Los episodios más confusos de The Twilight Zone

Como entusiasta de la ciencia ficción desde hace mucho tiempo y alguien que ha pasado innumerables horas analizando las complejidades de varios programas y películas, debo decir que «To Serve Man» es de hecho un episodio estelar de The Twilight Zone. Su final de latigazo cervical es sin duda una de sus características más destacadas, ya que genera un impacto tan poderoso que aún se recuerda décadas después.

The Twilight Zone sigue siendo una de las series de televisión más influyentes de todos los tiempos. El formato de antología brindó una gran cantidad de oportunidades narrativas que el creador de la serie Rod Serling y su equipo transformaron en parábolas oscuras e ingeniosas sobre la condición humana. Los adornos de terror de ciencia ficción crearon un gancho perfecto y dieron como resultado episodios atemporales como «It’s a Good Life», «The Monsters Are Due on Maple Street» y «Pesadilla a 20,000 pies». Sin embargo, incluso las mejores series tienen algunos fallos aquí y allá, especialmente en los programas de antología donde la calidad puede variar mucho de un episodio a otro. Además, los finales irónicos y retorcidos que se convirtieron en la firma del programa requieren una gran cantidad de tejido narrativo para funcionar como deberían.

Algunos episodios de la serie no dieron en el blanco previsto, lo que provocó confusión mientras navegaban por cuestiones complejas de la historia. A pesar de que la mayoría estuvo bien ejecutada, un puñado se enredó en sus propias narrativas, lo que provocó notables inconsistencias en la trama o falta de resoluciones satisfactorias. Si bien algunos fueron impresionantes y agregaron profundidad a la serie, ninguno logró ofrecer un clímax que tuviera mucho sentido.

15 ‘Cavender Is Coming’ fue piloto de un spin-off

Pero gente como Cavender apareció antes

Titulado «Cavender is Coming», el programa contó con Carol Burnett (de 29 años durante su transmisión) y Jesse White. Este programa sirvió como precursor de una potencial nueva serie de comedia, que gira en torno a Cavender, un ángel de la guarda, que a menudo ayudaba (o a veces no ayudaba) a personas en apuros. Curiosamente, este fue el único episodio de «The Twilight Zone» que empleó una pista de risas, pero se quedó corto y parecía inconsistente con el tono habitual del programa, incluso sin considerar sus antecedentes como piloto de puerta trasera.

Alejándose de los giros y sorpresas habituales de la trama, Burnett interpreta a Agnes, una joven torpe que pierde su trabajo repetidamente. Por otro lado, White se enfrenta a Cavender, un excéntrico vendedor de autos usados ​​convertido en ángel de la guarda que lucha por tener alas. Él organiza cambios drásticos en la vida de Agnes, otorgándole riqueza, una gran mansión y eventos sociales de alto perfil. Sin embargo, estas extravagancias sólo le traen miseria. Al final, Cavender restaura su vida original, dejando a Agnes contenta una vez más. Este episodio, a diferencia de muchos otros, carece del estilo característico de eventos inesperados o giros irónicos, y en cambio parece tener un desempeño inferior en comparación con sus contemporáneos al no traspasar los límites lo suficiente.

14 ‘Toda la verdad’ desarrolla una premisa ahora familiar

Un vendedor de autos usados ​​está condenado a decir la verdad

Harvey Hunnicut es un concesionario de automóviles que se nutre del engaño, engañando a los clientes para que compren sus vehículos. También es conocido por engañar a sus empleados y a su esposa. Un día, un anciano lo visita y le vende a Hunnicut su Modelo A. Después de la venta, el anciano menciona que el auto está embrujado. Al principio, Hunnicut se ríe de la idea, pero pronto se ve incapaz de mentir como antes y se ve obligado a decir siempre la verdad. Si bien algunos episodios de «The Twilight Zone» son divertidos, muchos fracasan.

Cuando el político Honest Luther Grimbley muestra interés en comprar el Modelo A en el concesionario, las cosas empiezan a aclararse, casi como si se estuviera revelando toda la verdad. Sin embargo, cuando Hunnicut explica la maldición del coche, Grimbley comprende que algo así no sería adecuado para su profesión. Entonces ocurre un giro inesperado. Grimbley propone que Hunnicut venda el Modelo A a Nikita Khrushchev, que está de visita en Estados Unidos en ese momento. Para hacer posible esta venta, Hunnicut, que hasta ahora no ha podido decir ciertas falsedades, tergiversa el coche como un ejemplo de mala artesanía ante los representantes soviéticos. Este final forzado, aunque algo cómico, no está a la altura de lo absurdo de la situación.

