Como alma empática y conocedora de la tecnología con predilección por las historias poco convencionales, La notable vida de Ibelin me ha dejado hechizado. Este documental, transmitido en Netflix, narra la extraordinaria vida de Mats Steen, un joven noruego que trascendió las limitaciones físicas de su cuerpo a través del reino digital de World of Warcraft.
Esta semana, Netflix comenzó a transmitir un documental titulado «El extraordinario viaje de Ibelín». El tema de la película es Mats Steen, un noruego que falleció a los 25 años debido a distrofia muscular de Duchenne, una enfermedad progresiva poco común. Inicialmente, sus padres creyeron que su enfermedad le había impedido entablar relaciones. Sin embargo, tras su fallecimiento, descubrieron que había llevado una segunda vida en World of Warcraft como la suave y pícara Ibelin. Durante un lapso de 20.000 horas, interactuó con un grupo muy unido de amigos dentro de este mundo virtual. La película utiliza recursos del juego para recrear escenas de la época de Mats Steen como Ibelin, representando efectivamente ocho años de camaradería, coqueteo y conexión derivados de publicaciones de blogs y diálogos de juegos de rol archivados.
Charlé con Benjamin Ree, el cineasta detrás del documental, para entender por qué la historia de Mats Steen lo conmovió particularmente. Fue en 2019 cuando Ree conoció a Ibelin por primera vez, gracias a una publicación en Facebook del tío de Steen; curiosamente, esta misma persona había sido la maestra de cine de Ree. Aunque encontró la historia increíblemente potente y emotiva, Ree inicialmente no había considerado convertirla en una película. Sin embargo, todo cambió cuando se dio cuenta de cuán extensamente se había documentado la vida de Steen y la de Ibelin.
Ree compartió que llamó al tío de Mats simplemente para expresarle lo impactante que fue la historia para ella. En respuesta, su hermano reveló que había grabado en cámara la vida de Mats desde el mismo día de su nacimiento. Para colmo, el tío de Steen mencionó que el gremio de Ibelin, Starlight, mantenía una vasta colección de interacciones de juegos de rol transcritas en un archivo. Esta información hizo pensar a Ree: «Tal vez haya una oportunidad de crear un documental aquí.
A pesar de dudar sobre participar en una película, los padres de Steen expresaron interés en digitalizar sus grabaciones de la vida de Mats, dijo Ree. Independientemente de si esto resultaría en un documental, Ree se ofreció a encargarse ella misma del proceso de digitalización. Lo que siguió fue un giro inesperado de los acontecimientos.
En el vídeo inicial que vi, estaba Mats, que aún no había cumplido un año. Junto a él había otro bebé, a quien encontré extrañamente familiar.
Al principio pensó que se parecía vagamente a él cuando era niño, pero tuvo un momento de duda y se dijo a sí mismo: «Eso no puede ser». Sin embargo, él simplemente le restó importancia y se rió. Pero a medida que seguía observando, empezaron a surgir caras más familiares. Sorprendentemente, sus padres también se encontraban entre los que aparecen en la grabación.
Ree mencionó que llamó a su madre y le pidió que revisara nuestro álbum de fotos familiar, y allí descubrió una foto de Mats y yo en un parque cuando éramos pequeños. Solían ser amigos cercanos de los Steen antes de mudarse a otra parte de Noruega y su amistad se desvaneció. Ree explicó que, sin saberlo, había conocido a Mats antes. Parecía como si estuviera destinado a suceder.
Cuando Ree se embarcó en trazar el viaje de ocho años de Steen en World of Warcraft, se encontró inmerso en una historia que resonó profundamente en él, asemejándose a la narrativa atemporal del crecimiento y desarrollo personal: una historia clásica de «viaje hacia la madurez».
Mientras examinaba nuestros registros de chat y conversaciones de juegos de rol, me llamó la atención que Mats y yo compartiéramos muchas experiencias similares de nuestra infancia: formar amistades, experimentar el amor, cometer errores e incluso perder el contacto con dos de sus amigos más cercanos antes de volver a conectarnos. Sin embargo, lo que nos diferencia es que Mats encontró estas situaciones en el contexto de un juego, mientras que yo las viví en la realidad.
Le pregunté a Ree sobre las ideas que había obtenido sobre Mats Steen, basándose en su blog, revisando multitud de sus diálogos de juego de rol y hablando con quienes lo conocían como Ibelin. «Mats era un individuo muy inteligente, amable, reservado, sincero y divertido. Destacaba escuchando», explicó Ree. «Sin embargo, también tenía tendencias autodestructivas: podía engañar, ocultar información, arremeter contra sus amigos y albergar ira. Debido a las dificultades que encontró, a menudo prefería esconderse detrás de la pantalla de la computadora.
Demostrar toda la gama del personaje de Steen estaba entre los objetivos de la película, incluidas escenas que podrían no presentarlo de la manera más favorable. Evitar este enfoque correría el riesgo de reducir a Steen a un estereotipo, como lamentablemente es común cuando se representan personajes con discapacidades, a menudo retratándolos como demasiado positivos y unidimensionales.
Desde mi punto de vista, Mats era un individuo complejo, muy parecido al resto de nosotros, con rasgos que eran polos opuestos: así es como funciona la vida. Y como dirían sus amigos y familiares, él no era perfecto, sino real. Esta película que estamos haciendo tiene como objetivo profundizar en esa complejidad, mostrar no a un santo idealizado, sino a un ser humano genuino, con defectos y todo. Estamos tratando de representar las complejidades de la humanidad en este proyecto.
Ree, que nunca ha jugado a World of Warcraft, dijo que también aprendió a apreciar las conexiones que los espacios digitales como los MMO pueden ofrecer a las personas que los habitan. «Creo que las amistades virtuales y en línea como ésta tienen un gran valor, y uno de esos valores es que pasan mucho tiempo juntos», dijo Ree.
Ree mencionó que es una suerte para ella poder ver a su mejor amiga una vez cada quince días durante aproximadamente 37 minutos. Por otro lado, World of Warcraft les dio a Steen y sus compañeros de gremio mucho más tiempo para conectarse, y Mats y sus amigos pasaban hasta cinco horas juntos al día.
Dadas sus frecuentes aventuras virtuales en Azeroth, Ree cree que Steen tuvo una oportunidad única de interactuar con sus amigos en línea más profundamente de lo que podría hacerlo en circunstancias típicas del mundo real. «Mats visitaba regularmente a sus amigos», explicó Ree, «preguntándoles sobre su bienestar de varias maneras que permitieron una conexión genuina. La diferencia entre ‘¿Cómo estás?’ y ‘¿Cómo estás realmente?’ puede ser sustancial, ya que este último transmite la voluntad de escuchar atentamente. Steen se propuso invertir tiempo con sus amigos y escucharlos verdaderamente.
La notable vida de Ibelin ya está disponible en Netflix.
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2024-10-31 21:47