Como crítico de cine experimentado con debilidad por las películas de temática culinaria, debo decir que House of Spoils me intrigó desde el principio. El concepto de combinar brujería y gastronomía parecía una versión nueva y emocionante de dos géneros que últimamente han estado bastante obsoletos. Sin embargo, mi entusiasmo pronto se vio empañado por un familiar sabor de decepción.
Históricamente, las brujas han sido retratadas injustamente como engañosas, portadoras de augurios, lanzadores de maldiciones y malvadas. Sin embargo, la película «House of Spoils», dirigida por Bridget Savage Cole y Danielle Krudy, intenta cambiar esta narrativa presentando las prácticas neopaganas y a sus practicantes como algo mucho más que brujas estereotipadas. La película enfatiza la conexión inherente entre la brujería y la naturaleza, una relación que rara vez se explora en las representaciones tradicionales de brujas, lo que la convierte en una exploración cautivadora en lugar de un cliché predecible.
La narrativa comienza con una serie de imágenes enigmáticas: manos mezclando una mezcla vibrante de componentes poco claros, libros que representan figuras con hojas creciendo en sus cabezas. Para aquellos menos interesados en el estudio de los textos antiguos y la botánica, la representación artística de la mandrágora, una planta vinculada a la brujería y conocida por causar alucinaciones, es crucial. En el libro «La casa del botín«, estas imágenes insinúan que algo extraño está sucediendo. La frase «Alimentar la tierra» no cambia significativamente nuestras ideas preconcebidas sobre la brujería. En cambio, es parte del juego que juegan Cole y Krudy; están tratando de atraernos a una expectativa mientras nos ofrecen algo mucho más cautivador, hasta cierto punto.
Nos adentramos en las llamas: la cocina de un restaurante. Estaciones de preparación impecables, acciones sincronizadas y el propietario, Marcello (interpretado brillantemente por Marton Csokas, que este año cautivó en la escalofriante serie ‘Cuckoo’). Marcello utiliza el lenguaje duro al que nos hemos acostumbrado por parte de personas en su papel, como se muestra en ‘The Bear’ de FX y ‘Hell’s Kitchen’ de Gordon Ramsay. La ganadora del Oscar Ariana DeBose, interpretando al personaje conocido como «Chef», maneja hábilmente las duras palabras de Marcello, usándolas como inspiración para mejorar, sobresalir y crear una comida que solo podemos asumir que es excepcional. El chef mantiene una sonrisa y considera las palabras de Marcello como el ritmo esencial que alimenta una cocina y produce platos dignos del reconocimiento Michelin.
Al principio, todo parecía estar bien, pero más tarde, esa misma noche, el chef le informa a Marcello que se ha asociado con otra persona y tiene la intención de establecer su propio restaurante en una pintoresca zona rural del norte del estado. Marcello intenta persuadirla ofreciéndole el doble de su salario y algunos consejos: «Para ser chef, debes disfrutar de la emoción de la competencia; debes aceptar la lucha», pero Chef se mantiene firme en su decisión. Sin una estrategia clara y con una sensación de libertad inducida por el miedo, Chef se adentra en la noche, sus pasos acompañados por una intensa banda sonora más propia de una película sobre piratas informáticos.
En términos más simples, digamos que Andrés, el socio del Chef, está más enfocado en hacer networking y mantener una buena imagen que en hacer las cosas. La Chef se encuentra en una casa que parece invadida por la naturaleza, con enredaderas de hiedra cubriendo su estructura. Aunque es preciosa, la casa necesita reformas importantes. Un joven llamado Alvin (interpretado por Gabriel Drake, que nos recuerda a un Alex Winter alargado) es contratado para el trabajo. El chef y Alvin trabajan juntos para limpiar la cocina rápidamente, lo que nos hace preguntarnos si esta decisión fue buena. Si Andrés no puede cubrir los costos de una limpieza y desinfección exhaustivas, ¿a qué se ha apuntado Chef?
Como amante del cine y conocedor de lo extraño y espeluznante, permítanme compartir mi opinión sobre House of Spoils. Si la palpable ausencia de ayuda no fuera suficiente para provocar escalofríos, esta película se adentra sutilmente en el reino de lo sobrenatural. En el corazón de mi cocina, descubrí una horda de isópodos que infestaban mi masa fresca y, más tarde, descubrí que el moho se apoderaba de los alimentos en mi cámara frigorífica. En tan solo unas horas, la podredumbre se había extendido incontrolablemente, dejándome sin otra opción que preparar una comida improvisada con productos de una cadena de supermercados genéricos. Independientemente de mis intentos hercúleos de salvar la situación y salvar el día, la crítica que recibí fue dura: «Sin espíritu atrevido. Sin esencia sincera. Sin voz clara.