13 ‘El bardo’ presenta un remedio mágico

El final cómico del episodio no logra dar un giro

En sus mejores momentos, «The Twilight Zone» funcionó como un proveedor constante de fábulas contemporáneas, cuentos que llevaban un mensaje directo y frecuentemente simbólico, transmitido sutilmente a través de la narración inicial y reforzado por la narración final. Sin embargo, en su punto menos atractivo, la serie profundizó en lecciones morales, sátira o comedia slapstick. «The Bard», que presenta a un joven Burt Reynolds entre varios actores estimados, encarna una combinación de estos tres elementos. La historia gira en torno a Julius K. Moomer, un escritor en busca de éxito, que accidentalmente convoca a William Shakespeare para que le ayude con un guión.

A pesar del diálogo anticuado, una productora compra el guión y Moomer logra persuadir a Shakespeare para que dirija los ensayos. Sin embargo, Shakespeare se irrita con los funcionarios corporativos que dictan sus decisiones creativas, arremete contra el actor principal y abandona el set en un ataque de ira. De vuelta al punto de partida, Moomer lucha por encontrar un guión adecuado para un documental sobre la historia de Estados Unidos hasta que tiene una epifanía: puede contactar directamente con figuras históricas. Aunque la historia contiene algunos momentos cómicos, permanece confinada al ámbito de la sátira y la payasada, lo que refleja el continuo escepticismo de Serling hacia la televisión.

12′ Sr. Dingle the Strong’ presenta la concesión de deseos marcianos

Un vendedor de aspiradoras se vuelve súper fuerte

En «Mr. Dingle, the Strong», los extraterrestres de The Twilight Zone suelen ofrecer información sobre las acciones humanas, pero en este episodio, su perspectiva parece algo confusa. La historia comienza en un bar donde un vendedor de aspiradoras socializa con un corredor de apuestas y un jugador. Sin ser visto por ellos, un marciano de dos cabezas está observando y decide otorgarle fuerza sobrehumana al Sr. Dingle. Luego, el Sr. Dingle muestra su nuevo poder, hasta que durante una demostración televisiva en vivo en la que se suponía que debía levantar un edificio, el marciano le quita la fuerza, expresando insatisfacción porque Dingle simplemente la había usado para beneficio personal.

A pesar de la inclinación del programa por los eventos inusuales, los episodios de «The Twilight Zone» no carecieron de coherencia lógica. Los más efectivos siempre tuvieron un hilo coherente que sustentaba la narrativa. Sin embargo, en este episodio en particular, parece que los científicos marcianos poseen habilidades mágicas que les permiten manipular la realidad a voluntad. Esta inconsistencia es evidente en la forma en que se tomó y entregó la fuerza de Dingles, que parece más un capricho aleatorio que un proceso sistemático. Además, cuando el marciano sugiere que un científico venusiano experimente con el Sr. Dingle, los espectadores quedan desconcertados por el humor. Plantea dudas sobre si el propósito principal del experimento era simplemente presenciar el fracaso de Dingle en lugar de lograr algún avance científico.

11 ‘Jess-Belle’ trata sobre un hechizo mágico que salió mal

Una hora fue demasiado para este episodio

En palabras del creador Rod Serling en la introducción de «Jess-Belle», algunas historias trascienden el tiempo y pueden contarse en cualquier época. Esta historia en particular se desarrolla en las majestuosas montañas Blue Ridge, haciéndose eco del ritmo de una antigua balada popular (muy parecida a la que comienza y termina la serie). El escritor, Earl Hamner Jr., escribió anteriormente «The Hunt» para la tercera temporada, un testimonio de los muchos episodios excepcionales que tratan sobre la mortalidad en este programa. Sin embargo, a diferencia de «The Hunt», «Jess-Belle» profundiza en una maldición interminable, una sensación de continuidad que es aún más conmovedora dado que es uno de los pocos episodios extendidos de la serie.

