Cuando era niño en los años 90, me cautivaba el mundo de los videojuegos y las infinitas posibilidades que ofrecían. La Sega Genesis fue mi consola preferida y esperaba ansiosamente cualquier incorporación que ampliara sus capacidades. Es por eso que me sentí atraído tanto por el Sega CD como por el 32X, dos complementos que prometían llevar el Genesis a nuevas alturas.
Sega es una conocida empresa de videojuegos que existe desde hace más de cinco décadas y que originalmente comenzó como un negocio de salas de juegos en los EE. UU., antes de ganar fama como desarrollador y editor de videojuegos japonés. A principios de la década de 1980, una de sus primeras consolas, la SG-1000, intentó rivalizar con la Atari 2600, pero fue con la Sega Master System con la que encontraron cierto éxito. Sin embargo, no fue hasta el lanzamiento de Sega Genesis que realmente dejaron una huella, ya que a menudo se considera que esta consola encarna el espíritu de principios de los 90 debido a sus imágenes dinámicas y rápidas que complementan sus juegos de moda. Ninguna otra consola Sega, antes o después, ha alcanzado el nivel de éxito que tuvo la Génesis.
En los años 90, cuando recién me estaba iniciando en los juegos y el Super Nintendo Entertainment System apareció en escena, se encendió una feroz rivalidad entre Sega y Nintendo. Ambas compañías traspasaron los límites para eclipsarse mutuamente, lo que hizo que era una de intensa competencia. Para contrarrestar la SNES, Sega presentó accesorios para su consola Genesis, como el Sega CD, uno de los primeros complementos de CD-ROM, y el Sega 32X, una herramienta que aumentó el poder de la Genesis. Mientras conmemoramos el 30 aniversario de Sega 32X, no puedo evitar preguntarme si estos accesorios finalmente beneficiaron a Sega a largo plazo.
Preludio: El Mega-CD de Sega y la PlayStation de Nintendo
Desarrollos en tecnología CD-ROM y chips de mejora
Tanto Sega como Nintendo tenían objetivos específicos para sus consolas de videojuegos, particularmente para Sega Genesis y Super Nintendo Entertainment System. Un objetivo clave era crear un accesorio que aprovechara la tecnología CD-ROM, que se estaba volviendo cada vez más popular en ese momento; Los CD ofrecen mucho más almacenamiento que los cartuchos estándar utilizados en los juegos de Sega Genesis y Super Nintendo Entertainment System. Nintendo buscó crear un complemento en CD-ROM para SNES a través de colaboraciones con Sony y Philips.
Dos proyectos de colaboración terminaron mal para todas las partes: Nintendo se limitó a conceder a Philips los derechos de sus propiedades para el sistema multimedia CDi que produjeron. En un giro diferente de los acontecimientos, Sony contraatacó creando la PlayStation. Por otro lado, Sega logró fabricar un CD-ROM adicional para Sega Genesis: el Mega-CD, conocido como Sega CD fuera de Japón y Europa.
| Complemento Sega Génesis | Lanzado | Interrumpido | Ventas (Unidades) |
| CD de Sega | 12 de diciembre de 1991 | 1 de enero de 1996 | 2,24 millones |
| Sega 32X | 21 de noviembre de 1994 | Alrededor de 1996 | 800.000 |
Al mismo tiempo, Sega y Nintendo estaban enfrascados en una batalla para mejorar el rendimiento gráfico de sus sistemas de videojuegos. Para Nintendo, la competencia de Sega no representó una amenaza significativa, ya que se dedicaron a crear juegos visualmente impresionantes para Super Nintendo Entertainment System (SNES). Con el tiempo, estos esfuerzos dieron frutos, particularmente con la introducción del chip Super FX en ciertos cartuchos de SNES. Este avance tecnológico permitió la representación de polígonos simples pero impactantes, mejorando sustancialmente las capacidades gráficas de la consola.
En comparación con otras consolas, Sega Genesis tuvo dificultades para crear polígonos sin problemas debido a sus limitaciones de hardware, a pesar de tener chips personalizados en los cartuchos de sus juegos. La excepción fue «Virtua Racing», una adaptación del juego arcade del mismo nombre, que utilizaba un chip similar al que se encuentra en la versión arcade. Sin embargo, esta tecnología mejorada tuvo un precio elevado: los cartuchos eran extremadamente costosos de fabricar.
Como jugador acérrimo de aquella época, puedo decirles que cuando Sega sintió la necesidad de un enfoque más asequible para ofrecer gráficos de alta gama para nuestro querido Génesis, se les ocurrió algo brillante. Lo llamaron 32X, un complemento que se podía conectar directamente al puerto del cartucho del Genesis. Este ingenioso dispositivo fue diseñado para mejorar el rendimiento de la consola sin necesidad de una configuración completamente nueva. Fue como darle a nuestro viejo amigo Génesis un encendido temporal antes de la llegada de Sega Saturn.
El CD de Sega: vídeo en movimiento completo y bandas sonoras de CD
El CD de Sega y su biblioteca de juegos innovadores
Sega CD puede considerarse como una versión mejorada de Sega Genesis, que ofrece algo más que capacidades de vídeo en movimiento completo. Su procesador es una versión más rápida del que se encuentra en la consola Genesis original, lo que permite imágenes más fluidas y complejas en los juegos de Sega CD. Además, el CD de Sega incluía memoria interna para almacenar temporalmente los recursos del juego durante el juego, mejorando el rendimiento y reduciendo los tiempos de carga.
