Meta abre el Proyecto Aria a investigadores que abordan desafíos de RA que duran todo el día

Como jugador experimentado y entusiasta de la tecnología con buen ojo para las tendencias emergentes, me siento cautivado por el Proyecto Aria de Meta y su ambiciosa búsqueda de gafas AR para todo el día. Después de haber pasado incontables horas inmerso en mundos virtuales, sólo puedo imaginar el potencial que tiene dicha tecnología para transformar no sólo los juegos, sino también nuestra vida cotidiana.

El Proyecto Aria representa un par de gafas avanzadas equipadas con varios sensores, que Meta ha estado empleando internamente para desarrollar sus sistemas de reconocimiento de realidad aumentada. Ahora, Meta ha revelado que han lanzado el Proyecto Aria a varios grupos de investigación externos, que se esfuerzan por resolver algunos de los intrincados problemas asociados con la creación de gafas AR funcionales y portátiles para uso continuo en el futuro.

En 2020, se reveló que Aria no incorpora ningún tipo de pantalla de realidad aumentada (AR). En cambio, la compañía se está enfocando en crear pautas, medidas de seguridad e incluso dar forma a las expectativas sociales para el uso apropiado de gafas AR y otros posibles dispositivos portátiles en el futuro.

Una de las primeras colaboraciones fue con BMW, explorando cómo Aria podría informar cómo las gafas AR algún día ofrecerán contenido virtual estable en vehículos en movimiento; sin duda, una gran pieza del rompecabezas considerando que los estadounidenses pasan alrededor de una hora al día en un automóvil en promedio, según a AAA.

Actualmente, Meta se ha asociado con varias instituciones de educación superior para encabezar iniciativas de investigación centradas en aspectos clave de la realidad aumentada (RA) adecuados para un uso extendido.

Actualmente, los socios de Meta están explorando temas de vanguardia como la comunicación humana orientada a un propósito (Universidad de Bristol), la mejora de la tecnología de los audífonos a través de la localización del sonido (Universidad de Iowa), la predicción de las intenciones de los conductores para prevenir accidentes (IIIT Hyderabad) y la audioguía en interiores. Navegación para personas con discapacidad visual (Universidad Carnegie Mellon).

Significativamente, Meta continúa dando la bienvenida a solicitudes de acceso, otorgando a los grupos aprobados el uso del Aria Research Kit (ARK) desarrollado por Meta. Este kit incluye el kit de desarrollo de hardware y software (SDK) del Proyecto Aria. La empresa también expresa su ambición de estimular una amplia gama de áreas de investigación, incluida la IA incorporada, la IA consciente del contexto, la interacción persona-computadora (HCI) y la robótica.

Meta imagina un futuro en el que la realidad aumentada (AR) se convierta en una parte esencial de nuestra vida diaria, al servicio de las necesidades prácticas, de comunicación y de entretenimiento. Sin embargo, lograr esta visión depende del desarrollo de gafas AR livianas y que se puedan usar continuamente, un desafío que ha demostrado ser difícil.

Durante el evento Meta Connect en septiembre, la compañía presentó un prototipo llamado Orion. Este modelo cuenta con un diseño elegante que se asemeja a unas gafas, un dispositivo de procesamiento inalámbrico desmontable y una pulsera EMG capaz de detectar movimientos menores de manos y dedos.

El Proyecto Aria se ocupa principalmente de la investigación fundamental, mientras que Orion representa las aspiraciones más avanzadas de Meta para la tecnología de realidad aumentada en dispositivos portátiles, pero tiene un precio elevado debido a la compleja y costosa producción de sus exclusivas lentes de carburo de silicio, que cuentan con una amplia gama de 70 campo de visión de grado, como se detalla en un informe de The Verge.

Como ferviente seguidor, estoy encantado de que Andrew Bosworth, CTO de Meta, exprese su ambición de lanzar un par similar a Orion antes de 2030, dado su trabajo en curso con él. Sin embargo, en su presentación, Meta se apresuró a aclarar que Orion no es un mero prototipo de investigación. Esto sugiere que la versión que podamos ver puede no ser la que podría acabar en manos de equipos universitarios.