Como aficionado al cine clásico, debo decir que Richard Roundtree fue uno de esos actores que dejó una huella imborrable en la gran pantalla. Con una carrera que abarca más de cinco décadas, demostró una y otra vez que era un intérprete versátil y cautivador.
Las películas y series de televisión más notables de Richard Roundtree muestran algunas películas de explotación atemporales de la década de 1970 y producciones televisivas excepcionales de la década de 2000. Nacido en la ciudad de Nueva York en 1942, Roundtree ingresó al mundo de la actuación después de dejar la universidad en 1963. Antes de triunfar, modeló y actuó en obras de teatro. Su momento decisivo llegó en un reality show de televisión de 1970 titulado «¿Qué le dices a una dama desnuda?», pero fue su papel posterior el que realmente lo estableció como un ícono: el inolvidable John Shaft en «Shaft».
En el año 1971, Richard Roundtree asumió el personaje del investigador privado John Shaft en la cruda película de explotación titulada Shaft. Esta aventura cinematográfica marcó el nacimiento de una franquicia e impulsó a Roundtree a convertirse en el epítome del héroe de acción negro audaz en Hollywood. Su interpretación allanó el camino para que futuras estrellas de acción emularan su personaje icónico. Sin embargo, se negó a limitarse únicamente a este papel y continuó trabajando en varios géneros, como películas de guerra, epopeyas históricas, dramas familiares e incluso comedias en su carrera posterior.
10 Policía maníaco (1988)
Richard Roundtree interpretó al comisionado Pike
Richard Roundtree se integró perfectamente en películas de explotación y producciones directas a vídeo (DTV), siendo «Maniac Cop» una de esas películas. Inicialmente, la película tuvo una proyección restringida en los cines, pero su ambiente de terror de película B provocó un pobre desempeño en taquilla. Sin embargo, al llegar al vídeo casero, se transformó en un favorito de culto.
La película cuenta con un elenco impresionante de actores, como Bruce Campbell de «Evil Dead» y Tom Atkins de «The Fog». En particular, Richard Roundtree también forma parte de este elenco estelar, interpretando al comisionado Pike, una figura policial que duda de la existencia de un oficial asesinado que resucita para asesinar a otros. En consecuencia, su escepticismo resulta fatal, convirtiéndolo en una de las víctimas de la película. Fue un placer presenciar a Roundtree desempeñando un papel policial tan importante, a pesar de su incredulidad infundada que finalmente condujo a su desaparición.
Corredor de 9 velocidades (2008)
Richard Roundtree interpretó a Ben Burns
Sin duda, una de las películas menos reconocidas de Richard Roundtree surgió en 2008 cuando Lana y Lilly Wachowski dirigieron la adaptación live-action del popular dibujo animado “Speed Racer” a la pantalla grande. Las hermanas Wachowski dieron vida a la querida serie animada, transformándola en una película vívida, ruidosa y animada que inicialmente fue un fracaso comercial y en gran medida ignorada por los críticos en su estreno. Sin embargo, en retrospectiva, tanto los críticos como los fanáticos han reconsiderado la película, lo que ha llevado a su transformación en una película de culto.
En la película, Emile Hirsch interpreta a Speed Racer y el reparto secundario incluye muchos actores conocidos como Christina Ricci, John Goodman, Susan Sarandon y Matthew Fox. Richard Roundtree interpreta a Ben Burns, un comentarista de carreras que alguna vez fue campeón de carreras. Ben Burns, que había sido incluido en el Salón de la Fama, creía que su mayor victoria ya estaba escrita en piedra. Esto hace que Speed Racer sospeche que puede que no sea tan honorable como parece. Es un personaje interesante pero menor en la película.
8 Q (1982)
Richard Roundtree interpretó a Powell
De vez en cuando, películas que suenan bastante inusuales terminan siendo favoritas de culto, y «Q: La serpiente alada» es un ejemplo de ello. A primera vista, podría parecer una imitación descarada de «Godzilla», pero si bien comparte algunas similitudes, también ofrece conceptos únicos que le han valido el estatus de película imprescindible para los fanáticos de las películas de monstruos de ciencia ficción. En esta película, una antigua deidad azteca llamada Quetzalcóatl (un reptil alado) habita en el edificio Chrysler de Manhattan. Luego, esta criatura comienza a atacar a los humanos, dejando a la policía desconcertada e insegura sobre lo que está pasando.
