Como aficionado desde hace mucho tiempo a la tradición de Batman y conocedor de la cultura pop de los 80, me encuentro completamente cautivado por la joya no realizada que es la biblia de «Batman y el nuevo Robin». La gran profundidad del conocimiento y la creatividad que se muestran en este documento pinta una imagen vívida de lo que podría haber sido una serie de televisión innovadora que resonó tanto en niños como en adultos.
«Batman: La serie animada», que hizo su debut televisivo el 5 de septiembre de 1992, ha obtenido un gran reconocimiento a lo largo de los años, siendo aclamado como un programa innovador «para todas las edades» que redefinió la programación de superhéroes en la televisión. Los elogios por esta serie a menudo se centran en su escritura sofisticada, diseño de producción artística, partitura orquestal convincente y interpretaciones vocales excepcionales. Al dar forma al personaje de Batman y su mundo para una nueva generación de fanáticos, «Batman» ha dejado una huella indeleble en la cultura pop. Sin embargo, la versión del programa con la que los espectadores están familiarizados hoy fue precedida por otros intentos fallidos de una serie de «Batman» basada en la red. Si bien muchos detalles sobre estas producciones no realizadas siguen siendo difíciles de alcanzar, en los últimos años ha salido a la luz parte del trabajo detrás de escena de estos proyectos archivados.
La tragedia golpea a un súper amigo
Antes de «Batman: The Animated Series«, la última serie protagonizada por Batman fue «The New Adventures of Batman» en 1977, que fue producida por un estudio de animación de bajo presupuesto llamado Filmation para la programación de los sábados por la mañana de CBS. Al mismo tiempo, el programa «Super Friends» de Hanna-Barbera se transmitía por ABC. Estas producciones superpuestas causaron problemas de derechos que impidieron que personajes como Riddler, Scarecrow y temporalmente incluso el Joker aparecieran en sus respectivos programas debido a conflictos por compartir villanos.
En esta serie, Adam West y Burt Ward, famosos por sus papeles en Batman ’66, volvieron a asumir sus personajes de acción real. Este programa se emitió más tarde como parte de The Batman/Tarzan Adventure Hour, que intercalaba segmentos de Tarzán de otro programa. En particular, trajo de vuelta a Bat-Mite, un diablillo de los cómics de la Edad de Plata de Batman conocido por su tontería. Durante esta época, los encuentros con extraterrestres o cavernícolas con Batman y Robin eran algo habitual en los cómics. Bat-Mite, un personaje caprichoso proveniente de la dimensión Ergo, es un devoto fanático de Batman, lo que da a entender que el programa fue diseñado principalmente para espectadores jóvenes.
Intentar transformar a Batman en un programa animado en cadena puede parecer destinado al fracaso, pero el escritor y productor Alan Burnett se acercó al Caped Crusader de una manera más profunda. En 1985, los Super Friends de Hanna-Barbera habían sido reimaginados como The Super Powers Team: Galactic Guardians, alineándose con la línea de figuras de acción Super Powers de Kenner y ofreciendo una representación un poco más madura de los héroes legendarios de DC Comics (siempre conscientes de los censores del sábado por la mañana). En particular, el cuarto episodio de la serie, «The Fear», escrito por Burnett, quien más tarde desempeñaría un papel crucial en la creación de Batman: The Animated Series, marcó la primera adaptación en pantalla de la historia del origen de Batman.
En los primeros momentos del episodio, Batman y Robin persiguen al Espantapájaros hasta el Callejón del Crimen de Gotham, el lugar de las trágicas muertes de Thomas y Martha Wayne. Regresar al callejón despierta un recuerdo impulsado por el miedo dentro de Batman. En un flashback, la familia Wayne camina a casa después de salir de una proyección de una película de Robin Hood, una de las favoritas del joven Bruce. La familia decide tomar un atajo a través de Park Row, en las primeras etapas de la transformación hacia «Crime Alley», donde se encuentran con un atracador llamado Joe Chill. Sobreviene la tragedia.
En esta nueva narración, Batman se encuentra una vez más lidiando con el dolor de angustias pasadas. Se ve obligado a superar sus heridas emocionales y perseguir al Espantapájaros. Wonder Woman le brinda un oído comprensivo durante esta terrible experiencia. A medida que se desarrollan los acontecimientos, se revela que el engañoso profesor Jonathan Crane es en realidad el Espantapájaros, finalmente capturado por el propio Batman.
Se dice que Alan Burnett escribió «The Fear» con la intención de lanzar una serie de Batman más valiente en televisión, pero ABC consideró que el contenido era demasiado sombrío para los espectadores más jóvenes. Originalmente, el personaje de Vicki Vale fue escrito para aparecer en el papel de Wonder Woman dentro de la historia, antes de que se usara en Superpoderes. Sin embargo, esto no significaba automáticamente que un programa animado de Batman nunca despegaría. Con el resurgimiento del interés en la serie de acción en vivo de Adam West debido a las reposiciones sindicadas, y Batman seguía siendo un ícono de mercancía popular, las cadenas estaban al menos intrigadas por la perspectiva de una nueva serie de Batman durante la década de 1980.
