Como periodista de entretenimiento experimentado que ha entrevistado a innumerables estrellas a lo largo de mi carrera, debo decir que la historia de vida de Gary Barlow es tan cautivadora como su melodiosa voz. Desde sus humildes comienzos actuando en clubes sociales a la tierna edad de 11 años hasta convertirse en miembro de una de las boy bands más emblemáticas de Gran Bretaña, Take That, el viaje de Gary ha sido nada menos que extraordinario.
Hace tres años, no me limité a vender 15 millones de álbumes y 14 millones de sencillos con Take That; También seguí una de mis otras pasiones al presentar una línea asequible de vinos orgánicos. Ahora, esta empresa ha alcanzado alturas increíbles, con la asombrosa cifra de diez millones de vasos vendidos. Para ir un paso más allá, me he embarcado en un nuevo viaje televisivo llamado «Gira del vino de Gary Barlow: Sudáfrica». En esta serie, me encontrarás explorando viñedos, disfrutando de comida deliciosa e incluso cocinando barbacoa con amigos como Ben Shephard de This Morning, cantantes como Mica Paris y Jane McDonald, y un viejo amigo mío al que conozco. mucho tiempo.
Gary mencionó: «Disfrutamos mucho vino y compartimos innumerables risas». A nuestra llegada, nos sorprendió descubrir que Michaela Strachan había residido allí durante dos décadas, algo que yo no sabía antes. Resulta que ella fue parte de la primera presentación televisiva de Take That y los presentó en The Hitman And Her. Además, me brindó una experiencia memorable cuando me llevó a pasear en kayak por Seal Island.
En ese videoclip de los años 90, el joven musculoso y sin camisa parece bastante distinto del respetable caballero barbudo que es hoy. Como Michaela predijo correctamente en Springwatch, la banda estaba destinada a la grandeza. Desde entonces, Gary ha logrado la impresionante cifra de 13 éxitos número uno: diez con Take That, dos temas en solitario y uno para Robbie Williams. También orquestó el concierto del Jubileo de Diamante de la difunta Reina, pero hay dudas sobre si recibirá el título de caballero en el futuro.
Es muy posible que ese brindis sea apropiado; ¿Es realmente dueño de un viñedo? —Bueno, que yo sepa, no. Francamente, lo encuentro intrigante. Mi función aquí consiste más en presentar una variedad de los mejores vinos a nivel mundial y garantizar que sean accesibles para todos». Y ahora expresa su entusiasmo en la televisión. ‘Se acercaron a nosotros con la idea de crear algo. Le dije: «Tengo un plan conciso: yo, amigos, vino, comida, viajes». Respondieron con entusiasmo y preguntaron cuándo podíamos empezar.’
En el espectáculo, Sudáfrica presenta un espectáculo asombroso. Gary comenta: «Diariamente fuimos agraciados con paisajes impresionantes». Y añade: «La costa es sencillamente impresionante y los viñedos desprenden un encanto propio». Sin embargo, también hubo tiempos difíciles. «Sudáfrica es una nación compleja y uno ciertamente puede sentirlo», dice Gary. ‘Nuestro viaje concluye en Johannesburgo. Somos conscientes de su historia y parece un lugar que avanza hacia la curación, pero que aún conserva las cicatrices de su pasado. Viajamos con seguridad.
En el episodio inicial de cinco, Gary junto con su colaborador musical Eliot Kennedy se embarcan en un viaje a los viñedos de Stellenbosch. Aquí disfrutan de catas de vino y sesiones de mezclas, recorren el pintoresco paisaje en jeeps y bicicletas eléctricas y experimentan la vinoterapia, una terapia de spa única que incorpora uvas para la limpieza corporal.
Además de probar un Braaibroodjie, que es una tostada de queso asada sobre brasas, los ojos de Gary brillan cuando le pregunto cuál es su comida favorita del viaje. «Visitamos la región de Constantia, conocida por sus excepcionales vinos de postre. El chef había perfeccionado sus habilidades en Francia, vivió en Asia y finalmente regresó a Sudáfrica. Saboreamos el más exquisito sashimi de atún, servido con una guarnición de pomelo. una combinación extraordinaria que era verdaderamente deliciosa.
En la segunda entrega, Gary pisa uvas en Cape Winelands y luego se une a Michaela en una gira musical por Ciudad del Cabo, denominada «safari de jazz». Su aventura continúa con el encuentro con Hilton Schilder, un músico, donde saborean su pollo al curry Cape Malay. Sin embargo, parece que Gary no participó mucho en la cocina durante este episodio. En cambio, explica: «Como el chef no pudo ir a otro lugar, Ben Shephard y yo tuvimos que cocinar. Solo estábamos asando a la parrilla, así que jugamos con algo de comida sobre el fuego. No fue una gran experiencia culinaria, pero provocó una buena risa.
