Todos los juegos de Blizzard cancelados que conocemos gracias a una nueva historia completa del estudio

Como jugador experimentado con décadas de experiencia a mis espaldas, no puedo evitar sentir una punzada de nostalgia cuando reflexiono sobre la ilustre historia de Blizzard Entertainment y sus proyectos ambiciosos, pero finalmente no realizados.

Como jugador dedicado, no puedo evitar preguntarme acerca de los innumerables juegos que podrían haber estado escondidos debajo de la alfombra en las oficinas de los gigantes de los juegos AAA. Algunos de estos juegos invisibles podrían haber avanzado tanto en el desarrollo que hay versiones jugables en la computadora de la oficina de alguien en algún lugar, mientras que otros pueden haber existido solo como ideas garabateadas en el cuaderno de bocetos de un líder creativo o haber sido arrojadas mientras se toman bebidas informales.

Blizzard Entertainment no es una excepción, pero gracias a los tenaces informes, el público ha podido obtener una instantánea considerable de los años de su catálogo cancelado. Ha habido varios intentos excelentes de resumir todos los juegos cancelados de Blizzard que conocemos, pero creemos que ha llegado el momento de otro. Esto se debe a que el periodista de Bloomberg Jason Schreier acaba de publicar un nuevo libro titulado Play Nice: The Rise, Fall, and Future of Blizzard Entertainment. En él, Schreier cuenta los fascinantes 30 años de historia de Blizzard a través de más de 300 entrevistas a empleados actuales y anteriores. Entonces, naturalmente, el libro incluye una serie de anécdotas sobre juegos cancelados de Blizzard. De algunos de ellos hemos oído hablar. Muchos de ellos, incluido un juego cancelado de Blizzard Star Wars, un híbrido de Warcraft y Pokémon GO, nunca antes habían sido revelados al público.

Al fusionar hallazgos anteriores con el contenido de Play Nice, hemos creado una lista completa y actualizada de todos los proyectos de Blizzard que finalizaron a lo largo de los años, junto con la información disponible sobre cada uno. Para profundizar más, recomiendo consultar el libro de Schreier, donde profundizamos aún más en el tema en nuestra reciente entrevista con él.

Juegos que juega la gente

«No hay mucha información sobre ‘Juegos que la gente juega’, y no aparece en ‘Play Nice’. Sin embargo, casi siempre se menciona en las listas de juegos cancelados de Blizzard. Según MobyGames, era un crucigrama/palabra. juego que se estaba desarrollando en Blizzard a principios de los años 1990.

Crixa

Como devoto entusiasta de los juegos, no puedo evitar compartir mi fascinación por un juego que, aunque se menciona brevemente en Play Nice, dejó una marca indeleble en mí: Crixa. Se trataba de un cautivador juego de disparos espacial en 2D de arriba hacia abajo que presentaba modelos de naves espaciales en 3D de última generación, creados magistralmente por las mentes talentosas de Qualia Games a mediados de los años 90. El juego tenía la distinción de ser publicado por el titán de los juegos, Blizzard.

Pax Imperia 2

Pax Imperia de 1992, un exitoso juego desarrollado por Changeling Studios, obtuvo suficiente éxito para una continuación. Para que esto suceda, Changeling colaboró con Blizzard Entertainment. La secuela se presentó en el Consumer Electronics Show (CES) de 1995 y su lanzamiento estaba inicialmente previsto para ese año durante la temporada navideña, pero nunca vio la luz. Más tarde, Blizzard vendió los derechos de Pax Imperia a THQ, quien luego unió fuerzas con Heliotrope Studios para lanzar Pax Imperia: Eminent Domain en 1997. Durante este período, Allen Adham reconoció que el desarrollo del juego no avanzaba tan rápido como lo había hecho Blizzard. anticipó, y mencionó que Blizzard no estaba adecuadamente equipado para administrar múltiples proyectos a la vez. Se pueden encontrar meras referencias a Pax Imperia 2 en Play Nice junto a Crixia.

