Como alguien que ha pasado innumerables horas inmerso en el vibrante y dinámico mundo de los videojuegos, me siento profundamente preocupado por las recientes demandas por infracción de patentes presentadas por Sega y Nintendo contra estudios de juegos más pequeños. Habiendo crecido jugando juegos de estos gigantes de la industria, es desalentador verlos emplear tácticas que potencialmente podrían sofocar la creatividad y la diversidad en el panorama de los juegos.
Con el tiempo, he visto a Sega brillar con su personaje icónico, Sonic the Hedgehog, y su feroz competencia con Nintendo durante los años 90. Hoy en día, Sega ya no tiene su propia consola, por lo que puedes encontrar sus juegos apareciendo en numerosas plataformas, desde la mejor calidad hasta la media. Parece que Sega finalmente ha encontrado un terreno estable para su franquicia de juegos insignia; Tanto Sonic Frontiers como Sonic x Shadow Generations han sido bien recibidos por la crítica últimamente. Sin embargo, es un poco decepcionante ver que el éxito se les sube a la cabeza, ya que recientemente emprendieron acciones legales contra una empresa de desarrollo de juegos más pequeña.
El 22 de octubre de 2024, Sega presentó una demanda contra el desarrollador japonés de juegos móviles Bank of Innovation por supuestas violaciones de patentes. En concreto, argumentan que los desarrolladores de Memento Mori habían utilizado ilegalmente mecánicas de juego patentadas pertenecientes a Sega. La cantidad reclamada por daños y perjuicios es de aproximadamente 1.000 millones de yenes (equivalente a unos 6.500 millones de dólares). Este tipo de acciones legales son cada vez más frecuentes dentro del sector del juego, y la jugada de Sega aquí refleja un intento de buscar una compensación por el daño sufrido a manos de la compañía japonesa. Esta estrategia refleja la conocida historia de Nintendo de hacer cumplir los derechos de propiedad intelectual.
Sega copia una parte desafortunada de la tarea de Nintendo
Una tendencia legal ridícula para la industria del juego
Con el tiempo, Sega ha luchado constantemente para distanciarse de la influencia de Nintendo, frecuentemente tomando ideas de sus empresas en lugar de duplicarlas por completo. Por ejemplo, Sonic the Hedgehog fue diseñado intencionalmente para competir en el mismo género que Super Mario Bros, y logró este objetivo, fomentando una rivalidad duradera entre las dos corporaciones. Sin embargo, después del decepcionante rendimiento de Sega Dreamcast, Sega abandonó el mercado de las consolas de juegos y no ha vuelto a entrar desde entonces. En cambio, optaron por colaborar con Sony, Nintendo y Microsoft otorgando licencias para su publicación en esas consolas.
Durante las últimas dos décadas desde la última consola de Sega, Sonic the Hedgehog ha desempeñado un papel crucial para mantener a Sega relevante al seguir siendo una de las figuras más reconocibles de la industria del juego. Aunque no sorprende que Sega ocasionalmente tome prestadas ideas de Nintendo, su último concepto es desconcertante y parece sentar un precedente decepcionante para el futuro de la industria del juego.
Durante los últimos meses, Nintendo se ha visto envuelta en una disputa judicial con los desarrolladores del exitoso juego Palworld, llamado Pocket Pair. Nintendo afirma que Pocket Pair violó una patente que les pertenece, que se refiere a la acción de lanzar un objeto a una criatura y luego capturarla. Algunos creen que esta patente fue creada deliberadamente para apuntar a Pocket Pair, lo que hace que la medida de Nintendo parezca artificial. Sigue siendo incierto cómo se desarrollará este asunto legal y si Nintendo recibirá alguna compensación si se decide que Palworld infringe su patente. La resolución de estos problemas puede llevar meses o incluso años.
Independientemente de cómo resulte la demanda, parece haber sentado un precedente peligroso para la industria del juego, uno que Sega parece dispuesto a copiar para su beneficio. La demanda de Nintendo parece absurda, ya que muchos juegos tenían esta función antes de Pokemon, pero la demanda por infracción de patente de Sega contra Bank of Innovation es de alguna manera más abstracta. Sega ha demandado al desarrollador japonés de juegos móviles porque violó cinco patentes que posee Sega, pero estas patentes son incluso más abstractas que las de Nintendo, lo que hace que descubrir el propósito de esta demanda sea aún más difícil.
