Este icónico director de Star Wars lideró el regreso de Sean Connery a James Bond

Como entusiasta de Bond de toda la vida que ha visto todas las películas de la serie varias veces e incluso ha escrito una tesis sobre la evolución de la franquicia, debo confesar que mis sentimientos hacia «Nunca digas nunca jamás» son un poco complicados. Por un lado, es una reliquia intrigante de la época en la que el universo de James Bond estaba en constante cambio, una época en la que los derechos del personaje estaban en disputa y los productores estaban ansiosos por capitalizar la popularidad duradera del espía icónico.

Lo que todos saben dentro de la base de fans de Star Wars es que George Lucas, el creador, es el director más asociado con la franquicia. Sin embargo, vale la pena señalar que las películas de Lucas no suelen considerarse las mejores de la serie. En cambio, ese título es para Irvin Kershner, quien dirigió El imperio contraataca, posiblemente la película de Star Wars de mayor rango. Curiosamente, no muchos fanáticos se dan cuenta de que Irvin Kershner también dirigió una película de James Bond con uno de los actores icónicos del cine.

1983 se destacó como un año inusual para la historia cinematográfica de James Bond, con no una sino dos películas protagonizadas por el gallardo agente secreto adornando las pantallas. El primero, «Octopussy», fue protagonizado por Roger Moore, mientras que el segundo, «Never Say Never Again», devolvió a Sean Connery al papel que lo convirtió en un nombre familiar. Si bien ninguna de las películas dejó una impresión duradera en la franquicia, «Never Say Never Again» se ha ganado un lugar único en la historia de Bond, y profundizar en su historia es ciertamente intrigante.

¿Por qué hubo dos películas de James Bond en 1983?

A veces, un vínculo simplemente no es suficiente

Como aficionado al cine, permítanme compartir mis pensamientos sobre la película titulada «Nunca digas nunca jamás«. Si bien presenta a nuestro querido James Bond, es esencial aclarar que esta no es una de las películas tradicionales de James Bond de Eon Productions. Eon ha sido la columna vertebral detrás de todas las producciones de James Bond excepto ésta y una adaptación cómica de «Casino Royale» en 1967. La razón de esta distinción radica en su asociación de larga data con el autor Ian Fleming y su finca, lo que da a sus producciones un sello «oficial».

Para explicar por qué los fanáticos tenían dos James Bond en 1983, debemos remontarnos a principios de los años 60, cuando Kevin McClory, productor ejecutivo, colaboró ​​con Ian Fleming, el autor de James Bond, para transformar la serie en una franquicia cinematográfica. En ese momento, Eon Productions, dirigida por los productores Albert R. Broccoli y Harry Saltzman, aún no existía, y McClory estaba ansioso por llevar el personaje de Bond de las páginas a la pantalla.

McClory, un ávido entusiasta de James Bond durante años, sentía que las novelas de Ian Flemming carecían de calidad cinematográfica. Propuso una idea única: crear una historia original como base para la primera aventura de Bond en la pantalla grande. En colaboración con Ian Fleming y un amigo llamado Ernest Cuneo, McClory ideó interesantes tramas para que Bond las explorara. Redactó una secuencia de esquemas y tratamientos, que van desde «James Bond del Servicio Secreto» hasta «SPECTRE».

Al principio intenté transformar mis ideas en un guión para la película de Bond, pero McClory no estaba satisfecho con mi borrador, por lo que invitó a Jack Whittingham a perfeccionarlo. Como ocurre con la mayoría de las historias, cada escritor aportó elementos importantes a la trama. McClory sugirió el telón de fondo de las Bahamas y la tensión global de una situación de rehenes nucleares. Por otro lado, Cuneo concibió el concepto de intrincadas escenas de combate submarino. Los tres incluso nos atribuimos el mérito de la creación más impactante del guión: la enigmática organización criminal SPECTRE, dirigida por el siniestro Ernst Stavro Blofeld.

Después de que Jack Whittingham completó su guión, inicialmente se llamó «Longitude 78 West«, título que Fleming finalmente reemplazó por «Thunderball«. En ese momento, todos estaban satisfechos con el guión, pero Fleming comenzó a preocuparse de que McClory no fuera apto para producir una franquicia de tan gran escala. Su asociación se volvió tensa debido a estas preocupaciones y, finalmente, el proyecto fracasó.

Durante un tiempo, Ian Fleming estuvo redactando su novena novela de James Bond. Una vez publicado, el título de este libro resultó ser Thunderball. Curiosamente, Fleming no sólo usó el mismo nombre sino que también incorporó elementos de un guión no utilizado, sin reconocer a otros involucrados en su creación. Como resultado, Kevin McClory presentó una demanda ante el Tribunal Superior de Londres para impedir la publicación del libro.

En la década de 1970, tras un ataque cardíaco durante el juicio, Fleming finalmente resolvió el caso a favor de McClory, a quien se le concedieron los derechos cinematográficos del libro diez años después. Sin embargo, este acuerdo también incluía una modificación de los créditos de la novela para que se leyera «por Ian Fleming, basado en un tratamiento cinematográfico de Kevin McClory, Jack Whittingham e Ian Fleming». En esencia, McClory buscó revivir su idea de una película de James Bond en la década de 1970.

