Como experimentado entusiasta del terror que ha sido testigo de innumerables historias de terror y tormento, debo confesar que «Azrael» dejó una huella imborrable en mí. Esta película, con su violencia implacable e imágenes inquietantes, no se parece a nada que haya visto antes. La actuación de Mia Weaving como personaje principal es extraordinaria. Transmite una profunda emoción sin pronunciar una sola palabra, un testimonio de su destreza interpretativa.
Bajo la dirección del director E.L. Katz, Azrael se destaca como una extraordinaria película de terror independiente que ha dejado un impacto duradero en el panorama cinematográfico de la década de 2020. Presentado inicialmente en el festival de cine South By Southwest en Austin, Texas, en marzo de 2024, Azrael desapareció brevemente de la vista, al igual que otros proyectos completados pero retrasados. Afortunadamente, fue rescatado y se le dio una nueva vida en la plataforma de transmisión de terror Shudder. La película ahora se estrenará en los cines el 27 de septiembre, en el momento perfecto para Halloween. Conocida por su papel en The Babysitter, Samara Weaving ocupa un lugar central como personaje principal en Azrael, una historia de supervivencia en un mundo post-Rapture, donde un grupo de humanos Los supervivientes viven en un temor constante a los demonios silenciosos que deambulan por la Tierra en busca de sacrificios.
En este mundo que quedó atrás después del Rapto, ha surgido una comunidad que considera el habla como una transgresión grave. Liderados por una sacerdotisa embarazada, son un culto ferviente que lleva a cabo rituales que implican sacrificios y represalias rápidas contra cualquiera que se atreva a desafiarlos. Yo, Azrael, fui elegido como su próxima ofrenda. Sin embargo, los fanáticos no habían previsto mi inquebrantable voluntad de vivir.
Azrael combinó tendencias de terror modernas para crear una pesadilla única
El terror silencioso de la película fue un riesgo creativo que (en su mayor parte) valió la pena
2024 se destaca como un año extraordinario para el género de terror, mostrando una amplia gama desde el terror psicológico hasta la ciencia ficción, el folk y el eco-horror. Este resurgimiento ha visto tanto a cineastas consagrados como a talentos emergentes traspasar los límites dentro del género, ofreciendo enfoques innovadores que otros géneros aún tienen que explorar en los últimos tiempos. La característica definitoria de las películas de terror modernas es su audacia para experimentar con múltiples géneros y asumir riesgos audaces. En el Hollywood posterior a la huelga, dominado por los reinicios y con aversión al riesgo, esos riesgos son un soplo de aire fresco. Aunque no siempre tienen éxito, a menudo introducen algo novedoso y atractivo. Esto es cierto para la película Azrael, donde el director E.L. Katz y el guionista Simon Barrett decidieron correr un riesgo importante al elaborar un guión sin diálogos. Dadas las tendencias actuales del terror, no sorprende que jugaran hábilmente con estas tendencias mientras les daban la vuelta hábilmente.
En un contexto relacionado, el año 2024 fue testigo de un resurgimiento del terror religioso en las películas. Por ejemplo, la película de Shudder «Late Night With the Devil» se inspiró en la cultura, las películas y el celo religioso de los años 70, presentando los cultos cristianos y la posesión demoníaca como temas centrales. De manera similar, «MaXXXine» se desarrolló durante la era del pánico satánico, mientras que «Longlegs» se centró en un asesino en serie con inclinaciones religiosas y satánicas. Las películas «Inmaculada» y «El primer presagio» profundizaron en la represión de la mujer a través de la ideología y el simbolismo cristianos, siendo sus protagonistas jóvenes monjas atrapadas en siniestras conspiraciones. Estas películas tenían connotaciones feministas y de crítica social, probablemente influenciadas por los alarmantes acontecimientos políticos y el creciente peligro para los derechos de las mujeres en el mundo real.
Azrael aprovecha estos temas religiosos y también estas ansiedades sociales.
La historia se desarrolla en un mundo que ha sido remodelado después del evento bíblico conocido como el Rapto, cuando los creyentes fueron transportados al Cielo, iniciando así el Armagedón. En consecuencia, los supervivientes (centrándose en personajes clave) se han convertido en un grupo que practica el autocastigo y considera que hablar es un pecado.
