Como alguien que ha pasado incontables horas inmerso en las polvorientas llanuras y arenosos salones de Dodge City, puedo decir con confianza que algunos episodios de Gunsmoke realmente se destacan del resto. Entre estas joyas, hay algunas que dejan una huella imborrable en el corazón, haciéndonos reflexionar sobre las complejidades de la humanidad, la justicia y la amistad.
Durante dos décadas, el programa de televisión «Gunsmoke» fue un pilar de la televisión. Esta serie occidental contó con James Arness, Amanda Blake y Milburn Stone, y se emitió en CBS de 1955 a 1975. Curiosamente, este programa se basó inicialmente en un programa de radio que se transmitió junto con la serie de televisión hasta 1961. En 1955, algunos escépticos cuestionaron la concepto de una serie de acción occidental centrada en adultos, ya que anteriormente el género se había asociado principalmente con programas infantiles como «Hopalong Cassidy» y «Las aventuras de Rin Tin Tin».
A pesar de estar ambientada en una época en la que ciertos temas podrían haberse considerado inapropiados para la televisión en horario estelar, Gunsmoke abordó con valentía temas pesados como la raza, la religión y la violencia, allanando el camino para el futuro desarrollo con temática occidental en la televisión, el cine y la literatura. Esta serie icónica dejó una marca indeleble en la cultura popular con su rica narrativa que permitió a los personajes explorar temas que continúan resonando hoy. Al resaltar varios momentos clave de su extensa historia, podemos apreciar verdaderamente el atractivo perdurable de Gunsmoke.
10 Las siniestras intenciones de Mannon
Un episodio (en su mayor parte) sin James Arness que crepita de tensión
14 años después de su emisión, era enero de 1969 cuando se emitió el episodio «Mannon» de Gunsmoke. En los primeros minutos, los espectadores se sintieron nerviosos cuando el amenazante personaje Will Mannon (Steve Forrest), sin previo aviso, disparó a Festus Haggen (Ken Curtis) luego de una intensa confrontación en las afueras de Dodge City. Con Matt Dillon (James Arness) ausente, Mannon se estableció en la ciudad. Sus antecedentes pronto se convirtieron en tema de chismes locales, ya que se rumoreaba que era miembro de los Quantrill Raiders, un grupo guerrillero pro-confederado de la vida real que incluía a Jesse James y su hermano Frank.
El plan de Mannon para inclinar la balanza a su favor contradice los valores de la gente del pueblo, lo que lleva a una acalorada discusión entre Mannon y Miss Kitty (Amanda Blake) después de que un agente sale a buscar a Dillon. Esta confrontación prepara el escenario para el enfrentamiento directo de Gunsmoke en «Mannon», donde Dillon le quita la vida al despiadado adversario de Forrest, prefiriendo la lealtad a la complacencia.
9 Viajar al traicionero territorio de Zavala no fue un juego de niños
Cómo un joven actor hizo que un programa legendario fuera aún más legendario
Como devoto entusiasta del cine, permítanme compartir mi perspectiva sobre uno de los muchos temas convincentes retratados en la serie de larga duración «Gunsmoke»: el profundo impacto de los tiroteos, particularmente en sus secuelas. En el cautivador episodio titulado «Zavala», el mariscal estadounidense Matt Dillon se encuentra en México, persiguiendo al fugitivo Ben Rawlins (interpretado por un joven Jim Davis antes de sus días en Dallas). Durante un altercado, desafortunadamente le quita la vida al hermano de Rawlins, pero no sin sufrir lesiones él mismo.
En uno de los raros casos en los que Gunsmoke exploró una historia a través de la perspectiva de un niño, el desarrollo del personaje de Padilla, de 13 años, tuvo un peso emocional significativo, profundizando en aspectos rara vez examinados en profundidad dentro del género occidental. Después de que Dillion mata trágicamente a Jurato, se encuentra con Ben Rawlins a su regreso a «Zavala».
8 La chica de Cotter fue solo el comienzo para Mariette Hartley
Una recién llegada causó una gran impresión en su aparición debut
Durante la larga duración de Gunsmoke, muchos actores conocidos hicieron apariciones en la ciudad. Sin embargo, entre estas estrellas, Mariette Hartley, uno de los talentos más prometedores de la época, fue elegida para el papel principal en el episodio «Cotter’s Girl» en 1963. Hartley, que luego aparecería como estrella invitada en el programa hasta 1974. , interpretó a Clarey, un personaje descarriado cuyo padre (Roy Barcroft), en su lecho de muerte, le suplicó al mariscal estadounidense Matt Dillon que la encontrara y la enviara a vivir con unos familiares. Utilizando únicamente una fotografía de bebé como guía, Dillon quedó asombrado al descubrir que la joven que encontró había logrado sobrevivir sin ningún contacto con la sociedad.
