Como fanático de Stephen King de toda la vida, siempre me han cautivado sus intrincadas narrativas y sus personajes ricamente dibujados. Después de leer ‘One for the Road’, puedo dar fe de su combinación única de melancolía, introspección y lo sobrenatural que la distingue de otras obras de la bibliografía de King.
Atención: La siguiente discusión contiene detalles de la trama de la novela de Stephen King ‘Salem’s Lot‘ y el cuento «One for the Road». Procede con precaución si prefieres evitar spoilers.
Gary Dauberman, escritor y director de Salem’s Lot (2024), a menudo ha encontrado la historia de ‘One for the Road’ de Stephen King bastante inquietante.
La segunda novela de Stephen King, titulada originalmente ‘Second Coming’ pero más conocida como ‘Salem’s Lot’, fue influenciada por la idea del autor de lo que podría suceder si Drácula invadiera los pequeños pueblos de Estados Unidos de hoy en día. Lanzado por primera vez en 1975, cuenta la extensa historia del vampiro Barlow, su compañero Straker y un autor llamado Ben Mears que pretende eliminarlos. El libro se convirtió en un éxito de ventas. Inicialmente fue adaptada a una miniserie de televisión CBS de dos partes por el director Tobe Hooper (La masacre de Texas) en 1979, seguida de otra adaptación televisiva en 2004 por Mikael Salomon (Hard Rain). Curiosamente, algunas adaptaciones de la historia omiten el apóstrofe de ‘Salem’s. Esta semana sale una nueva versión cinematográfica, dirigida por Gary Dauberman, conocido por Annabelle Comes Home. A pesar de tres adaptaciones cinematográficas de ‘Salem’s Lot, queda una secuela escrita por el propio King que aún no ha recibido una adaptación oficial.
Todo salió mal
Titulada «One for the Road», esta historia la cuenta un anciano viudo llamado Booth, quien relata un evento pasado que involucró a su amigo Tookey en Falmouth, Maine. Siguiendo la clásica fórmula de «un hombre entra en un bar», un hombre de Nueva Jersey llamado Lumley entra al bar Tookey’s en una noche fría, tiritando y afirmando que su coche, junto con su esposa y su hijo, están atrapados en un banco de nieve en la cercana Jerusalén. Lote. Alarmados, Booth y Tookey informan a Lumley de la turbulenta historia de la ciudad sin mencionar explícitamente la infestación de vampiros que ocurrió durante los eventos de ‘Salem’s Lot. A pesar del persistente riesgo de encuentros con criaturas sedientas de sangre que aún persisten en la ciudad abandonada, los dos ancianos deciden ayudar a Lumley a salvar a su familia. Parece que el fuego provocado por Mark y Ben no eliminó a los vampiros con tanta eficacia como se esperaba.
En ‘One for the Road’, dos ancianos aceptan ayudar a un hombre a rescatar a su familia a pesar del peligro de los chupasangres que aún habitan la ciudad incendiada.
En marzo/abril de 1977, el escalofriante cuento de Stephen King «One for the Road» se publicó por primera vez en la revista Maine, sólo dos años después de que ‘Salem’s Lot llegara a las tiendas. Esta pieza presentaba una imagen inquietante de una joven con cabello negro salvaje y ojos rojos brillantes. Más tarde, pasó a formar parte de la colección Night Shift de King y de otra antología llamada Strange Maine. En 1985 se publicó una versión en audiolibro narrada por Colin Fox.
¿No podría «One for the Road», un cuento menos conocido de Stephen King, adaptarse a un largometraje, una película para televisión o un episodio de una serie como Shudder’s Creepshow? A pesar de ser una cara B del clásico ‘Salem’s Lot, no es que su duración imposibilite la adaptación. De hecho, varias otras historias más breves de King se han transformado con éxito en películas, como Stand By Me, The Shawshank Redemption y, más recientemente, The Boogeyman. Incluso una historia tan breve como una entrada de calendario sirvió de base para Silver Bullet.