En esta película, Richard Roundtree interpreta al sargento Powell, un oficial de policía que se encuentra entre los primeros detectives en descubrir cadáveres, sin saber que una bestia alada acecha en la realidad. Roundtree ofrece una actuación excepcional como el detective exasperado que poco a poco comprende que un verdadero asesino en serie anda suelto, y que no es sólo la mítica criatura voladora la que tiene aterrorizados a todos en la ciudad. Los críticos de cine apreciaron mucho la película por sus actuaciones estelares (particularmente Michael Moriarty) y su nostálgica acción de monstruos.
7 héroes (2006-2007)
Richard Roundtree interpretó a Charles Deveaux
La serie «Heroes» presentó un conjunto juvenil de artistas que descubrieron que poseían habilidades extraordinarias y se esforzaron por salvar al mundo (o al menos a la animadora), y la temporada inicial se emitió en 2006. A pesar de que las temporadas posteriores empañaron un poco su imagen debido a que eran menos atractivas. historias y mitología demasiado compleja, no fue solo el elenco joven el que sostuvo el programa, sino que también algunos actores experimentados contribuyeron significativamente.
Richard Roundtree era un actor experimentado que interpretaba a Charles Deveaux, el padre adinerado de Simone Deveaux (Tawny Cypress) y uno de los miembros originales de la organización. Era una persona que anhelaba mejorar el mundo y compartió sus intenciones con la enfermera del hospicio, así como con el personaje central de la serie, Peter Petrelli (Milo Ventimiglia), durante sus últimos días. Aunque falleció al principio del programa, su personaje tuvo un impacto significativo en todos los eventos que se desarrollaron en Heroes.
6 Aprecia el día (2022)
Richard Roundtree interpretó el MV St. James
La última aparición televisiva de Richard Roundtree fue en «Cherish the Day», una serie que protagonizó antes de su fallecimiento en 2023. Ava DuVernay produjo y concibió este cautivador programa, que profundizó en la evolución de la relación de una pareja a lo largo de cinco años, con Cada episodio se centra en un solo día de sus vidas. La primera temporada se centró en los personajes Gfully (Xosha Roquemore) y Evan (Alano Miller), mientras que la segunda siguió a Sunday (Joy Bryant) y Ellis (Henry Simmons). Además, figuras destacadas del cine negro aparecieron en cada temporada como estrellas invitadas.
Como crítico de cine, diría: En la primera temporada, me cautivó Cicely Tyson interpretando a Miss Luma Lee Langston. Avance rápido a la segunda temporada, y tenemos a Richard Roundtree saltando a la fama como Mandeville «MV» St. James. Este ex juez, un hombre lleno de orgullo y amor, es el padre de Bryant Sunday. Cuando Sunday regresa a casa para ver cómo está su anciano padre, reaviva su conexión con Ellis. Es posible que el personaje de Roundtree haya tenido un papel menor, pero su ingenio y encanto ciertamente tuvieron un impacto en esta serie aclamada por la crítica que obtuvo muchos elogios y rumores.
5 raíces (1977)
Richard Roundtree interpretó a Sam Bennett
Una miniserie importante de la década de 1970 es el cuento histórico de 1977 llamado Roots. Esta serie fue adaptada del libro de Alex Haley, que narra eventos durante y más allá del período de la esclavitud estadounidense. Emitido durante ocho noches consecutivas, fue un gran éxito en términos de audiencia. Además, acumuló 37 nominaciones al Primetime Emmy, ganando nueve, y también obtuvo un premio Peabody y un Globo de Oro. El final fue uno de los eventos televisivos más vistos de la historia.
El conjunto fue excepcional, con LeVar Burton, Louis Gossett Jr., Ed Asner, James Earl Jones, Lorne Green, Burl Ives, Cicely Tyson, Ben Vereen y Richard Roundtree, entre otros. Roundtree hizo una breve aparición como Sam Bennett en solo un episodio, pero su actuación dejó una impresión imborrable en el programa. En esta serie, desarrolló una importante historia romántica con el personaje de Leslie Uggams, Kizzy, durante un segmento ambientado a principios del siglo XIX. Este papel fue sin duda el más definitorio e impactante de su carrera televisiva, que cuenta con numerosas actuaciones destacadas.
4 ladrillos (2005)
Richard Roundtree interpretó al vicepresidente Trueman
Antes de dirigir «Star Wars: Los últimos Jedi», Rian Johnson demostró su habilidad con la innovadora película de misterio neo-noir «Brick». Lo que distinguió a esta película fue su ambientación en una escuela secundaria contemporánea, donde el diálogo tenía una sensación atemporal que recuerda a las clásicas novelas pulp de Dashiell Hammett. Joseph Gordon-Levitt interpreta a Brendan, un estudiante cuya novia desaparece, lo que lo lleva en una búsqueda para descubrir la verdad. Esta persecución lo coloca en el punto de mira de los narcotraficantes de la escuela y otros individuos sospechosos.
