Mientras profundizo en esta desgarradora historia de confinamiento y resiliencia, me siento profundamente conmovido por las historias de estas personas que han sido despojadas de su libertad pero continúan luchando por su crecimiento personal y su conexión con el mundo exterior.
Al preguntarse sobre las circunstancias actuales de Erik Menéndez y Lyle Menéndez, quienes anticipan un nuevo juicio por su caso de asesinato, uno podría preguntarse cómo es su vida diaria tras las rejas.
En 1990, los hermanos (Lyle y Erik) fueron detenidos por doble asesinato en primer grado, tras el descubrimiento de sus padres, José y Kitty, muertos por heridas de bala en su residencia. En el momento del crimen, Lyle tenía 21 años, mientras que Erik solo tenía 18. Después de dos juicios separados, ambos fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Los hermanos han afirmado constantemente que sus padres los sometieron a abusos físicos, emocionales y sexuales antes de su muerte.
Erik y Lyle, que originalmente estaban en la misma prisión, fueron reubicados siguiendo sus fallos judiciales. Se volvieron a conectar en 2018 cuando los colocaron juntos en el mismo dormitorio en el Centro Correccional Richard J. Donovan.
En septiembre de 2024, su causa obtuvo un nuevo respaldo tras su aparición en la serie de televisión de Ryan Murphy titulada «Monsters». En particular, a pesar de que Erik criticó abiertamente el programa guionado, organizó una reunión con Cooper Koch, el actor que lo interpreta en la pantalla.
En una entrevista con The Hollywood Reporter en septiembre de 2024, Koch declaró: «Han logrado un trabajo tan notable dentro del sistema penitenciario. Erik dirige sesiones de meditación y clases de oratoria. Son personas verdaderamente excepcionales». En ese momento, a la gente le resultaba difícil aceptar las acusaciones de abuso sexual masculino, y la teoría más aceptable era que mataban a sus padres para obtener ganancias monetarias. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, creo que la gente se vuelve más receptiva a la idea de que tal incidente pudo haber ocurrido.
Koch afirmó: «Para ser honesto, el director admitió que estaría encantado si fueran sus vecinos e incluso confiaría lo suficiente como para dejarles cuidar a sus hijos. ¡Para mí, eso dice mucho!
Respaldado por Koch y Kim Kardashian, la celebridad convertida en defensora de la reforma penitenciaria, el fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón, declaró en octubre de 2024 que se había programado una cita en la corte tras el descubrimiento de nuevas pruebas.
Continúe desplazándose para conocer más sobre la vida cotidiana de Erik y Lyle en prisión:
Números pasados
En una entrevista con la revista People en 2005, Erik describió su adaptación a la vida dentro de los muros de la prisión: «Mi espacio vital es increíblemente estrecho: aproximadamente 6 pies por 4 pies. Dos personas comparten esta pequeña celda. El tamaño de la celda es tal que sólo una persona Puede estar fuera de las literas en un momento determinado. Contiene un inodoro y un lavabo.
Le resultó difícil adaptarse a los “ruidos violentos” de la prisión.
Señaló que vivir allí puede ser todo un desafío, ya que te impacta constantemente y debes ocuparte de tus propios asuntos. A veces pueden reunirse en el patio hasta 300 o 400 personas y en cualquier momento podría estallar una pelea. De hecho, durante el último mes, dos reclusos fueron asesinados. Es crucial mantenerse alejado de los alborotadores del astillero.
Erik reveló que fue intimidado cuando fue sentenciado inicialmente. “Hay que hacerles frente, pero al mismo tiempo hay que ser extremadamente respetuoso. Hay que saber pedir disculpas. Después de 15 años, aprendí la jerga sobre cómo ser un prisionero”, continuó. “Me he metido en peleas… muchas peleas. Pero nunca peleo primero. Tienes que aprender a ser inteligente. Hay un estado perpetuo de miedo que existe como ruido de fondo. Siempre tienes que estar consciente de quién está a tu alrededor. Tienes que perfeccionar continuamente tus instintos de supervivencia”.
Encontró que los dos aspectos que hacen que la prisión sea particularmente insoportable son los altos niveles de violencia y la falta de esperanza y afecto. La idea de lo que las prisiones pueden causarnos le resulta realmente alarmante.
Ejemplos actuales de mejora
En una declaración a Biography.com en septiembre de 2024, el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California proporcionó una actualización sobre el comportamiento de Erik y Lyle Menéndez. Afirmaron que durante su encarcelamiento, Erik había acumulado dos infracciones importantes de las reglas, mientras que Joseph (Lyle) no había incurrido en ninguna violación de las reglas.
La conducta encomiable de Erik y Lyle les permitió residir en un «centro de programación centrado en la libertad» en Donovan, conocido como Echo Yard. Este lugar ofrece a los reclusos mayor autonomía, programas de rehabilitación y recursos educativos. Entre las oportunidades a las que pueden acceder se encuentran sesiones de yoga, clases de arte y diversas actividades más.