La historia «One for the Road» es simple en su forma actual, pero tiene potencial para convertirse en una película. Si bien la narrativa gira en torno a dos veteranos que ayudan a un hombre durante una tormenta de nieve con un trasfondo oscuro, hay varios aspectos que se pueden ampliar. Por ejemplo, se podría explorar más profundamente una breve mención de un camionero llamado Richie Messina del Tookey’s Bar que se atrevió a pasar una noche en The Marsten House en ‘Salem’s Lot. Esta anécdota insinúa la misteriosa desaparición de Messina y el traslado de su familia. Al incorporar esta historia de fondo a la trama principal, un guionista podría crear una trama más rica e integrada para el largometraje.
Un factor importante que probablemente contribuye al menor atractivo comercial de «One for the Road» es la avanzada edad de sus personajes principales, Booth y Tookey. La discriminación por edad en la industria cinematográfica es un problema ampliamente reconocido, y los estudios a menudo favorecen proyectos protagonizados por estrellas jóvenes y atractivas. Esta también podría ser la razón por la que la novela Duma Key de Stephen King aún no se ha adaptado. Sin embargo, es precisamente la edad de los personajes lo que podría ser el aspecto más convincente de “One for the Road”. Booth expresa este sentimiento cuando dice: «Parece que la gente empieza a olvidar que eres un hombre una vez que llegas a los 70». Cuando Booth y Tookey deciden embarcarse en su viaje hacia Lot, efectivamente están reclamando su masculinidad en un último hurra. Con una gran cantidad de actores veteranos y talentosos disponibles, como David Strathairn para el papel del hombre común Booth o Nick Nolte como el brusco personaje Tookey, no faltan opciones de reparto adecuadas para darle vida a esta historia en la pantalla.
Las secuelas de ‘Dollar Baby’ Salem’s Lot
Sin embargo, algunas películas de fans entusiastas han intentado superar estos obstáculos y demostrar que la narrativa es realmente adaptable. Utilizando el programa «Dollar Baby» de Stephen King, donde los aspirantes a cineastas o estudiantes pueden comprar los derechos por un dólar y una copia de la película de sus cuentos, han surgido numerosas adaptaciones no oficiales de «One for the Road». En 2011, el actor irlandés Paul Ward, que recientemente interpretó al Papa en dos episodios de Vikings: Valhalla, produjo un cortometraje de 22 minutos basado en la historia, en el que aparecen vampiros parecidos a duendes.
Según Ward, decidió abordar ‘One for the Road’ porque era fanático de Salem’s Lot desde que lo vio en la televisión en Irlanda en 1979. Recuerda haber hablado de ello con todos sus compañeros de clase el día después de que se emitiera la primera parte. Especialmente la escena del hermano Glick junto a la ventana. Fue entonces cuando comenzó su fascinación por las obras de Stephen King.
A pesar de descubrir que la nieve se había derretido cuando el equipo llegó al lugar de rodaje, lo que requirió un cambio a niebla en el escenario de «One for the Road» de Ward, la película sigue siendo notablemente fiel a la narrativa original. En particular, los aficionados al género reconocerán a la leyenda de Phantasm, Reggie Bannister, como Tookie y a Adam Robitel, que interpreta a Booth. Da la casualidad de que Robitel luego logró una exitosa carrera como director, con películas como Escape Room e Insidious: The Last Key en su haber. Sin embargo, es importante señalar que es significativamente más joven que el personaje de Booth representado en la historia de King.
Según Ward, Adam Robitel fue elegido para interpretar a Booth porque tenían una fuerte conexión en un proyecto en Los Ángeles y Robitel es un gran admirador de King. Ward quería una dinámica entre mayores y jóvenes para los amigos, por lo que Booth admira mucho a Tookie. Reggie Bannister y su esposa Gigi fueron incorporados a la producción por su productor Tim Sullivan. La película se rodó en Crestline, California, donde Gigi proporcionó la mayor parte de las localizaciones y el equipo. Ward admira a Reggie desde que vio Phantasm alrededor de 1979 y creía que sería perfecto para el papel.
El experimentado cinéfilo William Rush, que ejerce la abogacía desde hace 18 años, entró en el mundo del cine por primera vez en 2023 con la película de terror «Group». También ha terminado recientemente de trabajar en varios cortometrajes, uno de los cuales es una adaptación de 45 minutos de «One for the Road».
