Como entusiasta de los juegos, debo decir que el viaje de Donald Mustard a través del mundo de los videojuegos es realmente inspirador. Habiendo creado la obra maestra que es Shadow Complex, sin duda ha dejado una marca indeleble en el género metroidvania y en la comunidad de jugadores en general.
Como jugador dedicado, a menudo me topo con joyas ocultas en el mundo de los videojuegos: juegos que han desaparecido de la vista del público y que ahora pueden ser difíciles de encontrar. Para ponerse al día con todos los clásicos olvidados que he destacado hasta ahora, eche un vistazo a los números anteriores de ‘Forgotten Gems‘ ubicados en nuestra sección ‘Columnas’. ¡Feliz caza!
Hoy en día encontrarás muchos juegos que recuerdan a Metroid o que incorporan elementos roguelike. Parece que cada semana trae noticias de un juego independiente que promociona el estilo de juego «metroidvania», e incluso Nintendo ha reanudado la creación de nuevas entregas de la serie Metroid después de una pausa de casi seis años tras el lanzamiento de Metroid: Other M en 2010. indulgente aquí, pero también cuento a Metroid Prime: Federation Force como parte de la serie Metroid.
Al principio, las cosas eran diferentes. Después de un resurgimiento notable a principios de la década de 2000 con Metroid Fusion, Prime y Zero Mission (¡una racha tan impresionante!), la serie pasó de su estilo clásico de disparos exploratorios de desplazamiento lateral a algo más. Konami continuó produciendo Castlevanias 2D que mantenían el aspecto «vania», pero aunque estos juegos fueron elogiados por la crítica, parece exacto decir que el género fue perdiendo terreno gradualmente.
Entonces, con mucha emoción leí en iggn.ru que el diseñador Donald Mustard y el equipo de ChAIR Entertainment estaban planeando hacer un juego basado en sobre la novela distópica de Orson Scott Card, Empire. Los dos habían colaborado anteriormente en el subestimado Advent Rising y en la cobertura inicial de iggn.ru en 2006, incluidos rumores de que iba a ser un poco de una carta de amor a Metroid – sonaba prometedora.
Cuando los Metroidvanias vagaban por la Tierra
La semana pasada, Donald Mustard, ex director creativo de Epic Games y cofundador de ChAIR, me compartió que entre sus juegos favoritos de todos los tiempos se encontraban las series 2D Metroid y Zelda. En su opinión, estos juegos personificaron el pináculo del diseño de juegos 2D, particularmente en la creación de un mundo no lineal de «piel de cebolla» donde la exploración y el descubrimiento son fundamentales para la filosofía del diseño.
«…sobre todo, teníamos algunas ideas asombrosas e innovadoras y yo sólo quería hacerlo y jugarlo». -Donald Mostaza
Hemos notado que el género ha sido ignorado en gran medida durante más de una década, especialmente con el auge de los juegos 3D. Nosotros mismos hemos echado mucho de menos jugar este tipo de juegos y nos preguntamos si otros también podrían sentir lo mismo. Quizás incluso una nueva generación de jugadores pueda redescubrirlos. También era una época en la que la distribución digital se estaba volviendo viable, lo que significaba que los juegos ya no estaban confinados a los estantes de las tiendas. Este cambio en la forma de distribuir los juegos nos pareció una oportunidad de disrupción y pensamos que era el momento ideal para crear algo único. Lo más importante es que teníamos algunas ideas innovadoras que realmente quería darles vida y disfrutar.
Como jugador dedicado, recuerdo que en 2009 decidí contrarrestar la tendencia desarrollando y lanzando Shadow Complex como un juego solo digital, en lugar de seguir con los populares géneros de disparos en primera persona o RPG. La decisión fue como nadar contra una fuerte corriente, dado que los jugadores de consola eran en gran medida defensores vocales de los medios físicos en lugar de las descargas digitales en ese momento.
Mover el juego al formato exclusivamente digital redujo el riesgo del editor al invertir en un título de nicho que no pertenece a la franquicia y que podría terminar sin venderse en las tiendas. Sin embargo, este enfoque también tenía el potencial inconveniente de alienar a su principal base de fans. Afortunadamente, Shadow Complex hizo un debut impresionante. El estilo poligonal 2,5D evitó que el juego pareciera obsoleto. Para ChAIR, elegir polígonos en lugar de sprites era parte de su objetivo de innovar y ampliar el formato tradicional 2D Metroidvania tanto como fuera posible; esto incluía la incorporación de iluminación y efectos avanzados.
