El ejército de EE. UU. necesita que los auriculares Microsoft AR sean “sustancialmente inferiores” al precio proyectado de 80.000 dólares

Como jugador experimentado y entusiasta de la tecnología con debilidad por la realidad virtual, he seguido el proyecto HoloLens de Microsoft desde sus inicios. La perspectiva de ver esta tecnología implementada en un entorno de combate a través del Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS) es fascinante y preocupante.

El acuerdo de Microsoft con el Ejército de los EE. UU. para desarrollar unos auriculares AR listos para la batalla podría valorarse en aproximadamente 22 mil millones de dólares, sin embargo, esta cifra depende de que Microsoft proporcione el equipo a un precio significativamente más bajo que los 80 000 dólares estimados por unidad, según lo declarado por el Ejército. Además, el contrato estipula que las pruebas de campo exitosas deberán realizarse a principios del próximo año. Esta prueba tendrá como objetivo arrojar resultados positivos.

Según el Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS) de Microsoft, creado para HoloLens 2, ha encontrado varios obstáculos desde que ganó el contrato del Ejército en 2019. Estos desafíos incluyen resultados de pruebas de campo desfavorables debido a preocupaciones sobre su confiabilidad y robustez. Aunque se han realizado mejoras en la versión 1.2, como una mayor confiabilidad y una mejor calidad de visualización, un diseño abatible, el Ejército aún tiene que aumentar significativamente los pedidos de este sistema.

El Ejército tiene la opción de adquirir hasta 121.000 unidades del Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS) de Microsoft, pero esto depende de pruebas de campo adicionales de abril a junio de 2025. Además, el jefe de adquisiciones del Ejército, Doug Bush, enfatiza que el precio juega un papel importante. papel importante en su proceso de toma de decisiones.

La semana pasada, en la conferencia de la Asociación del Ejército de Estados Unidos (AUSA) en Washington D.C., Bush afirmó que las pruebas están progresando significativamente mejor que durante el intento inicial y mencionó que muchos problemas se han resuelto. Sin embargo, el Ejército necesita una solución que sea rentable para iniciar la producción en masa.

«El coste unitario influirá significativamente en las decisiones de los altos dirigentes respecto a la producción del próximo año», afirmó Bush. Además, el precio objetivo de este proyecto debería estar muy por debajo de los 80.000 dólares, según un comunicado del Ejército adquirido por Bloomberg.

Aproximadamente la mitad del costo total se atribuye al sistema en sí, que comprende componentes como los auriculares AR modificados equipados con sensores e imágenes térmicas, una batería y una unidad de pecho para mostrar datos como la posición de los drones voladores arriba. Los costos restantes abarcan gastos adicionales, incluida la administración del ejército, la ingeniería de Microsoft y el mantenimiento del software, según el informe de Bloomberg.

La semana pasada, Robin Seiler, jefe de la división de Realidad Mixta y HoloLens de Microsoft, analizó el proceso que están llevando a cabo para identificar áreas de reducción de costos dentro de su programa. Dada la naturaleza intrincada del sistema, mencionó que los esfuerzos de reducción de costos deben examinarse desde tres perspectivas: los componentes individuales, los costos laborales y la cadena de suministro.

Aunque Microsoft ha hecho grandes intentos, existe la posibilidad de que su contrato para IVAS no se mantenga. Los informes indican que el Ejército está planeando organizar ‘IVAS Next’ más adelante este año, una competencia abierta que puede llevar a que Microsoft sea reemplazado por completo como contratista principal de IVAS.

Al mismo tiempo, en un esfuerzo aparentemente destinado a mejorar el potencial de Microsoft para conseguir el contrato, la empresa de defensa de Palmer Luckey, Anduril, se ha asociado con Microsoft. Esta colaboración tiene como objetivo equipar los auriculares Oculus listos para el combate con la plataforma Lattice de Anduril. Esta tecnología combina capacidades de detección de amenazas en tiempo real, mejorando el conocimiento y la capacidad de supervivencia en el campo de batalla mediante la recopilación de datos de drones, vehículos terrestres y sistemas de defensa aérea.