Rush expresa que cuando leyó ‘One for the Road’ por primera vez y descubrió que era una secuela de ‘Salem’s Lot, quedó completamente asombrado. Quedó cautivado por la narrativa y durante mucho tiempo había deseado darle vida a esta historia en particular a través de una adaptación.
A través del programa ‘Dollar Baby’ de King, donde los aspirantes a cineastas pueden conseguir los derechos para hacer una película a partir de su corto de ficción, se han realizado bastantes adaptaciones no oficiales de ‘One for the Road’.
Para crear una narrativa más inclusiva y variada, Rush transformó a Tookey en «Harriet Tooklander» (Eva Emmer) de mediana edad, quien mantuvo su comportamiento gruñón, e introdujo a la trama a una joven camarera llamada Sue (Tricia Buerke). Los eventos principales se desarrollan como flashbacks en blanco y negro, con un Booth mayor (Daniel Martin Berkey) brindando un comentario en color sobre su pasado (Michael Lake). Más tarde, Rush decidió conectar la historia más estrechamente con ‘Salem’s Lot’.
Como jugador que se sumergía profundamente en el mundo de Salem’s Lot, se me ocurrió que debía haber un aquelarre de vampiros. Le permitieron a Lumley regresar a la ciudad para buscar a Booth y Tookey… y más sustento. Razoné que una ciudad así de muertos vivientes tendría un orden jerárquico y utilizaría a mujeres y niños como cebo para atraer víctimas. Al releer Salem’s Lot por enésima vez, noté algo peculiar: Susan no corre el destino típico de los vampiros. Quizás Ben Mears apartó la mirada momentáneamente cuando debería haberla apostado… Susan sobrevivió y parece ser ella la que tiene el control de esta aldea de no-muertos.
David Jester, reconocido por su trabajo documental en Maine, optó por filmar su adaptación contemporánea de «One for the Road» en Ellsworth, un pueblo justo al sur de Bangor, que se encuentra a aproximadamente 40 minutos de distancia. Seleccionó deliberadamente a actores más jóvenes, Julian Findlay y Ethan Rodgers, para los papeles de Booth y Tookey respectivamente, para mejorar su atractivo y su identificación. Al igual que Rush, también profundizó en la historia de ‘Salem’s Lot’.
Jester explica que decidió transformar a Richie Messina de un aliado a un adversario, un némesis que culpa a Tookey y Booth por su transformación en vampiro, a pesar de que fue la propia impulsividad de Richie la que llevó a su caída. Otra alteración significativa fue convertir a Marla, la compañera de Richie, en un personaje más destacado de la película. El destino de Booth queda incierto, lo que deja a los espectadores especular al final. A diferencia de la historia original, esta versión tiene lugar en la década de 1980, lo que permite al público experimentar los acontecimientos a medida que suceden. Jester pretendía que la película se centrara en la vida en Lot durante una época en la que los vampiros eran una amenaza constante, y lamenta no poder incluir más elementos debido a limitaciones de duración y efectos prácticos.
En los últimos tiempos, podría decirse que «One for the Road» se acercó lo más posible a aprovechar Hollywood, cuando un técnico de cine de la vida real llamado Walter Pérez (que trabajó como investigador en Doctor Sleep) produjo su propia adaptación en 2019, renombrándola. «Hacia la noche». Esta película se rodó durante seis meses en la soleada Big Bear, California, pero logró preservar el entorno invernal. «Into the Night» obtuvo nominaciones a premios de festivales e incluso fue proyectada para el personal del estudio nada menos que en el lote de Warner Bros.
¿Cuál es el problema de Hollywood?
Parece que Hollywood no está muy interesado en la secuela de Stephen King que estamos comentando, e incluso el propio maestro del terror, el propio King, ha mostrado menos interés en este tipo de historias en los últimos tiempos. Anteriormente, King se contentaba con explorar los ámbitos de sus novelas más largas a través de historias cortas como «Night Surf», una pieza complementaria de The Stand. Sin embargo, durante mi entrevista en The Kingcast el año pasado, el coanfitrión Eric Vespe mencionó que King dejó de escribir este tipo de secuelas.