Sega se involucra en una letanía de demandas absurdas
Cinco patentes con enfoque y alcance muy diferentes
En términos más simples, el caso de patente de Nintendo contra Pocket Pair fue claro, pero la demanda de Sega contra Bank of Innovation, con su conjunto de patentes, ha dificultado comprender el propósito y el resultado del caso judicial. La primera patente, JP5930111, pertenece a juegos gacha que presentan personajes basados en cartas, una característica compartida por juegos como Arknights y Azure Lane. Las tres patentes restantes (JP 6402953, JP 6891987 y JP 7297361) se concentran en la probabilidad de que cualquier personaje o carta se obtenga del sistema gacha luego de completar una misión u objetivo de búsqueda.
La última y quinta patente, JP7411307, explica el «sistema de lástima» utilizado en los juegos gacha, donde a los jugadores se les asegura un personaje raro después de un número específico de sorteos. Sega afirma que Bank of Innovation violó estas cinco patentes mientras desarrollaba su juego de rol móvil, Memento Mori. Como resultado, Sega busca una compensación equivalente a las ganancias que Memento Mori ha obtenido desde sus inicios.
Si bien la patente de Nintendo para estas mecánicas no se concedió hasta septiembre de 2024, Sega posee patentes sobre mecanismos similares durante casi una década. Esto hace que la demanda parezca menos centrada en su naturaleza. Sin embargo, vale la pena señalar que Sega es reconocida principalmente por las máquinas pachinko más que por los juegos gacha, por lo que el fundamento de la acción legal no está del todo claro. A lo largo de su historia, Sega ha operado numerosas máquinas de pachinko en todo el mundo, muchas de las cuales muestran personajes de su biblioteca de juegos.
Por lo tanto, su reclamo de infracción de patente parece razonable pero un poco inusual, ya que es un desafío conectar estas mecánicas directamente a cualquier juego de Sega específico. Esta acción legal parece ser un intento de estirar la cláusula de propiedad intelectual más oscura que posee Sega, en un esfuerzo por generar ingresos a partir de ella y compensar las pérdidas de los juegos que no funcionaron bien con el tiempo.
Lamentablemente, parece que demandas similares a las entre Sega y Nintendo podrían no ser las últimas que veamos, ya que destacados estudios AAA pueden comenzar a apuntar a desarrolladores independientes en un esfuerzo por salvaguardar las ganancias y las ideas exclusivas. Esta tendencia podría potencialmente resultar en un panorama de juegos monótono, donde los juegos se vuelven repetitivos y los jugadores están sujetos a los mismos proyectos promedio de 5 a 10 desarrolladores, con destellos ocasionales de creatividad.
Sega y Nintendo sientan un precedente peligroso
Un cambio en los ideales creativos para la industria del juego
En el mundo de los videojuegos es bastante típico ver batallas legales, especialmente en materia de violaciones de derechos de autor, cuestiones de licencias, derechos musicales y conceptos innovadores relacionados con los géneros. Las demandas por infracción de patentes en curso entre Nintendo y Sega contra Pocket Pair y Bank of Innovation, respectivamente, han planteado serias preocupaciones sobre el futuro de la industria del juego. Si estos casos sientan un precedente, podrían causar olas significativas que podrían durar años, potencialmente moldeando significativamente las estrategias legales de los principales desarrolladores de juegos en el futuro.
Parece que las disputas legales de Nintendo y Sega sobre la mecánica del juego pueden parecer desconcertantes, dado que están presentando demandas de patentes en lugar de alegar infracción de derechos de autor. Los casos de derechos de autor son más frecuentes en el sector del juego y, en general, se comprenden mejor, ya que faltan precedentes históricos en materia de propiedad intelectual (PI). Mientras tanto, las patentes son un tema un tanto turbio dentro de la industria del juego, ya que numerosos proyectos suelen compartir mecánicas de juego similares.
Si estas demandas resultan en victorias para Nintendo y Sega, se podría abrir una Caja de Pandora legal, permitiendo a los desarrolladores AAA aprovechar sus patentes y potencialmente beneficiarse de los desarrolladores independientes que utilizan mecánicas de juego comunes. Este escenario podría dar como resultado una industria dominada por éxitos de taquilla AAA, lo que podría disminuir la creatividad que prospera hoy.
En esencia, la acción legal de Sega contra Bank of Innovation y Memento Mori puede parecer menor a la luz de la demanda de Nintendo contra Pocket Pair y Palworld, pero sus efectos potenciales en la industria del juego podrían ser más profundos. Sega parece haber adoptado un enfoque rápido con esta demanda, lanzando una amplia red con la esperanza de que algo se mantenga en los tribunales. Aunque esta táctica legal puede no parecer sólida, cualquier victoria de Sega podría provocar cambios significativos en el sector del juego en el futuro.
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2024-10-25 01:20