En una entrevista rara vez concedida, Erik detalló su rutina diaria típica en 2005, compartiendo con la revista People que se despierta a las 6 a. m., sigue con el desayuno a las 6:20, medita a las 6:50, pasa tiempo leyendo y escribiendo en su diario de 7:30 a 9:30, y tiene tareas matutinas en el jardín a partir de las 9:30 o tareas de la tarde a partir de las 2 p.m. Comienza a trabajar a las 2 p. m., intenta conectarse con su esposa Tammi Menéndez durante la tarde, trabaja hasta las 8 p. m., cierra el día a las 9 p. m. y generalmente se retira a dormir a las 10:30 p. m.
Reglas para contactar a sus seres queridos
Los hermanos están clasificados como reclusos del Grupo A de alto privilegio, lo que les otorga la mayoría de los beneficios asociados con recibir visitas y hacer llamadas telefónicas. En tiempos más actuales, se han promulgado leyes para proporcionar llamadas telefónicas gratuitas a los presos y sus seres queridos.
En 2021, California inició un programa que ofrece tabletas para su uso a los presos. A los reclusos de Donovan les tomó aproximadamente dos años aprovechar esta oportunidad. Cabe mencionar que estos dispositivos no están conectados a redes sociales ni a navegadores de internet. Principalmente, sirven como un medio para que los reclusos lean artículos de noticias y mantengan comunicación con sus seres queridos a través de correo electrónico, videollamadas y mensajes de texto.
Posibles actividades extracurriculares
Echo Yard es reconocida como una sección más indulgente dentro de la prisión que ofrece un ambiente menos reglamentado. Según informó el San Diego Union-Tribune, esta área funciona independientemente de las normas penitenciarias tradicionales. Los reclusos de Echo Yard tienen oportunidades de participar en actividades creativas, seguir estudios y participar en grupos de apoyo diseñados para personas que se enfrentan a problemas de manejo de la ira o abuso de sustancias.
Las personas encarceladas tienen la oportunidad de inscribirse en varios cursos, que incluyen sensibilidad a las víctimas, finanzas personales y tácticas de búsqueda de empleo. Además, existe una iniciativa de yoga que otorga una reducción de sentencia de 10 días por cada 52 horas de participación activa. Esta participación podría potencialmente otorgar a los reclusos hasta 40 días menos en sus sentencias cada año, lo que se conoce como Créditos por Logros de Rehabilitación.
Donovan dirige un periódico que publican los prisioneros mensualmente y también ofrece clases de arte. Lyle y Erik hicieron un uso bastante significativo de Project Paint cuando contribuyeron a la creación de un enorme mural de 1000 pies de largo en Echo Yard en el año 2020.
En Echo Yard, los reclusos participan en un programa único en el que ayudan en la crianza de perros de servicio y futuros perros guía. Por primera vez en 2024, se celebró una ceremonia de graduación, en la que más de dos docenas de reclusos recibieron sus títulos a través de Inspiring Futures Through Educational Degrees.
Restricciones a las visitas conyugales
Desde 1999, Erik está casado con su esposa Tammi, a quien conoció mediante intercambios de cartas. Por otro lado, Lyle se casó con Anna Eriksson en 1996, pero su matrimonio terminó cinco años después. Posteriormente, volvió a encontrar el amor en Rebecca Sneed y se casaron en 2003.
Como experto en estilo de vida, me gustaría compartir algunas ideas sobre las políticas de visitas a las prisiones en California. Si bien muchas prisiones permiten visitas conyugales, quienes cumplen cadena perpetua sin libertad condicional están excluidos de este privilegio. Esta regla se ajustó en 2016; sin embargo, personas como Erik y Lyle que han sido condenados por delitos violentos contra miembros de su familia lamentablemente siguen sin ser elegibles para estas visitas familiares.
En 2005, Tammi compartió con People que abstenerse de tener relaciones sexuales no es un problema para ella personalmente, pero lo encuentra desafiante. Ella reveló: «Tengo que estar apegada emocionalmente y estoy conectada emocionalmente con Erik». Sin embargo, mencionó que su familia no comprende esto. Cuando las cosas empezaron a ponerse serias, algunos de ellos reaccionaron con confusión, como lo expresaron sacudiendo la cabeza con consternación.
Como experto en estilo de vida, reformularía esa afirmación de la siguiente manera: En mi propia experiencia con Rebecca, puedo decir que nuestra relación es notablemente tranquila. Participamos en conversaciones personales profundas con más frecuencia que muchas parejas, que se encuentran preocupadas por el ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana.
Concluyó: “Intentamos hablar por teléfono todos los días, a veces varias veces al día. Tengo un matrimonio muy estable y comprometido y eso me ayuda a sostenerme y me trae mucha paz y alegría. Es una contradicción con el ambiente impredecible y muy estresante que hay aquí”.
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2024-10-05 06:54