Como aficionado al terror de toda la vida que ha presenciado innumerables películas del amplio espectro del género, me siento cautivado por la fascinante dicotomía entre las obras maestras aparentemente dispares que son «Saw» y «El abominable Dr. Phibes». Habiendo crecido con ambos, mi perspectiva se basa únicamente en la alegría y el terror compartidos que me han traído a lo largo de los años.
Pocos villanos de terror han tenido el impacto de John “Jigsaw” Kramer. Interpretado por Tobin Bell, la presencia de Kramer en pantalla impone nada menos que un respeto absoluto. Aparece como personaje principal en sólo cuatro de las diez películas de Saw, pero constantemente impulsa la trama de cada película. Como cualquier otro ícono del cine, Jigsaw es una combinación de muchas inspiraciones. Sus elaborados planes recuerdan los mitos que rodean a H. H. Holmes. Cuando se viste con su túnica y máscara, su aterradora presencia se remonta a Leatherface de La matanza de Texas. Sin embargo, según admiten sus propios creadores, está diseñado para contrarrestar a los villanos más importantes del terror contemporáneo. Su trágica vida personal y su retorcido sentido de la justicia recuerdan a antihéroes comprensivos como Daniel Robitaille de Candyman.
Aunque la principal inspiración de Kramer puede parecer inusual, surgió de una película que se inclina más hacia la comedia que hacia el terror. En 1971, Robert Fuest dirigió una versión humorística del terror llamada «El abominable doctor Phibes». Esta película, protagonizada por Joseph Cotten como el enemigo del ícono del terror Vincent Price, fue una producción camp encantadora. Con una duración de unos 90 minutos, encaja cómodamente entre las producciones cursis contemporáneas y se convirtió en un clásico de culto de los años 70 junto con películas como «Rocky Horror Picture Show» y «Phantom of the Paradise». Sin embargo, uno podría preguntarse cómo encaja una comedia negra británica en la narrativa de Jigsaw de la serie «Saw». A primera vista, «El Abominable Doctor Phibes» parece diferente a una de las franquicias de terror más productivas del mundo moderno. Las películas de «Saw» están desprovistas de la campiña que caracteriza el humor de «Phibes», y la sangre y el desmembramiento en las películas de «Saw» están lejos de ser divertidos, a diferencia de algunos chistes aquí y allá en «Phibes».
El abominable doctor Phibes es una parte subestimada de la historia del terror
- A pesar de varias secuelas planeadas, sólo se hizo una: Phibes Rises Again.
- El guión fue elegido específicamente para Vincent Price, aunque sufrió una intensa edición.
- Fuest añadió más humor a la película para contrarrestar las críticas que criticaban a Vincent Price por percibir una actuación excesiva.
Detrás de su falta de sinceridad y sus travesuras de bajo presupuesto, El abominable doctor Phibes es una historia clásica de venganza. Después de perder a su esposa por complicaciones quirúrgicas, el doctor Anton Phibes comienza a asesinar metódicamente a los presuntos asesinos. Lo acompaña en su búsqueda Vulvania (Virginia Norte), su asistente silenciosa. Juntos, la pareja escenifica elaborados asesinatos que imitan diez plagas bíblicas.
Algunos asesinatos son sencillos, como el que mató al doctor Dunwoody (Edward Burnham) con un exceso de murciélagos reales en su habitación. La cuarta víctima, el doctor Longstreet (Terry Thomas), fue asesinado de una manera más literal: le drenaron la sangre y la exhibieron en la repisa de la chimenea. Sin embargo, algunos asesinatos son más abstractos, como aquel en el que al Doctor Hargreaves (Alex Scott) le aplastaron la cabeza con una máscara de rana mecánica en una fiesta de disfraces.
Tras el tercer asesinato espantoso, Scotland Yard envía a un dúo de investigadores torpes para resolver el caso. Si bien estos detectives pueden tropezar de manera cómica, el inspector Harry Trout (Peter Jeffrey) y el sargento Tom Schenley (Norman Jones) tienen una habilidad especial para comprender lo esencial del misterio. Se las arreglan para identificar los patrones de Phibes y predecir posibles objetivos, pero siempre llegan demasiado tarde. En cada escena del crimen, se enfrentan a pruebas espantosas de brutalidad humana.
En un giro de los acontecimientos, Phibes pospone la última catástrofe, la muerte del primogénito, para el doctor Vesalius, el cirujano jefe de su esposa. Con la ayuda de Vulvania, Phibes secuestra al hijo de Vesalius e inserta una llave en el abdomen del niño. A Vesalius le quedan seis minutos (idénticos a la duración de la operación fallida que realizó) para recuperar la llave o presenciar cómo la cara de su hijo se disuelve debido al ácido corrosivo.
Cómo Phibes inspiró el rompecabezas
- Todas las líneas de Vincent Price fueron dobladas en postproducción, pero Price aun así memorizó todo el guión de El abominable doctor Phibes.
- Se eliminaron moscas y mosquitos por motivos visuales. En cambio, Phibes inflige plagas de ratas y murciélagos.
- Inicialmente, Peter Cushing fue elegido para interpretar a Vesalio, pero abandonó el papel para cuidar de su esposa enferma.
En sus componentes separados, la historia de Phibes parece ser un duplicado de la trama de Saw. Un viudo en una cruzada moral deja un rastro de derramamiento de sangre mientras exige venganza. Diseña trampas intrincadas para deshacerse de sus víctimas antes de orquestar un asesinato final culminante. Las fuerzas del orden luchan por capturar al villano y continuamente se ven superadas en maniobras. Cada intento fallido por parte de las fuerzas del orden resulta en otra muerte, y las burlas del audaz asesino se vuelven cada vez más audaces. Por último, siempre hay un asistente que sigue siendo misterioso pero persistente en su búsqueda.
