Como jugador experimentado con más de dos décadas a mis espaldas, debo decir que Neva ha dejado una huella imborrable en mí. Esta pequeña joya de juego es una clase magistral de narración sin palabras, y sus ingeniosas imágenes son impresionantes.
Inicialmente parecía un juego pacífico centrado en la naturaleza y las criaturas del bosque, pero Neva revela rápidamente su cruda realidad al comenzar. En poco tiempo, serás testigo de la espantosa desaparición de un pájaro, dejando atrás un cadáver negro sin vida y un majestuoso ciervo-lobo víctima de fuerzas aterradoras.
Como jugador, no me sorprendió saber que el cerebro detrás de Neva no es otro que Nomada Studio. Estas son las personas que nos trajeron el impresionante pero desgarrador juego Gris, un conmovedor viaje a través del dolor. Neva parece una continuación orgánica de esa narrativa, profundizando en los crudos conflictos de la naturaleza con su combinación de estética deslumbrante y temas pesados. Las plataformas de rompecabezas se han vuelto más desafiantes y se han agregado mecánicas de combate a la mezcla, lo que crea una experiencia de juego apasionante.
En el juego, asumes el papel de un personaje llamado Alba, cuyo nombre no se menciona explícitamente en el juego. Alba es la guardiana de un extenso bosque, acompañada por una criatura única que es mitad lobo, mitad ciervo. Trágicamente, al comienzo del juego, este compañero llega a su fin, dejando atrás a un joven cachorro llamado Neva. Luego, la narración sigue un año en la vida de Alba y Neva, cuando Alba asume la tarea de criar y madurar al cachorro para que eventualmente pueda sucederla como protector del bosque.
El juego está clasificado como un juego de plataformas y rompecabezas en el que atraviesas paisajes surrealistas, saltas entre plataformas, corres a través de huecos en el aire y escalas estructuras masivas para avanzar. A lo largo de tu viaje, te enfrentarás a adversarios corruptos y siniestros que buscan corromper el bosque. A medida que avanzan las estaciones, Neva asume un papel más importante en el combate, lo que le permite retrasar a los enemigos con mordiscos o atacar a enemigos a los que Alba no puede alcanzar directamente.
Está claro que esta ambientación tiene una fuerte influencia del Studio Ghibli, especialmente si se tiene en cuenta la feroz protección del bosque por parte de nuestro personaje principal junto con la criatura lobo gigante. Esto inmediatamente me recuerda a San y Moro de La princesa Mononoke. Además, los villanos, con sus cuerpos negros retorcidos y rasgos de máscara, parecen una reminiscencia de No-Face de El viaje de Chihiro.
En lugar de imitar otras obras, este juego posee una identidad única que resuena con la misma mentalidad creativa. Para empezar, su apartado visual se aleja notablemente del estilo Ghibli. Este estudio, responsable de crear el juego Gris, está claramente detrás de ello, ya que su estilo artístico recuerda a los cuadros y presume de un diseño minimalista. Cualquier instantánea de este juego podría exhibirse fácilmente en una galería de arte.
A diferencia de los juegos anteriores de Nomada Studio que se centraban en la resolución de acertijos a un ritmo lento, este nuevo juego presenta una jugabilidad de ritmo rápido con un gran énfasis en el combate. A diferencia de Gris, que no tenía estados fallidos, este juego los presenta. El tono emocional principal del juego es la ira en lugar de la tristeza. Alba y Neva tienen la misión de arreglar lo que está mal en estos bosques, dándole al juego una sensación desafiante y agresiva.
Este juego, Neva, resulta ser mucho más complejo de lo que uno podría suponer inicialmente. Pensé que me esperaba una aventura tranquila basada en una historia, muy parecida a muchos proyectos artísticos, en la que caminarías y resolverías acertijos. De hecho, hay algo de eso aquí, pero la complejidad añadida introduce una dimensión estimulante. El combate, por ejemplo, cuenta con una pequeña reserva de salud, lo que puede hacer que los encuentros con grupos grandes sean estresantes. El conjunto de movimientos limitado también dificulta la navegación en estas situaciones. Además, ciertos segmentos de plataformas requieren una resolución creativa de problemas, ya que combinan de manera única las habilidades de Alba. Si bien no está al nivel de Dark Souls, aquellos que se acerquen a este juego pensando que será muy sencillo pueden verse tomados por sorpresa.