Además del terror religioso, el miedo popular y pastoral también ganó importancia, presentando paisajes impresionantes y serenos que contrastaban con la tristeza, la desolación y la brutalidad. En esta película abundan imágenes irónicas y sangrientas: Azrael. Filmada en Estonia durante el otoño de 2022, ofrece un pintoresco telón de fondo otoñal que sirve como escenario ideal para un asentamiento postapocalíptico parecido a Mad Max, fortificado con alambre de púas. Hay mucho espacio para escenas de persecución, zombis que se arrastran y letales batallas de barro. En la superficie, Azrael sigue temas tradicionales, centrándose en cultos, rituales, símbolos religiosos y criaturas míticas. Sin embargo, algunas de las imágenes que se encuentran en películas de terror populares y religiosas anteriores de 2024 están subvertidas en Azrael.
En el mundo ficticio de Azrael, parece que el culto es sugestivamente matriarcal, con una escalofriante suma sacerdotisa embarazada a su mando. Aparte de algunas tiernas interacciones humanas, estas poderosas figuras femeninas son tan brutales, opresivas y cobardes como sus homólogos masculinos en las típicas películas de terror religioso. Todos estos miembros de la secta están comprometidos fanáticamente con el sacrificio de otra mujer, y los motivos no están claros. Esta representación marca un cambio con respecto a la norma en este género, donde las mujeres a menudo han sido representadas únicamente como víctimas. Sin embargo, lo intrigante de Azrael es que rompe este patrón al presentar a las mujeres como líderes, antagonistas y perpetradoras. Además, es satisfactorio ver a la víctima de esta historia exigir su merecida venganza al final.
Azrael no cuenta –ni muestra– ninguna de sus tramas
Las espectaculares actuaciones de los actores no compensan la historia tácita
Es realmente impresionante elogiar a todo el elenco de la serie Azrael. Estos actores ofrecen actuaciones excepcionales al expresar emociones, relaciones e intenciones ambiguas únicamente a través de expresiones faciales, lenguaje corporal, fisicalidad, gestos y ocasionales gritos o gemidos ahogados. A pesar de las limitaciones de una historia con diálogos ligeros, Samara Weaving se destaca como una de las mejores Scream Queens del cine, demostrando esta habilidad incluso sin su grito característico, aunque se acerca mucho. En ausencia de diálogo para impulsar la narrativa, los actores dedican sus esfuerzos a realizar acrobacias sorprendentes, casi acrobáticas, coreografías de lucha elaboradas y sumergirse de una manera que solo se puede lograr en una película de terror. El trabajo de acrobacias es notable, dado que los personajes son arrojados, se involucran en peleas a puñetazos, luchan en capillas e incluso se encuentran patas arriba. Esta descripción apenas roza la superficie de los efectos prácticos y de maquillaje de los demonios salpicados de barro y las espantosas prótesis de sus espantosas muertes.
Lo que hace que Azrael destaque es también su principal inconveniente: es un desafío desarrollar una historia sin diálogos, especialmente cuando el escenario no es familiar o las reglas del mundo no están claramente definidas. La ausencia de diálogo o explicaciones iniciales significa que la mayor parte de la construcción del mundo y la tradición de Azrael quedan inexploradas. Se interrumpe una sola escena que sugiere un mundo más grande y sus complejidades, en la que aparece un conductor comprensivo que puede hablar pero en un idioma no identificado sin subtítulos, lo que deja a los espectadores con aún más misterios sobre los que reflexionar.
Otros grandes elementos de Azrael se desperdician de manera similar.
Un aspecto que destaca es el personaje de Nathan Stewart-Jarrett, quien interpreta al interés amoroso de Azrael. Desafortunadamente, su personaje es eliminado repentinamente de la historia en un momento aparentemente arbitrario de la trama, lo que puede ser decepcionante ya que tenía el potencial de proporcionarle a Azrael de Weaving más complejidad más allá de su implacable voluntad de sobrevivir. En las breves escenas en las que aparece, Nathan Stewart-Jarrett ofrece un contraste relajante y orgánico con la dureza y la tenacidad de Azrael.
