Microsoft construyó centros de datos con madera con la esperanza de que lo olvidemos. La IA hizo que sus emisiones de carbono fueran un 29% más altas que cuando se comprometió a ser «carbono negativo» en 2020.

Microsoft construyó centros de datos con madera con la esperanza de que lo olvidemos. La IA hizo que sus emisiones de carbono fueran un 29% más altas que cuando se comprometió a ser "carbono negativo" en 2020.

Como entusiasta experimentado de la tecnología que ha estado alrededor de la cuadra más veces de las que quisiera contar, debo decir que el último movimiento de Microsoft hacia centros de datos sustentables es música para mis oídos conscientes del carbono. La idea de utilizar madera en estructuras tan colosales puede parecer tan descabellada como un vaquero codificando la próxima gran aplicación de Silicon Valley, pero bueno, ¿quién soy yo para discutir el progreso?


En lugar de estructuras industriales convencionales hechas principalmente de acero y hormigón, estamos hablando de edificios de centros de datos tradicionales. Sin embargo, en un esfuerzo por minimizar sus emisiones de carbono, Microsoft está construyendo actualmente dos nuevos centros de datos que utilizan una construcción de madera compuesta. Según el gigante tecnológico, este diseño innovador cuenta con una huella de carbono un 35% menor en comparación con otros diseños típicos.

Puede parecer sorprendente, dada su delicada imagen, pero en realidad la madera es el material elegido para los servidores de datos masivos y su infraestructura, como se afirma en un artículo de Microsoft, publicado en The Register.

En pocas palabras, me refiero a la madera contralaminada (CLT), un tipo de madera contrachapada en la que se unen gruesas capas de madera, con la veta de cada capa perpendicular a la que está debajo. Es como una torta de madera en capas, ¡pero más resistente y ecológica!

Como jugador, la madera contralaminada (CLT) me ha impresionado desde hace bastante tiempo. No es un material de construcción más; Es liviano en comparación con el acero y el concreto, lo que facilita la construcción. Además, su excelente aislamiento térmico mantiene el interior acogedor, incluso en condiciones climáticas adversas.

Este material de construcción es excepcionalmente respetuoso con el medio ambiente en comparación con el hormigón prefabricado por varias razones. En primer lugar, puede proceder de recursos renovables, lo que lo hace más sostenible. En segundo lugar, el proceso de fabricación emite significativamente menos dióxido de carbono que la producción de acero y hormigón, lo que contribuye menos al cambio climático.

La característica clave de la madera contralaminada (CLT) es lo que llevó a Microsoft a optar por ella en sus dos últimos proyectos de construcción de centros de datos en el norte de Virginia, EE. UU. Si bien el acero sigue siendo esencial para la estructura y el hormigón para la base, la mayoría de los pisos, techos y potencialmente paredes se construirán con CLT.

Según Microsoft, se prevé que el enfoque de construcción con materiales mixtos que combina madera en masa, acero y hormigón reduzca la huella de carbono asociada con la energía incorporada de dos centros de datos recién construidos en aproximadamente un 35 % en comparación con la construcción de acero tradicional, y una impresionante 65% en comparación con el hormigón prefabricado estándar.

Para este proyecto específico, creo que los números que proporcionó son precisos; sin embargo, parecen bastante pequeños si se considera el impacto total de carbono de un centro de datos estándar.

Por su tamaño, estas instalaciones suelen consumir grandes cantidades de energía eléctrica. Se proyecta que en Estados Unidos este consumo de energía podría alcanzar aproximadamente 35 gigavatios para 2030, una cifra que, de concretarse, casi duplicaría los niveles actuales de emisiones de carbono.

Menciono ese año en particular porque marca la fecha objetivo que Microsoft ha establecido para lograr la negatividad de carbono, lo que significa que su absorción y reducción total de carbono superará sus emisiones.

Aunque actualmente Microsoft no está logrando avances significativos hacia su objetivo de carbono, ya que sus emisiones de carbono han aumentado un 29% en comparación con los niveles registrados en 2020, este aumento puede atribuirse a la construcción de centros de datos adicionales centrados en la inteligencia artificial.

Francamente, dudo que Microsoft vea un impacto significativo en la construcción de dos estructuras de madera en este contexto, dado su consumo potencial de energía; sin embargo, cada pequeña contribución cuenta.

El método de construcción Construction Labor Time (CLT) tiende a ser más costoso en comparación con las estructuras convencionales de acero y hormigón prefabricado; no obstante, Microsoft está demostrando su compromiso al invertir en esta opción más costosa.

Como firme defensor de la salud de nuestro planeta, he estado reflexionando: tal vez exista una oportunidad de reducir aún más la huella de carbono. ¿Podríamos reconsiderar la práctica de integrar la IA en cada producto que creamos? Potencialmente, esto podría conducir a una menor demanda de servidores de IA, lo que contribuiría a un futuro más ecológico. Sin embargo, entiendo que esto podría no ser factible en todos los casos.

2024-11-04 19:48