En la película, Richard Roundtree interpretó al asistente V.P. Trueman, un personaje que no es un estudiante de secundaria sino el subdirector de la escuela. Sin embargo, su papel no se limita únicamente a ser administrador de la escuela. En cambio, se parece a un personaje de un thriller policial que trabaja con Brendan para recopilar información y actuar. Roundtree se desempeña notablemente bien en esta parte, combinando con facilidad el diálogo ingenioso de los miembros más jóvenes del elenco.
3 Se7en (1995)
Richard Roundtree interpretó a Martin Talbot
En el año 1995, David Fincher tomó el mando de la dirección del apasionante thriller policial «Se7en«. El reparto incluye a Brad Pitt, que interpreta al detective David Mills, un joven y dedicado policía con una esposa deslumbrante (Gwyneth Paltrow), a quien le resulta difícil apartarse de sus deberes como detective de homicidios. A medida que se desarrolla la historia, lo emparejan con Somerset, un oficial experimentado interpretado por Morgan Freeman, que se ha desencantado con el trabajo policial. Juntos, se ven obligados a unir fuerzas para desenredar un desconcertante misterio de asesinato centrado en los Siete Pecados Capitales.
En esta película, la identidad del asesino sale a la luz sólo hacia el final, lo que la convierte en una de las conclusiones más impactantes jamás vistas en la pantalla. El protagonista, Martin Talbot, interpretado por Richard Roundtree, es un fiscal de distrito decidido a resolver el caso y detener al asesino antes de que caigan más víctimas. A pesar de su papel menor, Roundtree ofrece una actuación impresionante como una de las autoridades que presiona a David y Somerset para descubrir al asesino. Esta presión solo amplifica el impacto desgarrador cuando se desarrolla el sombrío final de Se7en.
2 Eje (1971)
Richard Roundtree interpretó a John Shaft
Richard Rondtree ganó fama duradera por primera vez con su segundo papel cinematográfico, interpretando a John Shaft en la película de 1971 «Shaft». En esta apasionante historia de detectives, John se encuentra en problemas cuando algunos criminales peligrosos comienzan a perseguirlo. La trama se complica cuando descubre que la hija de un poderoso gángster ha sido secuestrada, y el gángster solicita la ayuda de John para localizarla. Este papel icónico siguió definiendo a Richard Rondtree a lo largo de su carrera como actor que abarca más de cinco décadas.
En la continuación de la saga Shaft, tuve el privilegio de desempeñar el papel icónico inicialmente y, más tarde, el estimado Samuel L. Jackson asumió ese papel. Sin embargo, hice apariciones en papeles más pequeños en las entregas más recientes. Esta franquicia, conocida por sus raíces en el género blaxploitation de la década de 1970, fue reconocida por la Biblioteca del Congreso en 2000 y agregada al Registro Nacional de Cine, un hito importante que amplió mi larga carrera tanto en el cine como en la televisión. Además, fue un honor ser nominado al Globo de Oro (Revelación más prometedora, hombre), que sigue siendo mi única nominación de este tipo.
1 Thelma (2024)
Richard Roundtree interpretó a Ben
La última película en la que apareció Richard Roundtree no debutó hasta después de su fallecimiento; se titula «Thelma» y se estrenará en 2024. En esta producción, June Squibb interpreta a Thelma, una residente de Los Ángeles de 93 años que vive de forma independiente pero que ocasionalmente recibe visitas de su nieto para asegurarse ella está bien provista. A pesar de su afecto por él, Thelma encuentra frustrante su ayuda, ya que valora su independencia y se siente autosuficiente, considerando que la ayuda frecuente es innecesaria.
Cuando alguien se hace pasar por su nieto como si estuviera encarcelado, Thelma, sin saberlo, envía fondos para liberarlo y se da cuenta demasiado tarde de que era un truco. Enfurecida, promete recuperar su dinero. Richard Roundtree interpreta a Ben, la única ayuda que Thelma puede encontrar en su búsqueda, que reside en un centro de vida asistida. La película cuenta con una impresionante calificación de 98%, principalmente debido a la actuación excepcional de Squibb y Roundtree y su sorprendente relación en pantalla.
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2024-10-01 04:10