De una manera fresca y atractiva, el espíritu animado de Hartley y los intercambios humorísticos con Arness y el resto del elenco de Gunsmoke resaltaron el surgimiento de nuevos talentos prometedores en el mundo del entretenimiento durante esa época. El tono distintivo de «Cotter’s Girl» fue moldeado principalmente por Kathleen Hite, una de las primeras guionistas empleadas por CBS y una de las pocas mujeres que escribieron para series occidentales en las décadas de 1950 y 1960. El entusiasmo y el ingenio de Hartley infundieron al personaje una inocencia única entre los personajes normalmente serios y conocidos.
7 Los tiempos estaban cambiando para Sam McTavish, M.D.
Un nuevo médico llega a Dodge City. Ella no es especialmente bienvenida
De la misma manera que los programas de televisión de 1970 tuvieron que adaptarse a los tiempos y cambios sociales, “Gunsmoke” se encontró atravesando estos cambios. El personaje «Sam McTavish, M.D.», interpretado por Vera Miles, sirvió como representación de las mujeres en la pantalla, adentrándose en un escenario que recuerda a la era moderna. Al enfrentarse a la discriminación de comunidades externas y a la rivalidad con el obstinado Doc Adams (Milburn Stone), demostró su fuerte personalidad y finalmente se ganó su respeto.
En una trama que recuerda a la crisis del COVID-19, los personajes son azotados por una enigmática enfermedad. McTavish identifica esto como un tipo de peste bubónica. Mientras cuida a los afligidos, ella misma contrae la enfermedad. En una secuencia conmovedora, ella y Adams declaran su amor y planean casarse antes de su fallecimiento. El vínculo emocional entre Stone y Miles (quien, a los 95 años, dejó de actuar) eleva a «Sam McTavish, M.D.» hasta un final profundamente conmovedor.
6 Por qué no hubo carne de res con Festus Haggens como Prairie Wolfer
Defender al chico bueno vale la pena para este personaje icónico
El regreso del personaje Festus Haggen proporcionó una transición suave a medida que profundizamos en los temas más difíciles que «Gunsmoke» comenzó a explorar en sus primeros años de transmisión. En el episodio de 1964 «Prairie Wolfer», el tema de los dilemas morales frente a la verdad se presentó cuando Festus, que regresaba, etiquetado como «Wolfer», enfrentó la controversia sobre su ocupación posterior a la Guerra Civil: cazar y vender pieles de lobo. Cuando el mariscal estadounidense Matt Dillon le pidió que lo ayudara con la disminución del número de ganado, Festus estuvo de acuerdo.
Las verdaderas causas de la muerte del ganado son mucho más profundas de lo que nadie pensaba inicialmente. El ranchero local Nate (interpretado por Noah Beery Jr.) y su cuestionable socio Wendt (interpretado por Don Dubbins) se las ingenian para acusar falsamente a Festus del problema. Finalmente se revela que se han estado beneficiando de la venta de carne y pieles, sacrificando ilegalmente el rebaño de Nate por cantidades sustanciales de dinero. Nate, afligido por la culpa, finalmente es asesinado por Wendt, pero logra hacer las paces con su hija Sarah, de la que estaba separado, antes de fallecer. Una vez autorizado, Festus abandona Dodge City, pero le asegura a Dillon que probablemente regresará algún día: «Supongo que lo haré en algún momento. La verdad es que es casi seguro que puede esperarlo, mariscal.
5 Cuando la cabaña no es un lugar seguro para estar
El mariscal estadounidense Matt Dillon queda atrapado en una tormenta de nieve con resultados inquietantes
Al principio, la serie de televisión Gunsmoke no tuvo reparos en abordar temas desafiantes. Entre los episodios más difíciles estuvo «La Cabaña» de 1958, que destacó incluso con un elenco invitado notable. Cuando el mariscal estadounidense Matt Dillon (James Arness) se perdió en una tormenta de nieve y buscó refugio, se topó con dos individuos desagradables, Hack (Claude Akins) y Alvy (Harry Dean Stanton), que habían asesinado al padre de Bella (Patricia Barry), y la retuvieron. cautivo, y luego intentó hacer lo mismo con Dillon.
Barry se encuentra en el centro de una historia potente y siniestra, rodeado por las acciones inhumanas de Hack y Alvy. Se hace evidente que la posición de Bella es de necesidad y supervivencia, con una implicación subyacente de un trauma físico y emocional pasado. La representación televisiva reveló las sombrías verdades de la vida en el Medio Oeste de la década de 1870. A pesar de que Dillon eliminó tanto a Hack como a Alvy con la ayuda de Belle, la escena final de «The Cabin» transmitió sutilmente que Belle se había vuelto fría y resistente a más maltratos.
4 ¿Puede una mujer de Boston recorrer sola el largo, largo camino?
La distancia no es una preocupación cuando Matt Dillon puede ayudar a una dama enamorada
Inicialmente, las primeras entregas de “Gunsmoke” podrían ser intensas debido a sus altos niveles de violencia y la constante amenaza de tiroteos. Sin embargo, una de las características más atractivas de la serie fue observar al mariscal estadounidense Matt Dillon navegar por las peculiaridades de una mujer decidida. En el episodio de 1961 «Long, Long Trail», acepta acompañar a la bostoniana Sarah Drew (interpretada por Barbara Ward) a Fort Wallace para reunirse con su prometido. Lo que se desarrolla durante su viaje es un vínculo emocional imprevisto entre ellos mientras enfrentan y superan varias dificultades, incluida una tormenta de fuego en la pradera y los implacables peligros del oeste americano.
