocaron la fibra sensible. Este juego explora temas que invitan a la reflexión, como afrontar el dolor y hacer sacrificios por una causa mayor, pero podría haber profundizado mucho más en estos temas. El elenco de adolescentes antropomórficos podría sugerir una historia dirigida a un público más joven, pero el potencial sin explotar de su premisa sigue en gran medida inexplorado incluso para esos estándares.
Más allá de la historia, hubo aspectos menores que encontré que podrían mejorarse: a veces, los personajes no cumplían las instrucciones cuando se les daban durante sus ciclos de animación. El sistema de viaje y las misiones secundarias parecían un poco torpes. Anhelaba una transición más suave en las secuencias de combate donde pudiera encadenar ataques de manera más fluida. Las misiones secundarias eran bastante predecibles y se parecían a tareas comunes de MMO, como matar monstruos o recolectar elementos, pero también eran en gran medida opcionales y se podían omitir sin perder mucho contenido.
Jugar Visions of Mana nunca me hizo considerar dejarlo, a pesar de sus pequeñas molestias. Los escenarios vívidos fueron encantadores y la música continúa resonando en mi mente mientras escribo esto. En unas 50 horas, que jugué voluntariamente en su mayor parte en una semana, no me aburrí en absoluto. Quizás sea el diseño impecable de las mecánicas fundamentales de Visions of Mana o su capacidad para encarnar la entrañable simplicidad de los juegos de rol de los 90 sin parecer obsoletos. De todos modos, me resulta difícil pensar en muchos juegos de rol que haya disfrutado con tanta regularidad de principio a fin. No hay nada revolucionario en Visions of Mana, pero es acogedor y reconfortante, muy parecido a un querido juguete de peluche, excepto que sin el garrote, por supuesto.
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2024-09-07 01:03