Gary fue una vez un hombre que tenía importantes dificultades con la comida. Después de la ruptura de Take That en 1996 y el posterior fracaso de su carrera en solitario, experimentó dudas y depresión. Para sobrellevar la situación, empezó a comer en exceso con frecuencia, como explicó más tarde, tratando de «eliminar a la estrella del pop» de su vida. Esto le llevó a desarrollar bulimia. Sin embargo, parece que ha transformado su vida y actualmente se encuentra en un estado más feliz, lo suficiente como para producir este programa.
Reflexiona profundamente y dice: «Ha pasado bastante tiempo desde entonces, cuando nació nuestra segunda hija, Daisy, a finales de 2002». Gary, que ha estado con su esposa Dawn desde los años 90, se casó en 2000 y juntos tienen tres hijos: Daniel, 24, Emily, 22, y Daisy, 15. Tienen casas en Londres, Oxfordshire y Santa Mónica, pero Fue mientras aún residía en su Cheshire natal que Gary comenzó a superar sus dificultades con la comida. «Me encontré empezando a correr», continúa, «algo que no había hecho mucho antes». Se convirtió en mi forma de afrontar la situación».
En aquel entonces, le resultaba imposible expresar sus emociones a nadie. Tenga en cuenta que era una época en la que pedir ayuda no era la norma. Más bien, fue una época marcada por grandes contrastes, particularmente para hombres y padres jóvenes como él.
Gary ocultó su desesperación a su familia, ya que necesitaba parecer extremadamente fuerte y mantener la casa durante ese período. A pesar de estar desempleado, se sintió obligado a proyectar positividad hacia todos, lo que hizo que la lucha interna fuera aún más agonizante. Se sentía aislado en medio de todo.
El problema era que no podía dejar de comer por completo. “Si tienes adicción al tabaco, simplemente no fumas. Pero con la comida, tienes que comer de todos modos, así que tienes que resolverlo. ¿Cómo está él ahora? «Algunos años son mejores que otros, pero en general, mientras haga cuatro cosas (dormir, hacer buen ejercicio, caminar mucho al día y no beber demasiado), la comida no es un problema».
Estas son también sus principales estrategias para evitar volver a sentirse sobrecargado. Como explica Gary, el estrés a menudo lleva a las personas a buscar consuelo en una bebida o un trozo de chocolate. Por lo tanto, al asegurarse de que estos cuatro elementos de su vida permanezcan equilibrados y funcionando de manera óptima, podrá mantener un estilo de vida estable, alegre y armonioso.
Además de las cuatro cosas que le ayudan, hay otro factor: actuar en el escenario. Como él dice, «yo también puedo disfrutar de este privilegio». Es cierto que puede parecer trivial, pero la emoción de dirigirme a una audiencia y hacerlo entre 70 y 80 veces al año es increíblemente beneficiosa para mí.
En 2005, Take That se reagrupó como un grupo de cuatro. Durante los siguientes tres álbumes, lograron éxitos número uno, uno de los cuales fue grabado con Robbie Williams. Sin embargo, en 2014, Jason Orange decidió renunciar para llevar un estilo de vida más tranquilo, dejando la banda como trío. Como dice Gary: «La segunda vez, realmente te das cuenta de lo valioso que es porque sabes cómo es cuando no está allí». Todas las noches me quedo aquí y pienso: «¡Esto es increíble!
A sus 53 años, uno podría suponer que han reducido el baile, ¡pero parece más bien que él lo está intensificando! Cuando terminan, están empapados de sudor. ¿Cómo se prepara? Si se avecina una gira larga, todo se trata de cardio, ya que necesita cantar mientras se mueve. Es esencial respirar profundamente durante algunas líneas. Para actuaciones más cortas, se centra en el entrenamiento con pesas y ejercicios de equilibrio. Las saunas y los baños de hielo habituales también forman parte de su rutina: le vigorizan y la incomodidad le resulta estimulante.
Take That pronto se embarcará en otra gira, visitando destinos como Medio Oriente, Singapur, Australia y varias partes de Asia, incluido Japón. Esto significa que probablemente estarán separados de sus familias por un período prolongado. Equilibrar las responsabilidades laborales y familiares siempre es un desafío, pero la gira de este año es particularmente complicada debido a su duración. Debo aclarar que estoy hablando de esto con mi esposa, lo cual es inusual para nosotros ya que generalmente no hacemos giras por más de tres semanas consecutivas, pero desafortunadamente, eso no es posible esta vez.
Lamento informarles que Dawn no irá de gira esta vez. Desafortunadamente, todavía tenemos una hija en la escuela y Dawn siente que es importante estar ahí para ella. Sin embargo, el lado positivo es que podré pasar un mes entero con mi hija mayor, que actualmente se encuentra en Australia.