¿Por qué Sean Connery aceptó volver al papel de James Bond?

Por más dinero que un centavo

Como apasionado del cine, recuerdo vívidamente que en 1971, Sean Connery apareció en nuestras pantallas por última vez como James Bond en «Los diamantes son para siempre». La tibia respuesta de la película no disuadió a Connery, que se había estado cansando del papel durante bastante tiempo (incluso se negó a interpretar a Bond en «Al servicio secreto de Su Majestad»), de retirarse definitivamente. Pero no sabía que Kevin McClory tenía otros planes bajo la manga.

1975 marcó el punto en el que McClory aceleró significativamente el proceso de producción de su proyecto. Durante este período, preguntó sobre el interés de Connery no sólo en retomar su papel sino también en colaborar con el guionista Len Deighton en la escritura de guiones. Increíblemente, se dice que McClory incluso le ofreció a Connery dirigir la película. Esta propuesta dejó a Connery sintiéndose genuinamente halagado, y el proceso de lluvia de ideas le resultó tan atractivo que gradualmente se volvió más abierto a la perspectiva de interpretar a Bond nuevamente.

En 1981, cuando a Connery se le presentó un salario estimado de 5 millones de dólares y una parte de las ganancias de la película (habiéndose sentido infravalorado por su trabajo anterior), esta tentadora oferta marcó oficialmente su regreso como James Bond. Como se detalla en el libro «Some Kind of Hero: The Remarkable Story of the James Bond Films» de Ajay Chowdhury y Matthew Field, el propio Connery afirmó en su momento que este era efectivamente su regreso.

Cuando comenzó la producción de «Never Say Never Again», Sean Connery, que tenía 52 años, no había asumido el papel de Bond desde hacía más de una década. Sin embargo, los productores, incluido McClory, tomaron una decisión estratégica para recuperar esta figura icónica, esperando que causara mucho revuelo, particularmente porque Eon Productions planeaba estrenar su nueva película protagonizada por Roger Moore, titulada «Octopussy» en el mismo año. Lo que les faltaba ahora era un director… y una película exitosa. Se las arreglarían para conseguir uno, pero no tan fácilmente el otro.

¿Cómo impactó la dirección de Irvin Kershner en Never Say Never Again?

Sinceramente, no fue suficiente para salvar una producción que estuvo detrás de la bola 8 desde el principio

Como cinéfilo dedicado, debo confesar que, a pesar de su largo y sinuoso camino hacia la pantalla grande, «Never Say Never Again» no está a la altura de las películas estándar de James Bond. Con la ambición de superar a la producción rival de Eon, Kevin McClory decidió dar un paso atrás y dejar que su socio de producción Jack Schwartzman tomara las riendas. Reclutaron a Irvin Kershner, un director que entonces era uno de los nombres más buscados de Hollywood, recién salido de la aclamación de la crítica y el monumental éxito de taquilla de «El imperio contraataca», que se había estrenado apenas dos años antes.

Posteriormente, Schwartzman asumió el control de la producción y reclutó a Lorenzo Semple Jr., un escritor de la antigua serie de televisión Batman, para escribir un guión revisado que seguía de cerca la historia original de Thunderball para evitar complicaciones legales. Fue en este punto que las cosas empezaron a descarrilarse. Se dice que Connery no estaba satisfecho con el nuevo guión y su sensación demasiado cursi, lo que lo llevó a contratar a sus propios escritores, quienes siguieron modificando escenas durante la producción. Se dice que el título de la película proviene de la esposa de Sean Connery, quien anteriormente había prometido «nunca más» interpretar a James Bond.

Es justo concluir que la realización de «Never Say Never Again» estuvo plagada de dificultades. Las asociaciones entre Jack Schwartzman, Irvin Kershner y Sean Connery se deterioraron tan gravemente que el propio Connery describió el rodaje como un esfuerzo caótico, utilizando la frase «¡una maldita operación de Mickey Mouse!». Además, debido a su carácter no oficial, se encontraron en una situación jurídica complicada. Más tarde, Irvin Kershner explicó estas luchas en el libro de Robert Sellers titulado «La batalla por Bond».

A pesar de la impresionante alineación de talentos, incluido un director experimentado que entregó magistralmente «El imperio contraataca», el producto final no estuvo a la altura de las expectativas y se sintió inconexo en lugar de la suma superior de sus extraordinarias partes.

Mirando hacia atrás, está claro que «Octopussy» de 1983 reinó como la película definitiva de James Bond, recaudando la impresionante cifra de 182 millones de dólares en taquilla en comparación con los 159 millones de dólares obtenidos por «Never Say Never Again». Hoy, «Never Say Never Again» sirve como un estudio intrigante, que insinúa la ola actual de reinicios y secuelas dentro de mundos cinematográficos establecidos. Lamentablemente, la única conclusión que se puede sacar de esta comparación es que, al igual que los reinicios modernos, «Never Say Never Again» fue principalmente un esfuerzo para obtener dinero en efectivo.

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2024-11-04 01:35