En esta historia, es Jess-Belle quien siente algo por Billy-Ben, quien a su vez adora a Ellwyn. Con un encantamiento mágico de Granny Hart, Billy-Ben desarrolla afecto por Jess-Belle. Desafortunadamente, el precio de este hechizo es que cuando llega la medianoche en las montañas Blue Ridge, Jess-Belle se transforma en un leopardo hasta el amanecer. En un percance de caza, Billy-Ben le dispara sin querer. Después de casarse con Ellwynn, ella comienza a perseguirlo. Para resolver este problema, Granny Hart aconseja a Billy-Ben que use un maniquí vestido con la ropa de Jess-Belle y lo sujete con un imperdible plateado.

10 ‘Enfrentamiento con Rance McGrew’ muestra a Serling afilando su hacha

Una estrella de Hollywood se enfrenta a Jesse James

A lo largo de su vida profesional, Serling se dedicó a la escritura televisiva. Sin embargo, alberga importantes reservas sobre el medio en varios aspectos. En el episodio 20 de la temporada 3, titulado «Enfrentamiento con Rance McGrew», critica directamente el género occidental que dominó la industria durante ese período. Estos programas frecuentemente pasan por alto verdades históricas para presentar una imagen muy romántica del pasado. La narración comienza con una premisa intrigante: el arrogante personaje principal, Rance McGrew, que es una figura popular en las series occidentales, se ve transportado al pasado y se enfrenta personalmente a Jesse James.

Al final, surgen dificultades cuando el actor se desploma y pide clemencia. Se reencuentra con James, ahora en el papel de su manager. El forajido resucitado exige historias más auténticas para la serie, lo que lleva a que la estrella sea derrotada con frecuencia en la pantalla. Este giro de los acontecimientos pasa por alto el tema de los ratings, y está claro que caerán en picado una vez que el héroe comience a perder episodio tras episodio. Como forma de venganza de ultratumba, es bastante débil (hay resultados mucho peores que arruinar una serie de televisión de éxito) y hace que James parezca un actor de poca monta de Hollywood.

9 ‘La odisea del vuelo 33’ es demasiado vaga

El viaje en el tiempo resulta arbitrario

Los viajes en el tiempo han sido durante mucho tiempo un tema intrigante en las narrativas de ciencia ficción, y la serie «The Twilight Zone» debe ser reconocida por sus enfoques innovadores sobre este tema. El episodio titulado «La Odisea del Vuelo 33», que se transmite en la temporada 2, puede verse como un paso en falso desde el principio, ya que presenta un guión de Serling que se centra más en la configuración que en cumplir la promesa. Una parte importante del episodio está dedicada a explicar la situación, en la que un avión comercial se encuentra con un enigmático flujo de aire que los transporta al pasado.

En la parte inicial del episodio, el enigma capta con bastante eficacia el interés del público, seguido de una entretenida secuencia protagonizada por un dinosaurio stop-motion. Posteriormente, el equipo decide volver sobre sus pasos y regresar a la década de 1930 porque sentían que no se habían aventurado lo suficiente. Luego intentan un tercer viaje para llegar a 1961 antes de que se agote el combustible. Desafortunadamente, esta secuencia narrativa parece aleatoria sin ningún razonamiento sustancial que la respalde. El episodio concluye con una pregunta sin respuesta, algo típico de este tipo de series.

8 ‘De Agnes – Con amor’ se apoya demasiado en lo inexplicable

Agnes alimenta los estereotipos pero no ofrece mucho más

En esencia, The Twilight Zone generalmente tuvo problemas con la comedia sencilla, aunque los episodios más ligeros fueron esenciales para contrarrestar las frecuentes narrativas sombrías. Sin embargo, sólo unos pocos elegidos lograron superar el nivel apenas transitable. En cuanto a «De Agnes con amor», gira en torno a un triángulo amoroso que involucra a un tímido informático, la mujer que adora y Agnes, de quien se dice que es la computadora más potente del mundo. Esta máquina avanzada no sólo gana conciencia de sí misma sino que también se enamora de su creador.

De manera un tanto cuestionable, el episodio parece insinuar sexismo, dado que Agnes parece irracional y celosa. Un aspecto desconcertante de esta narrativa es que las razones por las que adquirió conciencia de sí misma o se enamoró de su programador siguen sin explorarse. Se espera que los espectadores simplemente acepten estos elementos sin explicación para que la trama avance, pero en cambio, deja preguntas persistentes y resalta la falta de claridad. Lamentablemente, esto no ayuda a hacer avanzar la historia y, en cambio, amplifica su confusión.

