Como devoto fanático de Stephen King que ha pasado innumerables noches acurrucado bajo las sábanas con una linterna en la mano, puedo decir con confianza que La mitad oscura no está a la altura de las aterradoras obras maestras que le precedieron. Habiendo crecido viendo y leyendo algunas de sus obras más emblemáticas, estaba ansioso por ver cómo se mantendría esta adaptación; desafortunadamente, me dejó con la sensación de haberme topado con un cementerio de mascotas.
Durante los años 80 y 90, apenas había figuras más reconocidas en el género de terror que Stephen King. Este prolífico autor, cuyas obras como Carrie, The Stand, IT, Salem’s Lot, entre otras, lo convirtieron en el autor vivo más rico de este período. King era aparentemente el rey indiscutible del terror, pero un nombre estuvo a punto de desafiarlo: George A. Romero, el director independiente detrás de La noche de los muertos vivientes y sus secuelas que generaron el género del apocalipsis zombie. Cuando se anunció que estos dos gigantes del terror colaborarían en una película, los niveles de emoción se dispararon. A los cines llegó con gran expectación La mitad oscura, dirigida por Romero y basada en la novela de King del mismo título.
Como entusiasta del cine, debo admitir que la anticipación por «La mitad oscura» de Stephen King era palpable, dado su notable éxito como novela más vendida en 1989. Orion Pictures, el estudio detrás de la escalofriante obra maestra «El silencio de los inocentes», rápidamente reconoció su potencial y dio luz verde al proyecto. Timothy Hutton, ganador del Premio de la Academia, fue contratado para liderar el elenco. El rodaje comenzó en 1990; sin embargo, la película no vio la luz hasta 1993, un retraso causado por la desafortunada quiebra de Orion Pictures.
La historia de La mitad oscura llega cerca de casa de Stephen King
La premisa de la película se hace justicia gracias al estilo visual del director
En un giro fascinante que recuerda mis propias experiencias, yo, como autor y educador, me inspiré en mi propia vida mientras creaba la escalofriante historia de La mitad oscura. La narrativa sigue a Thad Beaumont (Hutton), un profesor universitario y escritor de bestsellers con un secreto: escribe novelas no leídas bajo el seudónimo de George Stark. Como colega autor, yo también he utilizado un seudónimo, Richard Bachman, para publicar obras fuera del género de terror. En esta historia, invertí los roles, convirtiendo a Beaumont en el escriba «respetable» y a Stark en el creador de espantosas historias de asesinatos y explotación.
En las escenas iniciales de la película, King y Romero presentan a un joven personaje llamado Thad (interpretado por Patrick Brannan), que experimenta fuertes dolores de cabeza. Su madre, Beth Grant, lo observa sufrir un ataque violento, lo que la llevó a buscar asistencia médica. Los profesionales médicos suponen que tiene un tumor cerebral y lo operan, pero descubren algo mucho más inquietante. Más tarde se revela que Thad tenía un hermano gemelo que fue absorbido en el útero. Durante la operación, los cirujanos encuentran restos del gemelo dentro del cerebro de Thad, incluidos dientes y un ojo que parece seguirlos y observarlos.
Las escenas que representan operaciones surrealistas que extrañamente atraen a enormes grupos de gorriones añaden un elemento inquietante y poderoso a la película. De manera similar a su enfoque en la serie Living Dead, Romero captura escenas médicas con una autenticidad cruda que casi parece un documental, lo que hace que el horror sea aún más intenso. Los efectos especiales de la película contribuyen significativamente a este efecto. El gemelo parásito, con un ojo completo, parece notablemente realista para una película realizada a principios de los años 90. Aunque menos convincente, la bandada de gorriones también aumenta la atmósfera espeluznante, creando un estado de ánimo tenso que impregna el resto de la historia. A pesar de algunas debilidades en The Dark Half, el estilo visual y el talento de Romero para el terror son innegablemente impresionantes, como uno esperaría de su exitosa colaboración en Creepshow.
El primer acto de The Dark Half establece un misterio espeluznante e inquietante
El elenco de la película hace el trabajo pesado con sus actuaciones comprometidas
En la parte inicial de «La mitad oscura», la interpretación es convincente. El rodaje se realizó en locaciones de Pittsburgh, Pensilvania, lo que realza significativamente la autenticidad de la historia. Las tomas exteriores de casas rurales de ladrillo rojo, cielos nublados y vastos campos contribuyen a la atmósfera inquietante, ya que parecen genuinas. Además, el director Romero sintoniza hábilmente las actuaciones de Hutton y Madigan, haciendo que su vida doméstica en pantalla parezca genuina. Esto se logra a través de tomas extendidas, lo que permite a los actores transmitir una sensación de familiaridad con sus personajes y su relación, de modo que verlos se siente más como observar a una pareja real en su vida diaria en casa, que a actores en un set de filmación.
La forma en que King retrata consistentemente personajes femeninos fuertes distingue a The Dark Half de muchas otras películas de terror de la época. En este caso, Liz Beaumont, interpretada por Madigan, es más que una simple esposa solidaria; ella es una socia cautelosa, preocupada por cómo la desaparición de Thad podría afectar financieramente a su familia. Más allá de estas preocupaciones monetarias, Liz siente una aversión genuina por Stark y la influencia negativa que tiene sobre Thad. Cuando Thad escribe una novela de Stark, cae en un trance aterrador, recurre al alcohol y a los cigarrillos en exceso y se comporta de maneras que Liz no quiere que sus hijos pequeños vean.
Ciertamente, ni Liz ni Thad habían imaginado jamás que Stark realmente podría existir, así que cuando un fotógrafo muere misteriosamente y las autoridades encuentran las huellas dactilares de Thad en la escena del crimen, sospechan que es obra de un fan obsesionado o de un truco inteligente. Sin embargo, los asesinatos persisten, cada uno de ellos marcado por pistas sobre Stark, lo que lleva a la policía a creer que hay una fuerza siniestra en juego.