J. Michael Straczynski presenta su propuesta
Fundado en 1971, el estudio de animación canadiense Nelvana cuenta con una rica historia que resuena entre los entusiastas del género. De hecho, el nombre de su estudio rinde homenaje a los cómics: Nelvana of the Northern Lights fue el primer superhéroe nacional de Canadá. Impresionado por su producción ‘A Cosmic Christmas’, George Lucas le pidió a Nelvana que desarrollara un segmento de 10 minutos para el controvertido ‘Star Wars Holiday Special’ de CBS en 1978. Este segmento, conocido como «The Faithful Wookiee», nos presentó a Boba. Fett, un querido personaje del universo Star Wars, dos años antes de su debut cinematográfico en ‘El Imperio Contraataca’ en 1980.
En la próspera era de la animación televisiva durante la década de 1980, Nelvana encontró oro con la franquicia Care Bears, creando tres películas animadas y una serie de televisión. Manteniendo su asociación con George Lucas, Nelvona también produjo «Droids» y «Ewoks», dos programas de los sábados por la mañana inspirados en el universo de Star Wars. A medida que el estudio se expandió hacia producciones de acción real, Nelvana se convirtió en la pionera en adquirir los derechos cinematográficos de Marvel’s X-Men a principios de la década de 1980; sin embargo, lamentablemente perdieron esos derechos antes de que el guión pudiera pasar a producción.
En la década de 1980, Nelvana estuvo a punto de formar equipo con superhéroes, junto al popular guionista J. Michael Straczynski. Antes de crear la icónica serie Babylon 5, Straczynski fue un destacado escritor de animación y supervisó programas como The Real Ghostbusters en DiC. La idea de Batman And The New Robin, que se remonta a finales de los años 80, presentaba a un Batman mayor que todavía luchaba contra el crimen mucho después de que Dick Grayson dejara su papel de Robin. Esta versión de Batman conoció a un enérgico pelirrojo llamado Jason Todd, quien lo inspiró a entrenar a un nuevo compañero para que trabajara junto a él.
En mi papel como crítico de cine, he profundizado en los intrigantes planes para una serie de Batman, esbozados en la biblia del guión del escritor J. Michael Straczynski. Este programa, basado en gran medida en las series contemporáneas de Batman y Detective Comics, fue escrito durante el mandato inicial de Denny O’Neil como editor en DC.
En este escenario inicial, Batman se encuentra con Jason tras un aumento de neumáticos del Batimóvil. Siguiendo la pista del luchador joven, Batman se sorprende cuando Jason rechaza una invitación para unirse a una pandilla del vecindario. Este giro narrativo se asemeja a la historia del origen de Robin que se ve en el episodio «Los pecados del padre» de Batman: La serie animada. En este caso, en lugar de Dos Caras, las actividades callejeras son supervisadas por el adversario de Batman, el Joker. Como un guiño a la historia del cómic «A Lonely Place of Dying», Jason adopta un disfraz de Robin y salva a Batman cuando el Joker lo toma con la guardia baja. En la historia del cómic original, fue un novato llamado Tim Drake que se hacía pasar por Robin quien salvó a Batman de Two-Face.
Las caras familiares (y desconocidas)
Entre los infames antagonistas que aparecen en la narrativa bíblica, es de esperar ver personajes como el Joker, el Pingüino, Catwoman y Riddler. Sin embargo, hay una aparición inesperada de Catman, lo cual es sorprendente. Pero la mayor sorpresa es la inclusión del Ventrílocuo, ya que la línea de tiempo de la Biblia de Straczynski abarca desde diciembre de 1987 hasta marzo de 1988. Es intrigante porque el Ventrílocuo de DC Comics hizo su debut en Detective Comics #583, que tenía una fecha de portada de febrero de 1988. , pero normalmente salió a la venta alrededor de noviembre de 1987.
Como crítico de cine, debo decir que la interpretación de Straczynski del ventrílocuo en esta producción está sutilmente retratada, no nombrada explícitamente Arnold Wesker, sino más bien como un hombrecito calvo y con gafas. El truco clásico de su impedimento del habla, donde intercambia «B» con «G», está intacto, pero hay un giro intrigante: el títere aquí se llama César, en lugar de Caracortada como en los cómics. Es bastante interesante notar que el Ventrílocuo todavía era percibido como un villano nuevo cuando debutó animadamente en 1993; sin embargo, si esta serie hubiera tenido éxito, ¡podríamos haberlo encontrado en la pantalla mucho antes!
De una manera que los entusiastas de los cómics reconocerán, las representaciones bíblicas de adversarios familiares se alinean con la tradición de los cómics. Por ejemplo, se presenta el origen del Joker con Capucha Roja, mientras que se representa al Pingüino obsesionado no solo con los pájaros sino también con su posición social. Catwoman siente algo por Batman y Riddler se esfuerza por demostrar su superioridad mental hacia él. El origen tradicional de Two-Face sigue siendo el mismo, aunque Straczynski asegura que no se mostrará en detalle. Además, se destaca la dedicación de Batman a reformar a un viejo amigo, un tema que luego adoptó ‘Batman: La serie animada’.