7 La lámpara ‘Sueño con el genio’ está vacía

Al igual que muchos episodios de finales de temporada, «I Dream of Genie» se basa en gran medida en un tema mencionado anteriormente, específicamente, las oscuras consecuencias de los deseos concedidos que recuerdan a la pata de un mono. Si bien los genios han proporcionado contenido atractivo en episodios anteriores, este se centra más en el humor, lo que desafortunadamente genera una falta de cohesión. Al personaje principal sólo se le concede un deseo al frotar la lámpara, en lugar de los tres habituales. En lugar de seguir una historia lineal, el episodio explora varios sueños que tiene el protagonista sobre posibles deseos.

Reorganizando el escenario para una perspectiva más clara: fingir un deseo ya es cuestionable, pero la historia lo agrava al repetir continuamente la fórmula estándar: cada vez, solicita poder y riquezas, pero los desperdicia debido a su persistente egocentrismo. En cambio, decide transformarse en un individuo más desinteresado, utilizando su deseo para convertirse él mismo en el genio de la lámpara. Este cambio abrupto de carácter es desconcertante, y no hay seguridad de que no seguirá siendo un fracaso como genio que en cualquiera de sus vidas imaginadas.

6 ‘El hombre que aúlla’ tropieza con una pregunta incómoda

¿Por qué el protagonista se arriesgaría a repetir el error?

En ocasiones, las historias poderosas pueden perder parte de su impacto cuando la sorpresa inicial del giro principal de la trama disminuye, revelando un toque de falta de lógica. «El hombre aullador» sirve como un excelente ejemplo, a pesar de su gran estima, debido a una flagrante inconsistencia en su trama. La narrativa gira en torno a un protagonista erudito que afirma haber encarcelado al propio Satanás. Le confía esta extraordinaria historia a su doncella, explicándole que, durante su juventud, descubrió al Diablo cautivo de los monjes. Sin embargo, tras ser engañado por las astutas palabras del Diablo, nuestro protagonista inexplicablemente decidió dejarlo en libertad.

En el corazón de la historia, me encontré transportado al pasado, absorto en una historia que parecía interminable. Finalmente, volvimos al presente, donde se desarrolló el clímax: finalmente logré capturar al diablo una vez más, un movimiento destinado a enmendar mi error pasado. Advertí al ama de llaves que no liberara «el alma atormentada» mientras yo manejaba algunos asuntos finales para devolver al Diablo a su monasterio. Como era de esperar, su curiosidad la dominó y liberó al cautivo tal como lo había hecho yo.

5 ‘Four O’Clock’ carece de explicación de ningún tipo

Su obvia inspiración lo hace parecer aún más perezoso

En «The Twilight Zone», los acontecimientos ocurren con frecuencia de forma misteriosa, dejando que los protagonistas afronten las consecuencias. Por lo general, este enfoque es efectivo, pero en el episodio 29 de la temporada 3, titulado «Las cuatro en punto», se queda significativamente corto. El episodio gira en torno a un personaje detestable que se pasa los días informando sobre supuestos «indeseables» a empresas y escuelas, con el objetivo de que los despidan. Este personaje recuerda el miedo y la sospecha generalizados de la era McCarthy que Estados Unidos acababa de experimentar.

Afirma, aparentemente al azar, que a las 4:00 p. m. de un día determinado, todas las personas «malvadas» se encogerán hasta dos pies de altura, sólo para ser golpeados por esa aflicción. No hay explicación de cómo es capaz de hacer esto, o por qué se volvería contra él más allá del mensaje obvio de cómo incluso los peores seres humanos son héroes de su propia historia. El misterio se vuelve frustrante en lugar de enigmático, y la recompensa se hunde bajo su peso, incluso frente a la obvia inspiración del mundo real del episodio.

4 ‘The After Hours’ nunca explica su logística

Esto deja a la audiencia haciendo preguntas

The After Hours» es otro episodio exitoso, pero algunos espectadores pueden encontrar algunas inconsistencias escondidas debajo de su atractivo exterior. Estas inconsistencias no interrumpen la historia por completo, pero han dejado a algunos fanáticos desconcertados. Una vez más, estos problemas sirven para el giro, donde una mujer se encuentra con maniquíes que misteriosamente cobran vida en unos grandes almacenes.

En conclusión, se revela que ella era simplemente un maniquí. Cada personaje pasa un mes afuera antes de regresar a la tienda, lo que permite que otro entre al «mundo real». La protagonista creía erróneamente que todavía era humana. El final aparentemente suave pasa por alto numerosas cuestiones prácticas, como cómo estos maniquíes se sustentan con comida, refugio y necesidades básicas. Además, no aclara por qué esta maniquí específica perdería la memoria de ser maniquí en un período tan breve.