Presentar un personaje con el que Azrael pudiera interactuar, aunque sin diálogo, podría haber enriquecido significativamente la representación del intrincado mundo posterior al Rapto. Tales interacciones podrían haber proporcionado información valiosa sobre su sociedad anterior, las razones de su fuga, las características de los ghouls, la jerarquía social, los roles de género únicos, las creencias religiosas y aspectos del mundo en general. Desafortunadamente, subutilizar el personaje de Stewart-Jarrett fue una oportunidad perdida que disminuyó significativamente el valor general de la película.
Azrael deja sus mejores elementos sin expresar
La narración silenciosa de la película deja todo su potencial sin explotar
El personaje de terror Azrael, interpretado por Weaving, se destaca como una de las figuras más asediadas del terror moderno. Se encuentra en una serie interminable de desgracias, pero, paradójicamente, persiste e incluso prospera en medio de sus terribles experiencias. A pesar de ser perseguido, herido y mutilado implacablemente durante toda la película, Azrael continúa desafiando las probabilidades y manteniéndose con vida, y mucho menos avanzando. El alcance de la violencia que sufre parece inverosímil, pero en una historia en la que se desarrolla el Rapto y el mundo es invadido por espectros carbonizados y fangosos, este podría ser el tramo menos discordante de nuestra incredulidad.
«La actuación de Weaving merece elogios, ya que ella controla en gran medida la película, interpretando a un personaje que tiene un diálogo mínimo pero que aun así logra transmitir una narrativa compleja. Sus expresiones se limitan principalmente a gruñidos ocasionales, gritos de dolor y gritos casi silenciosos. Los miembros del elenco tuvieron que expresarse profundamente para sugerir relaciones o eventos que sucedieron en la pantalla.
En términos de crear una atmósfera desconcertante y emplear ambigüedad estratégica, la construcción del mundo de Azrael es ciertamente digna de reconocimiento. Sin duda, hay una rica historia de fondo que sustenta la descripción de la película. La película incorpora fugaces versículos de la Biblia que insinúan la adhesión fanática de este mundo al silencio, el sufrimiento y el sacrificio. Una escalofriante y ruinosa iglesia habitada por una sacerdotisa está adornada con toscos murales que sugieren algún ritual o evento histórico que involucra a una mujer y incendios generalizados. Los demonios que caminan pesadamente se parecen a zombis carbonizados, lo que implica que son la consecuencia o el catalizador del éxtasis apocalíptico. Estos elementos hacen de Azrael una película de terror religioso excepcional.
Sin embargo, Azrael no alcanza su potencial narrativo gracias a su excesiva dependencia de la ambigüedad.
Al final turbulento y enigmático de la película, los espectadores se quedan adivinando los verdaderos acontecimientos que se desarrollan. Las razones del sacrificio de Azrael y la implacable búsqueda de ella por parte del culto siguen sin explicación, a pesar de su misterioso papel. La inquietante sacerdotisa tiene algunas escenas intensas y momentos de inquietante y competente, pero su importancia también está envuelta en misterio. Esta película ofrece un giro fresco e inquietante en el género de terror religioso similar a ‘Rosemary’s Baby’. Es satisfactorio ver a Azrael triunfar usando su inteligencia y vengarse de los despreciables individuos que arruinaron su vida. Sin embargo, después de más de una hora y media de persecuciones y situaciones difíciles, la película deja muchas preguntas sin respuesta, por lo que no logra explorar completamente su rico mundo y sus personajes, y se pierde todo su potencial.
Azrael muestra una premisa y una idea convincentes. El guión silencioso y las sugerencias de un complejo escenario post-apocalíptico están bien ejecutados. Los actores ofrecen actuaciones impresionantes mientras se sumergen por completo en sus papeles sin palabras. Sin embargo, lo que distingue a Azrael es también su ruina. Correr riesgos es siempre un arma de doble filo, especialmente en el cine, pero el género de terror puede ser particularmente indulgente a la hora de poner a prueba ideas poco convencionales.
Azrael llega a los cines y estará disponible para transmitir en Shudder el 27 de septiembre.
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2024-09-27 20:06