El personaje más sórdido de Salem’s Lot todavía necesita una versión adecuada para la pantalla grande

La novela de Stephen King ‘Salem’s Lot‘ funciona tanto como una crítica social como una historia de terror, con la ciudad titular sirviendo como un microcosmos de los aspectos positivos y negativos de la vida estadounidense. El malvado vampiro Kurt Barlow ingresa a la zona rural de Maine para establecer su propio dominio, utilizando a los falibles pero demasiado humanos habitantes como sus peones no-muertos. Sus peleas en pueblos pequeños y conflictos egocéntricos proporcionan un entorno ideal para sus siniestros planes. Aunque algunos personajes toman conciencia de la situación y se resisten, muchos sucumben al mal de forma sobrenatural con una mínima resistencia, a medida que los pecados menores se transforman gradualmente en monstruosos.

El principal de ellos es Larry Crockett, el gran agente inmobiliario y autoproclamado comerciante de bienes raíces de Salem’s Lot. Facilita la entrada de Barlow a la ciudad involucrándose en el tipo de corrupción insignificante que ha practicado toda su vida, y nunca lo piensa dos veces hasta que él mismo se convierte en vampiro. Quizás sea el mejor representante de ‘Salem’s Lot en su punto más débil y, en consecuencia, King le otorga un lugar destacado en la narrativa. Es desconcertante, entonces, que ninguna de las tres adaptaciones de acción real de ‘Salem’s Lot sepa muy bien qué hacer con él. De hecho, cada uno de ellos parece encarnar su mayor problema en la forma en que representan a Crockett.

Larry Crockett es el agente inmobiliario corrupto de ‘Salem’s Lot’

En ‘Salem’s Lot’, Stephen King pretendía retratar cómo los estadounidenses de hoy en día comparten similitudes con los temerosos aldeanos de las viejas películas de Drácula, a pesar de sus burlas. La novela elimina la ilusión de que Estados Unidos, con sus ideales democráticos, no se ve afectado por tales divisiones. En cambio, una creencia profundamente arraigada puede ser notablemente resistente a la evidencia empírica. En el epílogo del libro, King explica: «Los lugareños se parecerían a los campesinos que había conocido y gobernado en su país, y con la ayuda de unos cuantos agentes inmobiliarios egoístas como Larry Crockett, él [el vampiro] rápidamente recuperaría su condición de gobernante.

En esencia, Crockett se destaca como el personaje que más encarna la arrogancia dentro de la narrativa, retratándose como un actor importante en una esfera pequeña, considerándose bastante astuto. Aunque no es intrínsecamente malvado, muestra un absoluto desprecio por los principios morales, percibe las interacciones con las personas como meras transacciones y muestra pocos escrúpulos a la hora de pasar por alto casi cualquier cosa para cerrar un trato. Amasó su riqueza vendiendo casas rodantes residenciales, y desde entonces se ha enriquecido discretamente participando en diversas prácticas comerciales clandestinas. Su oficina está en mal estado y deteriorada, un disfraz para la importante fortuna que ha acumulado, y cuando no está inventando nuevas empresas para ganar dinero, se le puede encontrar inmerso en apasionantes novelas o evaluando a cada mujer que se cruza en su camino.

En esencia, Crockett, sin saberlo, allana el camino para que Barlow se establezca en la ciudad. El cómplice humano de Barlow, Richard Straker, lo convence con el título de propiedad de un terreno en Portland, destinado a convertirse en un animado centro comercial. A cambio, Straker recibe los títulos de propiedad de Marsten House y su tienda de antigüedades por solo un dólar. Crockett actúa como mediador, cubriendo el costo restante y anticipando una recompensa lucrativa cuando el centro comercial esté terminado.

A pesar de las miradas peculiares y las respuestas vagas de Straker, parece contento con aceptar la oferta. No está claro qué implica exactamente el acuerdo, pero parece implicar que Barlow se convierta en parte de toda la ciudad. Larry sospecha que Straker no está a la altura, aunque sus sospechas parecen triviales en comparación con la realidad. No deja que eso le moleste y considera que cualquier cosa que suceda en Marsten House no es de su incumbencia.

Incluso hace arreglos para que los trabajadores recojan el ataúd de Barlow en Portland y lo dejen en Marsten House. Cuando uno de ellos menciona haber visto ropa de niños allí (con el joven Ralphie Glick desaparecido), Crockett aplica una combinación de palabras dulces y chantaje para mantenerlo callado. «El dinero estaba llegando», escribe King, y el agente inmobiliario es demasiado inteligente para alterar algo bueno cuando todo lo que tiene que hacer es mirar para otro lado. Termina siendo un vampiro como la mayoría del resto de la ciudad, y King sugiere que es uno bastante bueno. No se sabe si sobrevive o no al incendio iniciado por Ben Mears y Mark Petrie al final del libro.