La historia de fondo de Poison Ivy muestra su vuelta contra la humanidad luego de la terminación de su investigación botánica, un marcado contraste con el personaje de Catwoman. En lugar de tener afinidad por Batman, ella lo detesta pero desarrolla sentimientos por Bruce Wayne. Clayface, que sufrió múltiples transformaciones en los cómics en los años 80, es representado como una entidad amorfa y maleable sin conexión con su pasado teatral. Cat-Man, distinto del personaje original, fue introducido inicialmente en Crash Comics de 1940 por Tem Publishing y luego revivido en los años 80 por AC Comics. Dado que Wikipedia no existía en 1988, es posible que Straczynski haya tenido cierta libertad con su ortografía. El origen de Cat-Man antes de Crisis on Infinite Earths fue el de un renombrado cazador que copió el estilo y el equipo de Batman, reflejando al Kraven de Marvel al ver a los superhéroes como el pináculo del juego.
Straczynski presenta representaciones típicas de personajes secundarios como Alfred Pennyworth y el comisionado Gordon, habiendo adaptado la noción de que Alfred jugó un papel en la educación de Bruce Wayne (que fue un nuevo giro introducido en Batman: Año uno). La relación entre Gordon y Batman es inicialmente hostil, pero ahora colaboran. Straczynski advierte contra el uso excesivo de Gordon para apuntalar a Batman, sugiriendo que no aparece en todos los episodios. Dick Grayson aparece ocasionalmente como Nightwing, y la dinámica tensa que a menudo se ve entre Nightwing y Batman en algunas historias de origen está ausente.
Antes de que «Batman: The Animated Series» presentara a Renee Montoya a los espectadores, el escritor Straczynski ya había desarrollado un nuevo personaje femenino para el GCPD: el asistente especial Freddie Miles. Duro pero encantador, este joven oficial tiene predilección por la moda masculina de los años 40 y no está del todo convencido por el enfoque de Batman en la lucha contra el crimen. Ella lo encuentra físicamente atractivo, lo que podría causar complicaciones, y ocasionalmente sirve como confidente de Robin. Straczynski insinúa que su padre, un ex detective de policía ahora jubilado, esconde un secreto que no revelará a menos que la cadena compre el programa.
En un giro inesperado, la última incorporación a la casa es la señorita Chandra, que asume el papel tradicional de la tía Harriet en Wayne Manor. Ella actúa como una confidente ingeniosa y cariñosa para Jason, ofreciéndole orientación sin reproches y siempre dispuesta a escuchar sus preocupaciones. Curiosamente, la señorita Chandra no es una compañera de casa cualquiera; ella es un androide muy avanzado. Superman, debido a complicaciones de derechos, hizo una breve aparición entregándola a la Baticueva, donde ahora reside. Durante la noche, cuando los habitantes de Wayne Manor duermen, la señorita Chandra recarga energías en su mecedora.
Un nuevo Robin y una oportunidad perdida
La presencia de la señorita Chandra es el único aspecto que le da a la propuesta de Straczynski una vibra claramente de «sábado por la mañana». En general, el trabajo de Straczynski, a menudo denominado su biblia, se presenta como un análisis profundo de las historias de Batman populares durante esa época y una guía sobre cómo crear narrativas de Batman que cautivarían tanto a niños como a adultos. Si los estándares de transmisión hubieran cooperado, se podría haber emitido en ABC una serie fiel a los cómics, de forma muy parecida a como se estrenó en los cines Batman de Tim Burton. Dado el entusiasmo por el fenómeno Batman de finales de los 80, una serie de este tipo debería haber sido un gran éxito. Parece que algunos ejecutivos de ABC podrían haberse dado cuenta de esto, pero desafortunadamente probablemente ya era demasiado tarde para aprovechar la oportunidad.
Durante casi medio siglo, el guión de «Batman And The New Robin», conocido como la Biblia, permaneció prácticamente desconocido hasta 2016. Con el tiempo, algunos creadores asociados con el proyecto han filtrado ocasionalmente materiales de producción. Dan DiDio, ex coeditor de DC Comics que anteriormente trabajó en el departamento de programación infantil de ABC, publicó un montaje promocional del programa en sus redes sociales. Este collage resaltó un estilo artístico tradicional de cómic que representaba a Jason como el «nuevo» Robin, con cabello rojo en lugar de negro. (Cabe señalar que inicialmente se imaginó a Jason como pelirrojo, pero se tiñó el cabello de rojo en sus apariciones anteriores en los cómics).
El artista canadiense Michael Thorner ha compartido su arte conceptual para la exposición, dándonos una idea de una estética única. La obra de arte de Thorner parece fusionar elementos del célebre caricaturista Al Hirschfeld y el estilo de los 80 de Frank Miller. Con estos diseños distintos y la aparente presencia de Freddie Miles en el arte promocional, es posible que exista un tesoro escondido de trabajos de diseño invisibles para esta serie. Esperamos que con la tendencia actual de descubrimientos mediáticos perdidos, descubramos más gemas ocultas de la producción de Batman And The New Robin.
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2024-11-21 02:23