Lo que distingue a «The Long, Long Trail» de muchos episodios de «Gunsmoke» es el vínculo emocional que los espectadores desarrollaron hacia la resistente pareja. Lamentablemente, cuando se acaba el tiempo, se encuentran en una batalla desesperada por sobrevivir. A pesar de no haber llegado a su destino, la desgarradora conclusión fue una brillante pieza de narración, hábilmente escrita por la escritora Kathleen Hite. Por sí sola, es una de las razones por las que la serie fue muy elogiada por sus frecuentes e inquebrantables representaciones de supervivencia.
3 Una banda mortal llega a aterrorizar cuando sólo faltan siete horas para el amanecer
Mientras Dodge City se tambalea al borde del colapso, ¿podrán los residentes salvarse a sí mismos y a Matt Dillon?
Con el tiempo, muchos episodios de la serie clásica Gunsmoke se unieron mediante historias que involucraban a todo el elenco. Pero cuando se introduce un actor atractivo en la narrativa, como en el episodio de 1965 «Siete horas para el amanecer», la tensión se vuelve aún más palpable e intensa. Protagonizada por el amenazante líder Mace Gore, John Drew Barrymore ofrece una actuación escalofriante llena de gélida malicia. Su mensaje al mariscal estadounidense Matt Dillon es claro: su pandilla se ha apoderado de Dodge City por la noche y completarán su negocio antes de que llegue el amanecer.
Desde mi perspectiva cinéfila, permítanme reformular ese escenario: la determinación de la gente del pueblo contra los insurgentes armados no es una historia nueva, pero esta vez, las probabilidades están fuertemente en su contra, lo que hace que la situación sea sombría. Dillon logra huir, sólo para ser abatido por los secuaces de Gore. Sin embargo, al amparo de la noche, Doc Adams (Milburn Stone) revive milagrosamente a Dillon, mientras Festus finge estar borracho y logra persuadir a Gore para que espere hasta que un tren que transporta oro haya pasado su hora de salida. Sin embargo, como suele ser el caso en estas películas, «Siete horas para el amanecer» no es todo lo que parece, lo que resulta en la muerte de un hombre y la supervivencia de otro.
2 Cómo Caleb superó el desprecio para salvar la vida de su héroe
Una existencia fallida encuentra redención a través del sacrificio
En el mundo de «Gunsmoke», es poco común que los episodios se centren en un personaje pacifista. Sin embargo, se hizo una excepción en 1964 con el episodio titulado «Caleb». John Dehner interpreta el papel principal de un hombre que, a pesar de su vida precaria, se esfuerza por mantener cierta sensación de ser proveedor de su desilusionada esposa. Al presenciar al mariscal estadounidense Matt Dillon manejar una situación desafiante, Caleb descubre que su espíritu de caballero es desafiado y cree que tiene la oportunidad de marcar una diferencia en sí mismo.
En muchos cuentos del programa «Gunsmoke«, hay similitudes con las tragedias griegas, por lo que no sorprende que ésta también las tenga. Lo que realmente llama la atención, como lo notaron varios espectadores, son las interpretaciones identificables de Dehner y un elemento inesperado: un perro llamado Dog. Aunque el final puede parecer predecible dadas las tramas habituales del programa, es la profundidad emocional aportada al personaje de Caleb y el encanto irresistible de Dog lo que hace que «Caleb» sea memorable y estimulante.
1 La horca podría haber sido el final de la carrera de Matt Dillon
Un extraño caso de amistad y recuperación a las puertas de la muerte
Las series de televisión occidentales al estilo de los años 50, similares a «Gunsmoke», tenían varias ventajas, como un profundo compromiso con su tema, personajes identificables con los que los espectadores conectaban y un rasgo poco común en la televisión moderna: la capacidad de ser paciente al contar historias. En el episodio titulado «The Gallows», el personaje moralmente complejo de Pruit Dover (interpretado por Jeremy Slate) se convierte en el principal sospechoso del asesinato de Axe Parson (Robert J. Stevenson). Desesperado, huye de Dodge City, pero finalmente es capturado por el mariscal estadounidense Matt Dillon (interpretado por James Arness), quien lo acompañará de regreso para enfrentar un juicio por asesinato.
En este retrato de los dilemas morales y la justicia, visto a través de los ojos de dos personajes empáticos pero contrastantes, «The Gallows» se destaca como una exploración intrigante de cómo una figura de autoridad fuerte como Dillon podría poner en peligro sus convicciones profundamente arraigadas sobre el bien y el mal. Sin embargo, es la impactante confesión del acusado, que acepta su destino, y la respuesta de Dillon a esta revelación, lo que le ha valido a este episodio un lugar en la lista de «observaciones obligadas» de casi todos los fanáticos de Gunsmoke.
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2024-11-20 20:39