Habitante

En el pasado, me topé con menciones de un juego llamado Denizen, que a menudo figura entre los proyectos abandonados de Blizzard. Sin embargo, los detalles sobre este misterioso título siempre estuvieron envueltos en secreto… hasta ahora. A medida que profundizaba en la historia de los juegos, descubrí que Schreier lo mencionó casualmente como un rastreador de mazmorras que no vio la luz debido a limitaciones de recursos a mediados de los años 90. Parece que esta joya fue escondida antes de que pudiera brillar de verdad.

Líneas de sangre

¡Guau! Por primera vez, se ha presentado en Play Nice un juego de Blizzard no anunciado previamente, titulado Bloodlines. Si bien los detalles son escasos, Jason Schreier lo describe como un proyecto con temática de vampiros espaciales que no tocó la fibra sensible de suficientes miembros del equipo para justificar su continuación. Al igual que Denizen, este proyecto se desarrolló a mediados de la década de 1990.

Raiko

Raiko es otro título enigmático del que no tenemos mucha información. Según un ex desarrollador, era un juego estilo Diablo con motor 3D y tenía lugar en el antiguo Japón. Este juego estaba siendo desarrollado por Flextech y estaba previsto que Blizzard lo publicara. Sin embargo, el proyecto finalizó justo cuando Vivendi adquirió Blizzard.

Naciones destrozadas

Un proyecto menos conocido de Blizzard Entertainment que nunca salió a la luz fue Shattered Nations, un concepto nacido a mediados de los 90 que recordaba a Civilization de Sid Meier. En su libro «Play Nice», Jason Schreier proporciona detalles adicionales y revela que el diseñador principal James Phinney no pudo persuadir al cofundador de Blizzard, Alan Adham, para que apoyara un juego por turnos como Shattered Nations. En ese momento, Adham acababa de convencer al creador de Diablo, David Brevik, de cambiar Diablo de su formato original por turnos al juego en tiempo real, sugiriendo que evitar los juegos por turnos se estaba convirtiendo en una tendencia en Blizzard durante este período.

Juego de Star Wars

En Play Nice, Schreier revela que en 1995, mientras Shattered Nations se enfrentaba a la cancelación, Blizzard consideró brevemente crear un juego de estrategia basado en la licencia de Star Wars. Aunque el proyecto nunca avanzó más allá del arte conceptual de los caminantes AT-AT y las discusiones internas, estas conversaciones finalmente llevaron al desarrollo de StarCraft. Es intrigante especular sobre cómo habría sido un juego de Blizzard Star Wars si hubiera avanzado más.

Aventuras de Warcraft: El Señor de los Clanes

Un juego abandonado notable de finales de los 90 se tituló Lord of the Clans, que era un juego de aventuras gráficas centrado en el personaje de Warcraft, Thrall. Desde entonces, esta narrativa se ha retratado tanto en los libros como en la película Warcraft de 2016. El juego utilizó una mecánica de apuntar y hacer clic y un estilo visual que recuerda a los juegos de LucasArts como Monkey Island. A pesar de que se trabajó en él durante 18 meses, el proyecto finalmente fue descartado debido a problemas como un diseño de rompecabezas fallido, un estilo artístico que no resonó y un encuentro desmoralizador con Al Lowe, creador de Leisure Suit Larry, en una feria comercial que comentó: «Si ustedes no pueden hacer que esto funcione, ¿quién podrá hacerlo?». Se dice que esta cancelación le costó a Blizzard cientos de miles de dólares, pero finalmente prevaleció la ansiedad de lanzar un juego no óptimo.