Esencialmente, Shadow Complex es un juego de acción y aventuras centrado en la exploración y las plataformas de desplazamiento lateral. Ocasionalmente, cambia a la vista en tercera persona para escenas de acción, lo que permite a los jugadores disparar objetos en la distancia. Curiosamente, este estilo de juego se hace eco de la serie que inspiró Shadow Complex. El juego Metroid: Other M, desarrollado por Team Ninja, también combinó secuencias 2D con interacciones en tercera persona, aunque creo que podría haberse mejorado, ya que se combinó con un sistema de control algo incómodo.
Coronel Mustard, en el laboratorio, con la pistola de espuma.
Una de mis cosas favoritas de cada nuevo juego de Zelda, Mario o Metroid es descubrir qué nuevos poderes se les ocurrieron a los diseñadores. Ser capaz de desbloquear, digamos, una aspiradora mágica y luego descubrir cómo usarla para resolver acertijos es el tipo de gancho que me hace volver por más una y otra vez. Acabo de completar Zelda: Echoes of Wisdom al 100 por ciento esta semana, y aunque no estuvo a la altura del mejor diseño de combate y mazmorras de los mejores juegos de Zelda anteriores, toma y ejecuta el concepto de «herramienta de usos múltiples» en maneras impresionantes. Ya sea agarrar a un enemigo acuático para apagar llamas o construir escaleras con camas, ser creativo con objetos que desbloquean la exploración es la mitad de la diversión en los juegos de acción y aventuras. Lo que me lleva de nuevo a un ejemplo de por qué Shadow Complex se quedó conmigo durante tanto tiempo: la pistola de espuma.
Como fan acérrimo, esta es mi opinión al respecto:
Usar la pistola de espuma no se trataba solo de divertirse; se convirtió en un método estratégico para superar niveles en Shadow Complex más rápidamente. Con un tiempo de juego que oscilaba entre cinco y 13 horas (según HowLongtoBeat), la capacidad de generar tus propias plataformas ofrecía a aquellos que sabían dónde buscar la oportunidad de acelerar aún más el juego.
“Me encanta la jugabilidad emergente y recompensar a los jugadores por intentar superar los límites de lo que puede ser el mundo del juego o un sistema de juego. A medida que descubrimos oportunidades locas para romper secuencias, decidimos aprovecharlas en lugar de ‘arreglarlas’ tanto como fuera posible”, me dijo Mustard cuando le preguntaron sobre los atajos de Foam Gun. “Tuvimos mucha suerte de que Ken Lobb de Microsoft Games nos diera consejos increíbles. Fue genial trabajar con él. Él era parte de Nintendo cuando se estaban creando los juegos originales de Metroid y compartió algunas técnicas que usaron para permitir deliberadamente a las personas encontrar formas de secuenciar secuencias desde muy temprano en el juego. Es una lección de diseño que nunca olvidaré. Tos. Montar cohetes Fortnite. Tos. Tos.»
Cuando Shadow Complex salió en agosto de 2009, recibió comentarios abrumadoramente positivos en todos los ámbitos. El juego no sólo capturó los corazones de los jugadores, sino que también despertó la nostalgia por un género que poco a poco estaba perdiendo popularidad.
Por supuesto, después de completar el juego inicial, ChAIR sintió que había adquirido información valiosa sobre la creación de juegos. Mustard expresó: «Completar el juego fue casi como ‘ahora realmente entendemos cómo crear un juego de este tipo'». Esto significa que ahora podemos aspirar a una mayor ambición con la secuela. ¡Nuestra intención es traspasar los límites y potencialmente hacer avanzar el género en sí!
El móvil mató a la estrella de la consola
Los diseñadores de ChAIR, junto con su empresa matriz, Epic Games, admitieron abiertamente que estaban desarrollando una secuela de Shadow Complex. En septiembre de 2011, Cliff Bleszinski (anteriormente director de diseño de Epic) mencionó que Shadow Complex 2 estaba muy diseñado, pero que necesitaban un socio externo para ayudar a finalizar el juego y distribuirlo. Sin embargo, a veces, luchar por algo mejor o más grande puede obstaculizar el progreso, y una empresa exitosa de juegos móviles hizo que ChAIR cambiara su enfoque en una nueva dirección.
Después de comenzar a trabajar en una secuela, seguimos el mismo enfoque que Shadow Complex, esbozando inicialmente todo el diseño del juego en papel antes de darle vida en una forma preliminar jugable. Avanzamos bastante en la preproducción y creo que hubiera sido mi mejor creación. Sin embargo, en julio de 2010, surgió una oportunidad excepcional para asociarnos con Apple para crear el primer juego creado con Unreal Engine en dispositivos móviles. Dada esta oportunidad, detuvimos temporalmente el trabajo en SC2 para explorarlo más a fondo, y después de cuatro meses y medio, Infinity Blade se lanzó en iOS.