Como cinéfilo apasionado, me siento atraído por la encantadora historia de «Chef», que se aventura en lo más profundo del corazón de un bosque inexplorado, tropezando con un oasis escondido repleto de exuberante flora de otro mundo. Este jardín, un secreto escondido de todos los demás, despierta algo profundo dentro de mí mientras observo al Chef saborear sus sabores extraños pero cautivadores y sentir la misteriosa influencia en su mente. El arte de cocinar, bellamente retratado en «House of Spoils», parece tejer un vínculo tácito entre nosotros y la naturaleza, invitándonos a explorar estas hierbas y vegetales místicos que rayan en lo mágico. Este viaje se convierte en la iniciación del Chef a un mundo donde la artesanía culinaria se encuentra con el arcano arte de la brujería.
Con demasiada frecuencia, las brujas del cine son antagonistas arquetípicos, y House of Spoils busca remediar eso
La brujería, en la práctica y en la cultura, es mucho más intrigante de lo que permiten la mayoría de las películas, por lo que se simplifica en aras de la historia.
En ciertos aspectos, la película «La casa del botín» va más allá de lo que normalmente se requiere para una película de este género. En lugar de simplemente ofrecer una historia sobrenatural de venganza culinaria (lo que parece apropiado dado el aparente castigo debido de los personajes masculinos), aspira a explorar verdades más profundas y resucitar representaciones simbólicas de la naturaleza y lo femenino. El verdadero adversario de esta película es el sistema patriarcal de restauración, su representación y su recurrencia en varias obras de ficción. A diferencia de la típica película de «brujas», la búsqueda de la chef de algo exclusivamente suyo y su viaje espiritual al mundo natural ofrece una narrativa más intrigante. Sin embargo, parece que le falta algo esencial.
En House of Spoils, a pesar de centrarse en la comida, no se muestra mucho de ella: sólo destellos fugaces de contratiempos en la cocina y escenas rápidas de clientes comiendo. A diferencia de otras películas o programas de televisión sobre chefs, no ofrece una visión encantadora y mística del proceso culinario desde una perspectiva única y de bruja. En cambio, sigue el mismo patrón desgastado de eventos caóticos que distraen la atención de la cocina real, haciendo que toda la experiencia sea menos agradable e incluso menos atractiva que un cubo de palomitas de maíz cerca.
A lo largo de varias escenas, somos testigos de un chef que se enfrenta a múltiples crisis (algunas literales, otras metafóricas), que no son más que viejos problemas en un entorno nuevo. La chef, conocida sólo por su título, es tan irascible como se esperaba, y su comportamiento, impulsado aún más por las plantas psicodélicas, se vuelve aún menos convencional en esta situación. En lugar de ofrecer algo único o divino, la historia se ciñe a sabores familiares y preserva el status quo. En la exploración que hace la chef de los misterios del jardín y su conexión con un aquelarre, ella no busca perdón por un nuevo estilo de vida, sino que sigue el camino habitual, explotando las riquezas únicas del jardín para obtener ganancias financieras, como lo haría cualquier otra persona en circunstancias similares.
House of Spoils huye de la grandeza
Con algunas ideas embriagadoras sobre la brujería, House of Spoils construye la idea de una película más ambiciosa, pero evita desafiar a los espectadores.
Al final de la historia, queda claro que Chef sufre una transformación significativa en su autopercepción y conexión con la naturaleza, lograda a través de un tortuoso viaje de dificultades y determinación. Sin embargo, parece que la narrativa finalmente se revela como una explotación de recursos para el entretenimiento de críticos, colegas chefs y clientes. En la película House of Spoils, nos acercamos tentadoramente a algo verdaderamente extraordinario, tal vez una redefinición de las brujas, pero en lugar de desafiar nuestras perspectivas, se retira a un festín autoindulgente junto al fuego. Aunque la tierra haya sido nutrida, nuestro alimento espiritual sigue insatisfecho.
House of Spoils ya está disponible en Prime Video.
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2024-10-03 18:20