Esto fue beneficioso, ya que condujo a algunos momentos emocionantes. Áreas donde el telón de fondo cambia repentinamente durante la batalla, alterando el paisaje en el que intentas maniobrar. Ocasionalmente, los enemigos explotarán el escenario en sus ataques o los adversarios aéreos se unirán a la lucha. Estos oponentes te obligan a ajustar tus estrategias y concentrarte en tu posicionamiento.
Disfruté muchísimo del enfoque innovador adoptado por Neva en sus segmentos de plataformas. Los paisajes cambiantes sirven para mantener las cosas interesantes, mientras que ciertas secciones exigen que lances Neva para realizar cambios de ataque en el aire o que uses creativamente el doble salto y el aire rápido juntos. Incluso hay una parte en el capítulo de Invierno que juega hábilmente con tu percepción, lo que sin duda es una de las características más destacadas del juego.
En estos puntos críticos del juego, cuando todo parece perdido y estás impotente, Neva interviene para rescatar la situación. Estas instancias fundamentales son verdaderamente el alma del juego. Funcionalmente, a menudo introducen algo novedoso en tu arsenal que emplearás durante la fase siguiente. A nivel narrativo, ilustran sutilmente el creciente vínculo entre Alba y Neva de una manera convincente, incluso sin mucho diálogo.
En este estilo de narración minimalista, Neva sobresale notablemente. Todo el juego presenta solo una palabra, «Neva», cuando la invocas. Todos los demás aspectos de la narrativa se transmiten a través de gestos y momentos significativos. Nunca recibimos explicaciones detalladas sobre el origen de la corrupción; en cambio, entendemos que es perjudicial y debe eliminarse. Las incertidumbres restantes están abiertas para que los jugadores las interpreten como quieran. ¿Es un reflejo de la dureza de la naturaleza lo que debería reconocerse? ¿Un comentario sobre el impacto de la contaminación en la vida silvestre? ¿Quizás simboliza muerte y renovación? Las posibilidades son numerosas y el juego te deja contemplando estas ideas mucho después de terminar.
Para decirlo claramente, encontré muy poco que no me gustara del juego Neva. Cualquier crítica que ofrezco parece demasiado exigente o un intento de cambiar la esencia del juego. Por ejemplo, creo que el conjunto de movimientos podría ampliarse ligeramente para evitar que ciertas áreas parezcan demasiado repetitivas. Sin embargo, la simplicidad del juego es uno de sus puntos fuertes a la hora de contar la historia de forma eficaz. Ocasionalmente, el paisaje puede obstruir demasiado el camino, pero esto sucede con poca frecuencia, especialmente durante los períodos tranquilos cuando simplemente estás caminando. No recuerdo ningún caso en el que la niebla obstruyera el combate, ya que tales sucesos serían inusuales en el juego.
De hecho, este juego es relativamente breve, ya que me tomó aproximadamente 4 horas terminar de jugar, y solo unas pocas flores opcionales para crecer son el contenido adicional disponible. No hay muchas razones para volver a jugar el juego más allá de esto. Pero las 4 horas que pasamos jugando fueron realmente cautivadoras y emotivas, por lo que es una experiencia que quizás quieras revivir.
Neva es un pequeño juego encantador que me dejó un gran impacto. Cada escena parece una obra de arte, ofrece más desafíos de los que cabría esperar y su capacidad para crear personajes memorables sin diálogo es notable. Si aprecias las experiencias de juego breves y artísticas, te recomiendo que pruebes Neva.
Neva ya está disponible para PC, PS5, Switch y Xbox Series X/S.
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2024-10-15 22:28