La escena más escalofriante de la película se desarrolla en su punto central. En su apartamento de Nueva York, Stark ataca brutalmente a Miriam (Rutanya Alda), la editora de Thad, dejándola ensangrentada y traumatizada. Romero evita hábilmente la violencia excesiva o la sangre, optando en cambio por una representación más auténtica. Esta cruda descripción del terror hace que la escena sea aún más inquietante. El sufrimiento de Miriam parece más genuino que exagerado, un testimonio de la poderosa actuación de Alda. Su breve pero impactante actuación le ha valido el título de MVP de la película. A pesar de aparecer brevemente, Alda logra provocar el miedo que Romero busca en la segunda mitad de la película. Es un momento realmente aterrador, que muestra el talento excepcional de Alda para crear terror con recursos mínimos.
La mitad oscura cae en su segundo acto y nunca se recupera
La película se convierte en material de Slasher genérico al final
Lamentablemente, en la notable escena mencionada anteriormente, Romero concluye con una revelación significativa de «La mitad oscura»: Stark no es sólo la contraparte de Thad, sino que son hermanos gemelos, interpretados por Hutton. Esta revelación ofrece a los espectadores su primera visión completa de Stark: luce cabello graso, viste ropa negra y su rostro está empañado por el alcoholismo. La interpretación de King del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde le da a Hutton la oportunidad de realizar una interpretación dual, aunque sorprendentemente el actor la minimiza. Hutton diferencia hábilmente a los dos personajes mediante alteraciones en la apariencia, la voz y el comportamiento, pero no logra brindar la exuberante villanía que requiere el papel. Hubo informes de conflictos entre Hutton y Romero durante el rodaje, lo que podría haber influido también en sus interacciones en pantalla, impidiendo que tanto el tono deseado de Romero como la actuación que Hutton buscaba llegaran a la audiencia.
Una vez que se revela a Stark, La mitad oscura parece perder impulso. Esta disminución de la calidad podría indicar problemas con el contenido original. Perplejo por la idea de que Stark se haya vuelto real, Thad busca el consejo de una profesora compasiva (interpretada por Julie Harris), quien presenta teorías complejas sobre gemelos malvados y pájaros que representan la muerte. Sin embargo, estas ideas no aclaran cómo surgió Stark, cuáles son sus objetivos o incluso su identidad. Si Stark asesina a Thad, ¿no dejaría él de existir también? Si su objetivo es controlar la vida de Thad, ¿por qué poner en peligro a su esposa e hijos? ¿Es producto del alcoholismo de Thad, un espíritu de su gemelo o algo completamente distinto? ¿Y qué papel juegan los pájaros en todo esto?
Al explorar las complejidades de «La mitad oscura», no puedo evitar notar que plantea una multitud de preguntas imprevistas, ninguna de las cuales parece mejorar la historia de manera significativa. Si Stephen King abordó estas preocupaciones en su novela es irrelevante para el análisis de la película. Lamentablemente, la potencia de «La mitad oscura» se ve significativamente obstaculizada por estos aspectos enigmáticos y sugerencias subyacentes.
La mitad oscura comete los peores errores de todas las adaptaciones de Stephen King
La película desperdicia su potencial en ejecuciones genéricas y sustos
De manera similar, parece que The Dark Half carecía de elementos expositivos y detalles cruciales al pasar del libro a la película. Independientemente de la competente dirección de Romero y las convincentes actuaciones del elenco, la trama a menudo dejaba desconcertados a los espectadores, lo que la hacía menos efectiva como película independiente. Esta deficiencia es tristemente característica de muchas adaptaciones de Stephen King durante los años 80 y 90. Sin embargo, miniseries de televisión como «IT» o «Salem’s Lot» pudieron incorporar todo el desarrollo de personajes necesario y los detalles de fondo que exigían las novelas de King, gracias a la duración extendida de sus episodios.
Como cinéfilo apasionado, a menudo me he sentido decepcionado con las adaptaciones a la pantalla chica de las obras de Stephen King. Los estándares de la cadena aplicados a estas producciones han resultado en una dilución de los aspectos más aterradores y las ideas innovadoras de King. Por otro lado, las adaptaciones a la pantalla grande, como “La mitad oscura”, parecen truncadas y complicadas. El tiempo de ejecución limitado requiere la eliminación de elementos cruciales que contribuyen significativamente al éxito de un libro, como subtramas y personajes completos. Películas como «Pet Sematary», «Sleepwalkers», «Silver Bullet», «Maximum Overdrive»… todas parecen confusas en el mejor de los casos y cursis en el peor. La lucha con las adaptaciones de King persiste incluso hoy. Un claro ejemplo es la reciente nueva versión de «Salem’s Lot», que descartó tantos elementos de la trama para adaptarse a su duración que era apenas comprensible.
Si bien The Dark Half puede no ser tan defectuoso como otros títulos mencionados, está lejos de ser una visita obligada. A pesar de tener un reparto fuerte, una dirección competente y la habilidad de Stephen King para evocar miedo, la película simplemente no cumple. Los espectadores de hoy podrían apreciarlo como un artefacto de su época, contribuyendo a la extensa biblioteca de King que sentó las bases para series de terror modernas como Stranger Things. Sin embargo, una audiencia general puede encontrar La mitad oscura bastante anticuada e incluso cómica. Uno esperaría que la colaboración entre dos maestros del terror diera como resultado un clásico del género. Desafortunadamente, se siente más bien como un fracaso olvidable.
The Dark Half ahora está disponible para verlo y poseerlo física y digitalmente.
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2024-10-26 23:05