3 ‘The Bewitchin’ Pool’ termina La Dimensión Desconocida con un gemido

Los niños consiguen un final feliz para siempre, eso es demasiado fácil

La última temporada de The Twilight Zone parecía bastante anticuada. Si bien hubo algunos episodios excelentes como «Pesadilla a 20,000 pies», muchos episodios comenzaron a parecer repetitivos y repitieron temas más antiguos. El episodio final, «The Bewitchin’ Pool», fue el final de la serie y parecía muy retrasado. Este episodio presenta a dos niños ignorados que se aventuran a un paraíso místico a través de la piscina de su patio trasero, donde una anciana llamada tía T cuida a niños cuyos padres no son lo suficientemente buenos para ellos.

Inicialmente, los niños eligen volver con sus padres, pero al enterarse de que sus padres se van a divorciar, saltan directamente de nuevo a la piscina. Posteriormente, se mudan con la tía T y viven felices para siempre. Si bien este programa obtuvo puntos por estar entre los primeros en abordar el tema de las familias disfuncionales, la inconsistencia de ir y venir constantemente se convierte más en una cuestión de conveniencia que en una explicación bien razonada para mantener la coherencia lógica.

2 ‘Chaquetas de cuero negras’ es una historia fallida de invasión alienígena

Las referencias cursis a la cultura pop casi matan el episodio

El tema de las tomas extraterrestres encubiertas, que recuerda a «La invasión de los ladrones de cuerpos», ha sido un motivo recurrente en la ciencia ficción durante décadas, y «The Twilight Zone» cuenta con varios episodios convincentes basados ​​en esta idea. Sin embargo, el episodio 19 de la temporada 5, titulado «Chaquetas de cuero negras», no se encuentra entre ellos. Al igual que muchos de los episodios menos impactantes del programa, en gran medida no logra explorar más allá del concepto inicial. Aquí, un grupo de ciclistas extraterrestres llega a un pequeño pueblo como parte de un plan para extinguir la raza humana. Uno de ellos siente algo por una chica local y contempla abandonar la misión, pero sus compañeros invasores lo reprimen cuando se enteran de sus intenciones.

La trama del programa explota un viejo y desgastado miedo a que bandas de siniestros motociclistas ingresen a los tranquilos suburbios. Sin embargo, el hecho de que este evento parezca inevitable y el giro que revela al sheriff local como un espía extraterrestre debilita la base de la historia. Esto deja un importante dilema: si estos extraterrestres tienen agentes confiables en posiciones de poder, ¿por qué pondrían en peligro sus planes apareciendo como alborotadores sospechosos?

1 ‘Servir al hombre’ depende de un acto ilógico

Aun así, este sigue siendo un episodio estelar

Al igual que «The Howling Man» y «The After Hours», «To Serve Man» es uno de los episodios más destacados de la estimada colección de «The Twilight Zone». Esto se debe principalmente a su impactante final, presentado de una manera desgarradora. En este episodio, llegan extraterrestres que afirman que desean ayudar a la humanidad y resolver rápidamente problemas globales como la guerra, el hambre y otras dificultades. El motivo de su ayuda, sin embargo, se revela en el libro titular que dejaron los visitantes, escrito en su idioma, y ​​que confían a las Naciones Unidas. Para consternación de la humanidad, este libro resulta ser un libro de cocina, un giro tan famoso que fue parodiado en un episodio clásico de «Los Simpson».

En esta versión reformulada, el director Richard L. Bare construye hábilmente el episodio utilizando un guión de Serling, derivado de una historia de Damon Knight. La configuración es perfecta y la trama se desarrolla de una manera que hace que el clímax sea inesperadamente impactante, como un puñetazo repentino. Sin embargo, todo se basa en la suposición de que el extraterrestre decide dejar un libro de cocina para que los humanos lo descifren de primera mano. Esta acción parece inexplicable y potencialmente pone en peligro todo su plan. Aunque se podría especular que estos extraterrestres son tan sofisticados que no les importa si los humanos los descubren o no, todavía plantea un dilema intrigante justo en el corazón de un episodio notable.

The Twilight Zone se transmite actualmente en Paramount+.

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2024-09-25 03:52