Proyecto X/Starblo

Un proyecto secreto titulado «Proyecto X» comenzó tras el debut de Diablo 2: Lord of Destruction. Mientras que la mitad del equipo de Diablo 2 cambió su enfoque a Diablo 3, la mitad restante se embarcó en este esfuerzo no estructurado bajo el liderazgo de David Brevik. En varias etapas, el Proyecto X giró en torno a temas como el kung-fu, los piratas y la estrategia de superhéroes en equipos. Finalmente, Brevik y Erich Schafer se decidieron por un concepto al que llamaron «Starblo», que era esencialmente una versión espacial de Diablo, en la que los jugadores atravesaban planetas, recogían armas y luchaban contra extraterrestres. Sin embargo, Starblo fue despedido en 2003 durante una reestructuración en Blizzard North. En respuesta a las dificultades con la empresa matriz Vivendi, Brevik, Erich Schaefer, Max Schaefer y Bill Roper dimitieron simultáneamente. Blizzard aceptó sus salidas, despidió a miembros adicionales del personal y redirigió los esfuerzos del estudio hacia Diablo 3.

Nómada

En 1998, el concepto de Nomad empezó a tomar forma en Blizzard Entertainment. Este juego tiene su propia sección dedicada en «Play Nice». Básicamente, Nomad era un juego de estrategia orientado a equipos ambientado en la ciencia ficción, con influencias del spin-off de Warhammer 40,000, Necromunda. El proyecto fue supervisado por Pat Wyatt y Duane Stinnett. Sin embargo, Stinnett enfrentó desafíos al explicar a los ejecutivos de Blizzard qué implicaba realmente la esencia de Nomad.

Aunque Nomad sufrió continuos ajustes, causando molestia entre quienes lo manejaban, numerosos desarrolladores de Blizzard estaban profundamente absortos en EverQuest, hasta el punto de que las conversaciones a menudo giraban en torno a la creación de su propia adaptación del mismo. A medida que aumentaba la intriga, los líderes del proyecto de Nomad decidieron cambiar su enfoque hacia un concepto similar a EverQuest. En consecuencia, Nomad fue abandonado y Blizzard comenzó a desarrollar lo que más tarde se conocería como World of Warcraft.

StarCraft: Fantasma

Uno de los proyectos abandonados más famosos de Blizzard es StarCraft: Ghost, que generó un considerable revuelo debido a su dinámico debut en el Tokyo Game Show de 2002. Este juego habría sido un juego de disparos en tercera persona ambientado en el universo StarCraft, que permitiría a los jugadores comandar al personaje Nova en misiones sigilosas, utilizando varias herramientas, poderes psíquicos y súper velocidad para superar desafíos y pasar desapercibidos. El juego también planeaba incluir un modo multijugador con diversos objetivos, como partidas del rey de la colina o captura de bandera.

Inicialmente, StarCraft: Ghost era un proyecto conjunto entre Nihilistic Software y Blizzard Entertainment, cuyo lanzamiento estaba previsto para finales de 2003. Sin embargo, Jason Schreier detalla en Play Nice que las exigentes y ocasionalmente confusas instrucciones de Blizzard hacían que la cooperación fuera un desafío para Nihilistic. Como resultado de numerosos reveses, Nihilistic finalmente abandonó el proyecto. Sin embargo, StarCraft: Ghost no desapareció por completo; en cambio, Blizzard colaboró con Swingin’ Ape Studios para completarlo. Desafortunadamente, Swingin’ Ape descartó la mayor parte del trabajo realizado por Nihilistic y comenzó de nuevo el proyecto.

Inicialmente, el estudio se centró en gran medida en desarrollar el aspecto multijugador del juego, y los primeros modelos recibieron comentarios positivos. Sin embargo, crear un modo para un jugador satisfactorio resultó ser un desafío y, a medida que se acercaba una nueva generación de consolas (Xbox 360, PS3 y Wii), el equipo sintió una mayor urgencia de resolver el problema rápidamente. Lamentablemente, no pudieron hacerlo. Después de varios retrasos más, StarCraft: Ghost finalmente quedó en suspenso indefinidamente y el equipo de desarrollo perdió sus trabajos o fue reasignado para ayudar con World of Warcraft en Blizzard.

En el año 2014, Mike Morhaime admitió la cancelación de Ghost durante una entrevista sobre otro juego que había sido cancelado. Aunque el proyecto fue archivado oficialmente en Blizzard, una versión jugable de StarCraft: Ghost resurgió en línea en 2020, ofreciendo a los jugadores un adelanto de lo que potencialmente podría haberse realizado.