Vespe observó que cuando escribió «One for the Road», King todavía era relativamente nuevo en su carrera y parecía ansioso por desarrollar sus ideas. Sin embargo, a diferencia de antes, King rara vez escribe secuelas o historias basadas en trabajos anteriores en la actualidad. En particular, los cuentos adyacentes a Doctor Sleep y Dark Tower son excepciones. En términos generales, tiende a incorporar referencias de otros libros en su trabajo en lugar de escribir historias independientes sobre personajes como la familia del sheriff Bannerman después de que Cujo los afectara.
Anteriormente en Kingcast, profundizamos en el tema «One for the Road», que se destacó anteriormente. En esa discusión, el renombrado escritor de cómics Scott Snyder (colaborador de King en American Vampire de DC) compartió sus ideas sobre por qué esta historia ocupa un lugar único en la extensa colección de obras de Stephen King.
Snyder expresó que cuando un autor joven crea un personaje antiguo, puede transmitir de manera efectiva sentimientos de tristeza, soledad y aceptación de lo oscuro e inesperado de una manera que resuena profundamente en los lectores. Esto es particularmente notable en las obras de King como Ben Mears en ‘Salem’s Lot o Booth en ‘One for the Road’. El horror que les sobreviene a estos personajes nos toma por sorpresa porque es algo que normalmente no asociamos con lugares familiares, lo que hace que la escritura de King único y poderoso. Se destaca en retratar a gente corriente de ciudades con las que nos identificamos, infundiéndonos una sensación de incredulidad cuando ocurre lo horrible.
En cuanto al nuevo Salem’s Lot, Gary Dauberman hace un trabajo de hombre al intentar condensar y simplificar la extensa historia de King sobre la intriga entrelazada de una pequeña ciudad en un paquete ordenado de menos de dos horas. A menudo tiene éxito, aunque a veces se siente como una carrera rápida a través de lo que originalmente era muy lento tanto en la novela como en la versión televisiva de Tobe Hooper. Los extensos pasajes de King que revelan un lado oscuro que existía en Jerusalem’s Lot mucho antes de que Barlow y Straker se mudaran allí se intercambian por abundantes porciones de matanzas de vampiros salvajes que hacen que la nueva película parezca una entrega perdida de Evil Dead. Aún así, hay mucha diversión por hacer, incluido un clímax reinventado que tiene lugar en un autocine que, si la película se hubiera estrenado en los cines, ciertamente podría haber derribado la casa. (El crítico de iggn.ru le dio a Max’s Salem’s Lot un 5 sobre 10.)
¿Es posible que Max apruebe «One for the Road» como una secuela más corta en streaming si el renovado Salem’s Lot atrae a muchos espectadores? Sí, eso podría pasar. Sin embargo, es posible que el estilo y el tempo de Dauberman no encajen perfectamente en «One for the Road». Esto se debe a que «One for the Road», al igual que «Salem’s Lot», pretende ser más inquietante y trágico que sangriento o al estilo grindhouse.
En 1987 se produjo una película titulada A Return to Salem’s Lot, producida por Warner Bros., que técnicamente era una secuela de la película para televisión de Tobe Hooper. Sin embargo, esta película, dirigida por Larry Cohen, adquirió un tono más satírico y fue muy criticada tanto por la crítica como por los espectadores. La narrativa tiene poca semejanza con el trabajo original de Stephen King, y no hay ningún intento entre los fanáticos o creadores de reinterpretar A Return to Salem’s Lot como algo más que un descarado robo de efectivo. Es poco probable que sea recordado como algo significativo en el ámbito de las adaptaciones de King, al igual que numerosas secuelas de Children of the Corn. La pregunta sigue siendo si alguna vez veremos «One for the Road», una potencial secuela de Salem’s Lot con un presupuesto sustancial, protagonizada por actores veteranos, con un telón de fondo nevado y presentando la gran escala que Dauberman aportó a su nueva adaptación de Jerusalem’s Lot. ya sea en la pantalla grande o pequeña.
Según Jester, la historia ‘One for the Road’ nunca se ha adaptado oficialmente debido a que puede resultar difícil para la gente descubrir cómo adaptarla. La gente suele preferir películas de gran formato, con efectos impresionantes y numerosos actores. Sin embargo, Jester cree que su simplicidad lo hace atractivo. Un cineasta podría abordar esta narrativa de multitud de formas creativas.
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2024-10-04 00:59