Como microbiólogo experimentado que ha pasado más tiempo con placas de Petri que con personas, puedo decir con seguridad que la infección por Cordyceps de «The Last of Us» es tan descabellada como un unicornio galopando por las calles de San Francisco.
Un microbiólogo explica por qué la infección por Cordyceps en The Last of Us no afectaría a los humanos en la vida real. En el videojuego de Naughty Dog y la adaptación de HBO, la infección Cordyceps es un hongo muy extendido que convierte a los humanos en seres parecidos a zombies, provocando una pandemia global y el colapso de la sociedad. Tanto en el videojuego como en el programa de HBO, la infección por Cordyceps se inspira en el hongo real conocido como Ophiocordyceps unilateralis, que afecta principalmente a las hormigas e influye significativamente en su comportamiento.
En un nuevo video de WIRED, el microbiólogo Dan Buckley aborda las intrigantes preguntas de Internet sobre microbiología, como si la infección por Cordyceps representada en The Last of Us realmente podría ocurrir. Consulte la sección del minuto 6:30 a continuación para obtener más información:
Buckley señala que el hongo ophiocordyceps ataca específicamente a los insectos debido a su naturaleza de sangre fría, lo que lo hace ineficaz contra criaturas de sangre caliente como los humanos. Puede consultar su razonamiento detallado más abajo.
En cuanto al hongo que crece en la cabeza de un insecto y que puede resultarle alarmante, no hay necesidad de preocuparse demasiado a menos que usted mismo sea un insecto. Este hongo específico, conocido como ophiocordyceps, afecta principalmente a varios tipos de insectos y modifica su comportamiento de una manera que ayuda a propagar el hongo, convirtiéndolos esencialmente en hormigas «zombies». Sin embargo, dado que los insectos son de sangre fría y fundamentalmente diferentes de los humanos, es muy poco probable que este hongo infecte a las personas.
Por qué la infección por Cordyceps de Last Of Us no afectaría a los humanos en la vida real
Las temperaturas internas de los humanos son demasiado altas
En el videojuego «The Last of Us», la infección por Cordyceps sigue el modelo de un hongo genuino llamado ophiocordyceps unilateralis, también conocido como Cordyceps o el hongo hormiga-zombi, debido a su propensión a afectar principalmente a las hormigas, pero también a las arañas. Este hongo manipula a su huésped para que suba a lugares altos, fomentando las condiciones ideales para el crecimiento del hongo. Una vez que la hormiga sucumbe, el hongo libera esporas en el entorno, infectando a más hormigas. La asombrosa capacidad del hongo cordyceps para desencadenar comportamientos similares a los de los zombis en las hormigas fue la inspiración para que Neil Druckmann, el creador de «The Last of Us», lo incorporara a la narrativa.
Aunque Ophiocordyceps unilateralis es un hongo genuino que infesta predominantemente a las hormigas, no representa una amenaza para los humanos, como aclara Buckley. La razón de esto es que las temperaturas internas de los humanos son significativamente más altas que las de los insectos, lo que nos hace menos susceptibles al crecimiento del hongo. Además, nuestro sistema inmunológico avanzado nos protege aún más de las infecciones. Sin embargo, el Cordyceps representado en «The Last of Us» difiere sustancialmente de su contraparte de la vida real en cuanto a los métodos de infección del huésped y la forma en que los huéspedes infectados están interconectados.
Es posible que los hongos como Ophiocordyceps unilateralis no representen una amenaza para los humanos ahora, pero con el calentamiento global, los hongos podrían convertirse potencialmente en una seria preocupación para la humanidad. Como se muestra en la escena inicial de «The Last of Us», el cambio climático podría permitir que los hongos evolucionen y potencialmente infecten a los humanos. La serie explora un futuro escalofriante donde este escenario podría desarrollarse, borrando los límites entre ficción y realidad.
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2024-09-18 02:17