Avalón

Por primera vez en Play Nice, Avalon, un concepto que recuerda a Minecraft, se propuso poco después del debut de Diablo 3. Aunque la propuesta inicial recibió aprobación, uno de sus principales defensores abandonó la empresa por asuntos no relacionados mientras el juego aún estaba en desarrollo, lo que finalmente llevó a su terminación.

Hades

Después de que Diablo 3 llegara a las tiendas, nosotros, los desarrolladores del juego, nos embarcamos en un nuevo proyecto conocido internamente como Hades. Dados los desafíos que enfrentó Diablo 3, nuestro equipo estaba decidido a crear algo nuevo e innovador. Entonces, introdujimos un ángulo de cámara por encima del hombro, combate intensificado, muerte permanente y otras características. Sin embargo, implementar este sistema de combate para el modo multijugador cooperativo, similar a la serie Batman: Arkham, resultó complicado. Además, durante las primeras etapas de desarrollo de Hades, el juego se veía drásticamente diferente de Diablo, lo que provocó que algunos desarrolladores se preguntaran si todavía pertenecía a la franquicia Diablo. Finalmente, nuestro líder en Hades, Josh Mosqueira, se separó de Blizzard. Cuando los líderes de Blizzard evaluaron el progreso de Hades, decidieron abandonarlo y comenzar Diablo 4 desde cero.

Orbis

En el juego Play Nice, se hace referencia frecuentemente a Orbis como una aplicación móvil similar a Pokémon GO pero basada en el universo de Warcraft, donde los jugadores podían capturar criaturas fantásticas usando las cámaras de sus teléfonos inteligentes en realidad aumentada. El desarrollo de Orbis comenzó alrededor de 2016 y fue dirigido por Allen Adham, uno de los cofundadores de Blizzard, como parte de un grupo de proyectos experimentales. Desafortunadamente, Orbis enfrentó desafíos como el desgaste, la ampliación del alcance y los efectos de la COVID-19 en el desarrollo. El equipo luchó particularmente para hacer que el combate fuera atractivo, mientras continuaban los debates sobre si Orbis estaba destinado a jugadores ocasionales de Warcraft o a jugadores incondicionales que disfrutan de Warcraft. Al final, Orbis fue cancelado debido a que otros juegos similares no lograban capturar el mercado como lo había hecho su inspiración original.

“Juego de StarCraft por turnos al estilo de Civilization”

El título de este juego es básicamente toda la información que tenemos, ya que hace una aparición fugaz en una de las últimas secciones de Play Nice. Nuestro conocimiento al respecto se limita al breve interés de Allen Adham por crear un juego de StarCraft por turnos similar a Civilization, y su posterior cancelación. Lamentablemente.

Titán

Los fanáticos acérrimos de Blizzard conocen muy bien la historia detrás de Titan, un MMO de vanguardia centrado en superhéroes. Después de siete años de arduo desarrollo, finalmente fue descartado tras años de desafíos en su proceso de creación. Aunque Blizzard nunca anunció oficialmente Titan, sí reconoció su cancelación. El juego «Play Nice» presenta una exploración extensa de la historia detrás del predecesor de Titán, Overwatch, pero aquí hay un resumen conciso:

El año 2007 marcó el inicio del proyecto Titán, inspirado en el triunfo de World of Warcraft. El mundo de los videojuegos estaba lleno de especulaciones sobre un potencial rival de «World of Warcraft», por lo que los ejecutivos de Blizzard Entertainment decidieron tomar la iniciativa y crearlo ellos mismos. Este juego estaría ambientado en el futuro, permitiendo a los jugadores asumir roles de superhéroes durante sus rutinas diarias de 9 a 5. Durante el día, podían personalizar sus hogares, administrar negocios o socializar con vecinos, de manera similar a juegos como Animal Crossing. Por la noche, los superhéroes luchaban contra las fuerzas del mal en combates en equipo o en mazmorras con amigos. Sin embargo, Titan enfrentó conflictos internos con respecto a su dirección y luchó por identificar un bucle de juego central convincente, particularmente en los segmentos diurnos, lo que finalmente llevó a la desaparición del proyecto.