Larry Crockett nunca recibe lo que le corresponde en la miniserie de Salem’s Lot

En ambas adaptaciones de ‘Salem’s Lot, Crockett desempeña un papel crucial y destaca notablemente. Curiosamente, este personaje sirve como encarnación de los principales temas de la historia en cada versión. La miniserie de 1979 dirigida por Tobe Hooper fusiona la historia de Crocket con otras de la gente del pueblo para simplificar la extensa narrativa de Stephen King. Como resultado, se ve involucrado en una aventura con su secretaria casada, Bonnie Sawyer, y son descubiertos junto con su marido armado, Reggie. Esta trama refleja otra de la novela, donde Crockett toma el lugar del encantador reparador de teléfonos que estaba teniendo una aventura con Bonnie.

Como entusiasta del cine, recuerdo que en la película de 1979, Fred Willard interpreta a Crockett, un papel que recuerda al de un reparador de teléfonos, que incluso enfrenta duras pruebas desgarradoras, como ser aterrorizado con una escopeta por Reggie. Por el contrario, el personaje del amante de Bonnie del libro de Stephen King regresa como vampiro para reclamarla, pero el pobre Crockett no recibe tal redención. En cambio, se convierte en la comida inicial de Barlow al llegar y luego lo descubren sin vida al volante de su automóvil. Willard da vida hábilmente a este desagradable personaje, dejando a los espectadores que lo conocen principalmente por sus futuros papeles cómicos impresionados por su convincente interpretación de un cabrón vuelto heterosexual.

Lamentablemente, tras la desaparición de Crockett, la miniserie abandona todo el hilo narrativo, sin volver a visitarlo ni profundizar más en las historias de Bonnie y Reggie. Esta falta de continuidad hace que la trama secundaria parezca artificial e incómoda, un problema que la versión de 1979 de Salem’s Lot encuentra con frecuencia. La adaptación de 2004 le da a Crockett un papel más importante, pero desafortunadamente, comparte el mismo defecto que afecta al resto de la producción. Esta interpretación enfatiza demasiado la corrupción de la ciudad, transformando a sus habitantes en figuras monstruosas mucho antes de que aparezca Barlow, en lugar de retratarlos como gente común inicialmente comprensiva y con defectos.

En la interpretación de Crockett, se introduce un elemento inquietante: abusa de su hija Ruth, algo que no estaba presente en la historia original. Este acto indescriptible hace que sea difícil empatizar con él. Al final, Ruth, transformada en vampiro, se venga de él entregándolo a un grupo de sus antiguos habitantes en el basurero. En lugar de ser bienvenido, lo destrozan brutalmente. La adaptación suele seguir este patrón con la mayoría de los personajes, lo que hace que sea difícil sentir compasión por la ciudad cuando llega el vampiro. Este tema persiste en el personaje de Crockett en la versión 2024 de ‘Salem’s Lot‘.

Larry Crockett apenas aparece en New Salem’s Lot

La principal crítica a la última adaptación de Salem’s Lot es su corta duración de 1 hora y 53 minutos. Esto es notablemente más corto que las adaptaciones originales, cada una de las cuales tuvo más de tres horas para desarrollar sus narrativas. Para mantener la trama, ha sido necesario reducir notablemente el número de personajes, dejando sólo un pequeño grupo. En esencia, esta versión abreviada parece ser el principal defecto de Salem’s Lot, ya que apresura una historia que se beneficiaría de más tiempo y atención.

Como entusiasta del cine, no puedo dejar de notar cuán magistralmente Michael Steven Costello encarna a Larry Crockett en esta película. Tras la llegada de Ben Mears, Larry sale de su oficina, intentando vender cualquier propiedad disponible y lanzando casualmente comentarios sexistas hacia Susan. Él encarna el personaje que escribió Stephen King, pero desaparece misteriosamente después de esa escena. Aunque luego aparece en algunas escenas relacionadas con la venta de la propiedad a Straker, deja tras de sí un residuo aceitoso de un personaje que parecía mucho más complejo e intrigante.

En la novela «Salem’s Lot», varios personajes se encuentran con el mismo problema y, dadas sus limitaciones, no tiene muchas opciones para explorar. Incluso las adaptaciones extendidas de tres horas tuvieron que omitir partes importantes, y con solo 2/3 del tiempo de ejecución, se vio obligado a recortar su narrativa a lo esencial. Maneja lo que guarda con bastante eficacia, pero deja mucho fuera. Esto también se aplica al personaje de Crockett, que está constantemente presente en la historia, pero, al igual que el resto de «Salem’s Lot», todavía está esperando una adaptación que realmente haga justicia a la obra original de Stephen King.

Salem’s Lot ahora se transmite en Max.

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2024-10-07 20:35