«Shadow Complex 2 probablemente habría sido el mejor juego que he creado» – Donald Mustard
El popular juego Infinity Blade irrumpió en escena y se convirtió en un éxito entre los jugadores principales que descubrieron que los juegos móviles también podían satisfacerlos. A esto le siguió rápidamente una secuela, y juntos estos títulos generaron más de 30 millones de dólares en ingresos en un momento en el que muchos editores y desarrolladores todavía estaban luchando por encontrar su lugar en el mercado de juegos móviles en rápida expansión de Apple. Infinity Blade III se presentó a finales de 2013 y se lanzó al mismo tiempo, presentando una vinculación con la banda Imagine Dragons. Se elevó a la cima de las listas de la App Store en cuestión de horas. Sin embargo, se vislumbraba en el horizonte un desarrollo aún mayor que hacía altamente improbable una nueva visita al universo del Complejo de Sombras.
Según Mustard, crear Shadow Complex fue una inmensa fuente de alegría para él durante toda su vida. El objetivo principal del equipo era determinar si podían producir un juego digno de emular sus inspiraciones, al mismo tiempo que las mejoraban e introducían elementos nuevos al género.
A medida que las cosas se pusieron agitadas al trabajar en Fortnite, me encontré incapaz de volver a visitar Shadow Complex en el momento perfecto.
He visto el futuro y así será
En cuanto a planes futuros, Mustard dejó Epic en 2023 para formar equipo con los hermanos Russo, reconocidos directores de películas como Winter Soldier, Civil War, Infinity War y Endgame, en el estudio multimedia AGBO. Compartió conmigo que está contento con su trabajo relacionado con los juegos que abarca más de dos décadas, pero puede haber un área en la que todavía siente que no ha logrado todo lo que pretendía.
La buena noticia para los fanáticos de los metroidvanias, incluido Mustard, que menciona Prince of Persia: The Lost Crown y Animal Well de este año como nuevos favoritos (¡estoy de acuerdo!), es que el género claramente llegó para quedarse. Atrás quedaron los días en los que teníamos que elegir entre los dos sabores de “ciencia ficción” y cazarrecompensas “gótico” o tener que preguntarnos si Metroid: Dread alguna vez vería la luz. Ahora tenemos al abuelo Castlevania regresando al spin-off muy roguelike que inspiró en primer lugar, Dead Cells. Nos hemos olvidado del shooter de Atari 2600, Yars’ Revenge, que sirvió de inspiración para un reinicio de metroidvania en 2D en Yars Rising. E incluso tenemos el absolutamente encantador Shmuptroidvania Minishoot’ Adventures que básicamente cruza The Legend of Zelda con Galaga. Si quieres jugar a un metroidvania, ya no tendrás que indagar en el pasado. Lo sé, es irónico, porque de eso trata esta columna.
Sin embargo, como soy bastante ambicioso, le pregunté a Donald Mustard si podría volver a desarrollar un juego similar a Shadow Complex, o si conocía a alguien más que pudiera tomar el relevo y mantener la serie en marcha.
Convertirse en socio de AGBO junto a Joe y Anthony Russo, junto con su excelente equipo, es un sueño hecho realidad desde hace mucho tiempo. Juntos, estamos creando historias extraordinarias que redefinirán la narración en varias plataformas. Estoy emocionado por el día en que la gente pueda probar estas creaciones», expresó.
Sin embargo, si se me presenta la oportunidad de dirigir otro videojuego en el futuro, lo más probable es que sea un juego similar a Shadow Complex.
«Si algún día tuviera que dirigir otro videojuego, definitivamente sería un juego como Shadow Complex». -Donald Mostaza
¿Dónde puedes jugarlo ahora?
Después de pasar a Infinity Blade, Shadow Complex no cayó por completo en la oscuridad. En cambio, el desarrollador decidió revisar este juego lanzando una versión remasterizada de Shadow Complex en 2015 para PC. A esto le siguieron lanzamientos en PlayStation 4 y Xbox One en 2016.
Si hay un lado positivo en la historia de una posible serie de juegos interrumpida, es que Shadow Complex es fácil de rastrear y aún se mantiene bien en ambas ediciones. El Remaster está disponible por $15 en Epic Games Store, Steam, PlayStation y Xbox Store. Es molesto que el juego original de Xbox 360 se venda por el mismo precio. Si quieres derrochar, hay incluso un pequeño lanzamiento físico de 7500 copias para PS4 de la versión remasterizada, cortesía de Limited Run, que desafortunadamente ahora cuesta más de $100 en eBay. La remasterización es definitivamente la versión para jugar, y recomiendo volver a ella si eres fanático de los metroidvanias en general.
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2024-10-12 23:12