Con el tiempo, al equipo le resultó difícil crear un progreso sustancial en el juego mientras proyectos más pequeños como Hearthstone florecían bajo Blizzard. Los líderes reevaluaron su estrategia y reconocieron que, aunque se había invertido un esfuerzo considerable en Titán y algunas partes eran agradables, el proyecto carecía de cohesión. Nunca se materializó en un juego unificado. En 2013, Titán se reinició oficialmente y le costó a Blizzard 80 millones de dólares. Si bien algunos de sus conceptos se filtraron en Overwatch, Blizzard nunca logró crear un equivalente de World of Warcraft, y World of Warcraft continúa prosperando.

Orión

Desarrollado originalmente bajo el liderazgo del ex director de Hearthstone Eric Dodds y su equipo, Orion era un juego de rol que ofrecía un juego asincrónico. En términos más simples, los jugadores podrían participar en el juego a su propio ritmo sin necesidad de estar en línea simultáneamente. El juego, como lo insinuó Play Nice, era increíblemente divertido cuando todos estaban reunidos en un solo lugar, pero menos cuando las personas estaban en movimiento y los turnos podían tardar horas en completarse. Desafortunadamente, Orion fue despedido en 2019 junto con despidos importantes.

Ares

Uno de los proyectos cancelados más recientes de Blizzard es Ares, un shooter de StarCraft diseñado con el motor Overwatch e inspirado en Battlefield. Ares comenzó el desarrollo a finales de 2016, impulsado por el director de StarCraft 2 y Heroes of the Storm, Dustin Browder. El juego presentaba equipos masivos de jugadores que luchaban entre sí y les daba la posibilidad de controlar varias unidades de StarCraft en combate. La cancelación de Ares en 2019 junto con los mismos despidos que afectaron a Orion fue un «gran impacto» según un desarrollador, mientras que otro dijo que el juego «lucía bastante bien» en ese momento. Los desarrolladores afectados, junto con los afectados por la cancelación de un juego móvil adicional no anunciado, fueron trasladados a trabajar en Diablo 4 y Overwatch 2.

Andrómeda

En términos simples, «Andrómeda», como se muestra en Play Nice, es un juego de acción intensa con gráficos de alta calidad, similar al God of War de Sony, ambientado en el universo de Warcraft. Sin embargo, su desarrollo en 2020 se detuvo debido a problemas de mala conducta que involucraron a su director creativo, Alex Afrasiabi, quien fue despedido por Blizzard. La empresa intentó encontrar un nuevo líder para el proyecto pero finalmente no pudo, lo que provocó la cancelación de Andrómeda.

Odisea

En 2017, al igual que Ares, el proyecto conocido como Odyssey comenzó su desarrollo. Sin embargo, persistió por un tiempo más antes de llegar a su fin a principios de este año, un evento descrito más detalladamente en Play Nice. Odyssey era la nueva propiedad intelectual de Blizzard desde Overwatch, planeado como un juego de supervivencia capaz de acomodar hasta 100 jugadores simultáneamente dentro de sus amplios mapas de juego. Los bocetos preliminares insinuaban un ambiente de fantasía y cuento de hadas entrelazado con un portal mágico que lo conecta con la Tierra contemporánea.

Desafortunadamente, el juego «Odyssey» enfrentó numerosas dificultades durante su desarrollo, como una transición desafiante de Unreal Engine al motor interno llamado Synapse y un período prolongado de desarrollo. Con la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft el año pasado, los desarrolladores tenían grandes esperanzas de que la nueva administración ayudaría a completar Odyssey; sin embargo, finalmente fue cancelado por Microsoft como parte de una importante reestructuración de toda la empresa que provocó el despido del 8% de su fuerza laboral de juegos.

2024-10-08 19:58