Gary rara vez comparte fotos familiares en las redes sociales, pero cuando lo hace, está claro que su hijo Daniel se destaca significativamente. El fin de semana pasado completó un Ironman en Gales y no podemos evitar sentirnos increíblemente orgullosos. Sin embargo, ¡es bastante grande! Consume suficiente comida para dos caballos al día. Ese tamaño parece provenir de la familia de mi esposa, particularmente de su hermano alto. Entonces, ¿cuánto mide Daniel? Mide 6 pies y 5 pulgadas. Es una potencia, bien formado y en gran forma. El domingo, él y sus amigos visitaron nuestra casa para hacer ejercicio que duró una hora, seguido de una sesión de sauna. Si hubiera sabido todo eso cuando eran más jóvenes, me habría sentido aún más motivado.
En lugar de la infancia de Gary, pasó su tiempo de gira por todo el norte de Inglaterra, a menudo compartiendo escenarios con leyendas de la comedia como Bob Monkhouse y Ken Dodd. Comenzó a trabajar en clubes sociales desde la tierna edad de 11 años, y todos los que lo rodeaban eran unos 30 años mayores. Siendo el más joven, se abstuvo durante mucho tiempo y sólo comenzó a beber alrededor de los 21 años. Probó la cerveza pero no la encontró atractiva. Cuando se unió a la banda en clubes nocturnos, comenzó a experimentar con tragos, pero también descubrió que emborracharse era un gusto adquirido.
En ese momento, había creado una demostración titulada «A Million Love Songs» y fue seleccionado por un buscador de talentos para una nueva banda de chicos llamada Take That. Este grupo incluía a Mark Owen, Jason Orange, Howard Donald y Robbie Williams. Actualmente están conmemorando el 30 aniversario del álbum que realmente encarna su título, Everything Changes. Tras su lanzamiento en octubre de 1993, inmediatamente alcanzó el número uno en las listas y produjo cuatro sencillos que encabezaron las listas, incluido «Relight My Fire» con Lulu.
Anteriormente, nuestro álbum debut marcó un hito importante para nosotros, impulsándonos al reconocimiento internacional. Como resultado, Gary finalmente pudo disfrutar de artículos de lujo. «Cuando tenía alrededor de 25 años», recordó Gary, «Eliot me llevó al restaurante Belvedere en Holland Park y tuvimos que esperar semanas para conseguir una mesa. Eliot dijo: ‘Está bien, te haré probar un poco de vino’. Protesté: ‘Desprecio absolutamente el vino, ¡es lo peor que existe!’ Pero Eliot insistió en que me gustaría. Pidió un Châteauneuf-du-Pape y me convenció para que le diera una oportunidad. Para mi sorpresa, lo aprecié por primera vez.
Gary desarrolló un gran interés por las uvas y se convirtió en un aprendiz en este campo. En cuanto a sus hábitos de bebida durante las giras, sólo lo hace después de una actuación. Evita beber de antemano porque afecta su audición. Su capacidad de afinación también se ve comprometida si ha bebido. Sin embargo, nunca deja pasar la oportunidad de celebrar con el resto del equipo y los músicos después del espectáculo. Mark y Howard se abstienen de beber alcohol, por lo que normalmente son Gary y el equipo quienes disfrutan juntos de una bebida después del espectáculo.
A pesar de ser una de las bandas británicas más grandes que ha actuado en Glastonbury, parece que nunca han recibido una invitación. Si se les preguntara, su respuesta sería sin duda un rotundo ‘sí’, ya que sería una oportunidad única para ellos.
Parece que cree que puede haber un atisbo de elitismo en el mundo de la música. «Hicimos nuestro debut en el programa de Jools Holland el año pasado, e inicialmente asumimos que no nos invitarían porque nos tenían en baja estima. Sin embargo, nada podría haber estado más lejos de la verdad: fueron increíblemente amables y respetuosos con a nosotros.
En última instancia, debo plantear una pregunta que todo fan devoto de Take That de hace tres décadas podría estar ansioso por preguntar: ¿cuál es la probabilidad de que los miembros originales de la banda se reúnan?
Gary reflexiona mientras se toca la barba. «Quizás esta vez sean cinco, posiblemente. Pero nuevamente parece probable que sean cuatro. ¿Quién puede saberlo con seguridad? El teléfono puede sonar y conlleva incertidumbre, pero esa es la emoción. Todos somos amigos, algunos charlan más que otros. Aunque no diría que las probabilidades de que nosotros cinco nos reunamos nuevamente son altas, me imagino ese escenario.
Los excitaré, lo prometo. Gary Barlow asiente con complicidad y responde: «De hecho, a mí también me emociona».
- Tour del vino de Gary Barlow: Sudáfrica, del lunes 11 al viernes 15 de noviembre, 14:00 horas, ITV1 e ITVX.
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2024-11-01 20:07