Para empezar, la película «Phibes» tiene un asombroso parecido con la trama de «Saw». Sin embargo, la presentación es bastante distinta; A Fuest le interesaba más el humor que el terror. En cualquier caso, la estructura subyacente es casi indistinguible. Curiosamente, la letal máscara de rana de Hargreaves constituye un contrapunto que invita a la reflexión a la característica trampa para osos invertida de Jigsaw. Mientras uno desgarra salvajemente un rostro, el otro lo comprime sin piedad.
En esencia, la matanza de Anton Phibes sólo comparte pequeñas diferencias con la de Jigsaw. El contraste más evidente reside en sus motivos. Si bien la mayoría de las víctimas de Jigsaw tienen la oportunidad de evadir sus trampas mortales, Vesalius es la excepción entre las víctimas de Phibes, ya que se le ofreció una oportunidad de redención.
Cabe mencionar que cada película persigue un objetivo único. Por ejemplo, si «Saw» eliminara su elemento de suspenso, se parecería a muchas películas de slasher comunes, que buscaba superar. Por otro lado, el humor negro de «Phibes» está ligado principalmente a la violencia y la trama requiere sacrificios. De hecho, Phibes no tiene ningún motivo dentro de la historia para perdonar a ninguna de sus víctimas. Sin embargo, Vesalio se destaca porque tiene la intención de infligir daño emocional más que físico.
El terror y el kitsch siempre están entrelazados
- Durante la posproducción, el equipo de edición de Saw cubrió la falta de metraje filmando contenido de relleno adicional y retratándolo como metraje de vigilancia.
- Saw no tiene escenas exteriores porque el equipo de producción simplemente no podía pagarlas.
- Gracias a su ajustado presupuesto, la película original de Saw se rodó en sólo dieciocho días.
«La principal distinción entre las dos películas radica en su disonancia tonal. ‘Phibes’ se mantiene intencionalmente dentro del género y estilo previsto. El director Fuest transformó un guión serio en una película de terror hilarantemente cursi, que a menudo es objeto de bromas en programas como ‘ Mystery Science Theatre’. Lo que distingue a Fuest fue su capacidad para explotar al máximo el potencial de ‘Phibes’, a pesar de que se trataba de una producción de terror de bajo presupuesto. La película admite abiertamente su papel como entretenimiento en el género, pero los actores cumplen con sus funciones. que son tan serios como los de las películas intelectuales dirigidas por Kubrick.
Sin embargo, déjame contarte la verdad: al igual que El Abominable Doctor Phibes, el Saw original se creó con recursos mínimos. A pesar de que los efectos especiales modernos y la cinematografía astuta hacen que parezca lo contrario, la primera Saw se filmó con un presupuesto de apenas un millón de dólares. Por el contrario, Phibes tenía un presupuesto de 1,5 millones de dólares en 1971, pero el director Fuest derrochó la mayor parte de ese dinero en decorados extravagantes.
En esencia, si bien las dos películas, «Saw» y «Phibes», poseen distintas variaciones de tono, ambas caen en la categoría de kitsch. Hasta cierto punto, se podrían ver como expresiones diversas del camp, pero tienden a carecer de los mensajes contraculturales subyacentes que son característicos de este género. No obstante, cada película se deleita con su propio estilo único de extravagancia. «Phibes» se nutre de la yuxtaposición entre la conducta seria de sus actores y la trama extravagante acompañada de efectos especiales ordinarios. Por otro lado, «Saw» se deleita en el exceso, saturando sus escenas con imágenes espantosas. Mientras que «Phibes» es una película que pretende ser de terror sofisticado, «Saw» es una película de terror inteligente que descarta sus matices más humorísticos.
Como crítico de películas, debo ser honesto: a pesar de lo que puedan decir los creadores, Saw no está a la altura de su propia grandeza de ser una película seria. La serie tiene un aire de importancia personal que, si bien se gana, parece un poco fuera de lugar.
El atractivo cursi de estas películas de terror no es algo que deba criticarse. De hecho, muchas producciones de terror populares se caracterizan por un estilo exagerado, con películas como «Saw» que se centran en la violencia gráfica, y otras como «Poltergeist» y «The Blair Witch Project» que utilizan intensas emociones humanas para crear una sensación de miedo. De hecho, el exceso es la esencia tanto del kitsch como del horror en estos casos. Sin embargo, sólo unas pocas franquicias de terror convencionales poseen corrientes subyacentes de importancia moral y política que pueden atravesar sus capas superficiales. Por lo general, estas películas no requieren tanta profundidad, ya que sirven principalmente como un escape para los espectadores, ofreciendo un medio para experimentar el miedo sin ningún riesgo real. Ocasionalmente, películas como «Get Out» ofrecen comentarios sociales adicionales, aunque los espectadores ocasionales pueden pasar por alto esta capa.
Básicamente, tanto «Saw» como «Phibes» pertenecen a la misma categoría. Si bien difieren en el género en la superficie (uno es de terror y el otro aparentemente otra cosa), comparten un defecto estructural similar. La principal diferencia radica en su ejecución y en cómo se perciben: uno se presenta como un entretenimiento alegre, mientras que el otro busca una sensación más seria y llena de suspenso. Sin embargo, a pesar de sus diferencias de tono, los personajes de cada película son reflejos virtuales unos de otros.
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2024-10-06 05:37