El principal atractivo de este complemento fue su capacidad para reproducir CD, incluidos juegos en CD de Sega y CD de audio/gráficos estándar. Esta característica incluso permitió disfrutar del karaoke, ampliando la versatilidad del dispositivo. Sin embargo, estas funciones avanzadas tenían un precio más alto: el Sega CD debutó a $299 USD, que era considerablemente más caro que el costo base de $189 USD del Sega Genesis. Este alto precio presentó una barrera para un uso generalizado, dadas sus características innovadoras.
Como entusiasta de los juegos, debo decir que Sega CD cambió las reglas del juego, ¡literalmente! Este complemento aprovechó al máximo la enorme capacidad de almacenamiento del CD-ROM, ya sea bloqueando discos llenos de videoclips cinematográficos o bandas sonoras inalteradas. En total, se lanzaron alrededor de 207 juegos para Sega CD, aunque no todos los juegos se lanzaron en todas partes del mundo; Lamentablemente, América del Norte sólo consiguió 38 juegos de Sega CD. Entre ellos, el CD de Sega tenía auténticas joyas, como el fantástico «Sonic the Hedgehog CD» y otro buen título de Sonic. También vale la pena mencionar «Night Trap», ya que fue uno de los muchos juegos que aprovechó en gran medida el video en movimiento completo en esta plataforma. Ya sea que prefieras los juegos simples pero musicalmente superiores como «Sonic CD» o las producciones con muchos videos como «Night Trap», el CD de Sega tenía una rica selección para satisfacer los gustos de cada jugador.
Sega 32X: mejoras en juegos y juegos mejorados
La Sega 32X y su biblioteca de juegos atractivos
Aunque era compacta, la Sega 32X tenía varias semejanzas de hardware con la Sega Saturn. Esta elección de diseño fue estratégica, ya que el 32X se creó para llenar el vacío y mantener el interés de los jugadores durante los retrasos en el desarrollo del Saturn. El 32X empleó una versión algo más lenta de la configuración de doble procesador del Saturn y contaba con una octava parte de su memoria, lo que representó una mejora significativa en comparación con la consola Sega Genesis estándar.
Más allá de sus capacidades de procesamiento, el 32X también incluía procesadores de audio y gráficos integrados que mejoraron notablemente el rendimiento de ciertos juegos de Sega Genesis. Es más, este complemento podía ejecutar juegos que realmente pusieron a prueba los límites del Génesis, ofreciendo imágenes y sonido superiores que estaban más allá de lo que el sistema estándar podía lograr. Estas mejoras tuvieron un precio económico de $159,99 USD, que era incluso $30 más barato que el Sega Genesis original.
En comparación con la Sega CD, la Sega 32X tenía muchos menos juegos disponibles, con sólo unos 40 títulos en todo el mundo y sólo 10 en Norteamérica. Uno de ellos fue «Knuckles’ Chaotix», un juego de plataformas que podría haber sido más reconocido como un juego popular de «Sonic the Hedgehog» si se hubiera lanzado en la Sega Genesis estándar. La escasez de juegos para el 32X no se debió a la falta de esfuerzo, sino al fracaso comercial del hardware. El mal marketing, el inminente lanzamiento de Sega Saturn y la feroz competencia de «Donkey Kong Country» en Super Nintendo obstaculizaron en gran medida el éxito del 32X. Los gráficos mostrados en «Donkey Kong Country» sin necesidad de hardware adicional hicieron que el 32X fuera menos atractivo.
El CD de Sega y los legados de 32X
A Saturno y más allá de las estrellas
Sega CD y Sega 32X fueron complementos innovadores que ampliaron las capacidades de Sega Genesis, pero no lograron conquistar a muchos jugadores fuera de la comunidad dedicada de Sega Genesis. Esto se debió en gran medida a que la Sega CD era demasiado cara y carecía de practicidad, mientras que la 32X sufrió una mala sincronización, ya que se vio eclipsada por el inminente lanzamiento de la Sega Saturn apenas unos meses después.
Además, el énfasis de Sega en los accesorios le dio al Génesis una sensación algo anticuada y antigua en comparación con el Super Nintendo Entertainment System. En particular, la SNES era capaz de producir gráficos impresionantes, particularmente en juegos como Star Fox y Donkey Kong Country, sin necesidad de hardware adicional. Por el contrario, Sega CD y 32X pueden haber señalado el comienzo del declive de Sega como fuerza prominente en la industria de las consolas de videojuegos.
| Consola Sega | Lanzado | Interrumpido | Ventas (Unidades) |
| Sega Saturno | 22 de noviembre de 1994 | Alrededor del año 2000 | 9,26 millones |
| Sega Dreamcast | 27 de noviembre de 1998 | 31 de marzo de 2001 | 9,13 millones |
Mirando hacia atrás, no puedo evitar sentir una punzada de nostalgia por Sega Saturn y Sega Dreamcast, dos consolas que marcaron el ocaso de Sega como fabricante de videojuegos. Desafortunadamente, el Saturn se encontró atrapado entre gigantes: el enorme atractivo de la PlayStation y la potencia bruta de la Nintendo 64.
Como entusiasta de los juegos, puedo decirles que cuando la gente suele pensar en Sega, a menudo se limita a la consola clásica Genesis. Sin embargo, podrían pasar por alto los dos complementos diseñados para extender su vida útil: el Sega CD y el 32X. Ambos tenían sus puntos de venta únicos, pero en última instancia, las deficiencias fueron la ruina de Sega.
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2024-11-20 02:20