Marlon Brando dirigió este western tremendamente subestimado de 63 años

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Como cinéfilo con décadas de ver películas en mi haber, debo decir que «One-Eyed Jacks» es un estudio fascinante sobre las complejidades de Hollywood y la visión creativa. Esta película, con su tumultuosa historia de producción y la eventual intromisión del estudio, sirve como un caso intrigante de lo que podría haber sido si se hubiera permitido que floreciera la visión original de Marlon Brando.


En el mundo del cine, es difícil imaginar dos personas más diferentes que Marlon Brando y Stanley Kubrick. Ambos son gigantes en su campo, pero mientras Kubrick era conocido por su meticulosidad y control, Brando prefería abrazar la espontaneidad y buscar inspiración improvisada, y a menudo olvidaba memorizar sus líneas. Para complicar las cosas, ambos eran potencias de personalidad, lo que llevó a que su colaboración en la película occidental «One-Eyed Jacks» se convirtiera en un esfuerzo desastroso.

Después del éxito de su película de guerra «Paths of Glory», Brando eligió a Kubrick para dirigir una adaptación de una novela occidental titulada «La auténtica muerte de Hendry Jone». Sin embargo, dos semanas antes de que comenzara el rodaje, Kubrick decidió retirarse del proyecto. Esto dejó a Marlon Brando sin otra opción que asumir el papel de director en una de las historias detrás de escena más fascinantes de Hollywood.

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La película «One-Eyed Jacks» narra la historia de Rio, un vaquero con debilidad por el romance pero un criminal empedernido en el fondo, moviéndose constantemente de un atraco a otro con su banda de réprobos de ideas afines. Sin embargo, un robo a un banco se vuelve amargo y Rio se encuentra cumpliendo cinco años en la prisión de Sonora. Tras su liberación, se embarca en una búsqueda para enfrentar al hombre que lo traicionó, Dad Longworth (interpretado por Karl Malden), quien alguna vez fue un criminal pero ahora lleva una vida honesta como sheriff de la ciudad de Monterey.

En busca de su oportunidad de redención, Rio, junto con Chico Modesto (Larry Duran) y Bob Emory (Ben Johnson), tiene la intención de llevar a cabo un atraco a un banco en la ciudad. Sin embargo, cuando Rio se encuentra con Louisa, la hijastra de Longworth, y se enamora de ella, su plan cuidadosamente planeado se desmorona. Mientras sus compañeros ejecutan el robo sin él, las sospechas recaen sobre Rio, lo que culmina en un enfrentamiento culminante basado en una enorme falta de comunicación.

Más allá de una típica película del Viejo Oeste, One-Eyed Jacks sirve como un vínculo cautivador entre las raíces históricas del género y las reinterpretaciones más críticas que surgieron en la década de 1960, influenciadas por la creación de los Spaghetti Westerns. En esta película, Rio está lejos de ser un héroe; en cambio, es un criminal que no se atreve a decir la verdad, ni siquiera a una mujer a la que dice amar. Agregue a eso una cinematografía increíblemente hermosa y tendrá los ingredientes para uno de los westerns más subestimados jamás realizados.

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Como cinéfilo, me parece sorprendente que una película como «One-Eyed Jacks» haya logrado ver la luz, teniendo en cuenta el turbulento recorrido durante su producción. Esta notable imagen es una de las raras joyas producidas por Pennebaker Inc., la productora de Marlon Brando, que él cofundó con su padre. La creación de esta empresa fue un intento audaz de producir películas occidentales culturalmente sensibles, centrándose en el tema a menudo pasado por alto del trato a los nativos americanos, un tema que tenía un profundo significado para Brando.

Con el tiempo, la pareja de padre e hijo cambió su atención a la novela de Charles Neider «La auténtica muerte de Hendry Jones», un relato ficticio de los infames vaqueros Billy the Kid y Pat Garett. Rod Serling, un reconocido escritor de The Twilight Zone, fue considerado inicialmente para escribir el guión, pero esta idea fue vetada por el productor Frank P. Rosenberg. En cambio, a Sam Peckinpah se le encomendó la tarea de escribir el guión. El trabajo terminado de Peckinpah fue recibido calurosamente y, sorprendentemente, Brando no dudó en aceptarlo, algo poco común en él. Con el guión listo, ahora necesitaban un director, al que finalmente encontraron en Stanley Kubrick.

Durante ese período, Stanley Kubrick apenas comenzaba a hacerse un nombre como uno de los futuros mejores directores de la industria cinematográfica, tras el éxito de su película «Paths of Glory». Esta nueva fama le brindó numerosas oportunidades para su próximo proyecto. Cuando Marlon Brando le ofreció la oportunidad de dirigir «One-Eyed Jacks», Kubrick estaba ansioso por colaborar con el ícono de la actuación. Sin embargo, insistió en que Calder Willingham, el escritor de «Paths of Glory», reescribiera el guión que John Peckinpah había escrito originalmente, como condición para aceptar la oferta. Esta petición aparentemente inofensiva acabó provocando la ruptura de una colaboración creativa potencialmente fructífera.

Kubrick y Willingham tardaron meses en trabajar en el guión, pero nada de lo que produjeron satisfizo a Marlon Brando. Para aumentar sus problemas, Brando exigió que Karl Malden fuera elegido como papá Longworth, un papel que Kubrick pretendía para Spencer Tracy. Básicamente, no pasó mucho tiempo antes de que se produjera un choque entre estas dos figuras influyentes de la industria, pero aún no se sabía quién daría marcha atrás primero. Este conflicto era evidente sólo para aquellos que miraban desde fuera.

Después de una conferencia decisiva sobre la historia, Stanley Kubrick llegó a su punto límite. Kubrick detalló este encuentro en el libro «Eyes Wide Open«, escrito por Frederic Raphael. Aquí, narra una historia extraordinaria que sólo pudo haber ocurrido cuando Kubrick, un capataz implacable y fanático del control de los libros de texto, chocó con el estilo de improvisación sin esfuerzo de Brando, que encarna el objeto inamovible versus la fuerza imparable.

Después de dos años de discusiones de ida y vuelta sobre la producción, Brando tomó el mando durante una reunión sobre la historia. Colocó un reloj de bolsillo sobre la mesa e informó a todos que cada uno tenía tres minutos para expresar sus inquietudes sobre el guión de la próxima película. Mientras Marlon rodeaba la mesa, silenciaba a cualquiera que hablara cuando sonaba el timbre. Cuando llegó el turno de Kubrick, Brando activó el cronómetro y le dijo que tenía tres minutos. Kubrick argumentó que este método era irracional, pero Brando se mantuvo firme. Cuando Kubrick había discutido sólo cinco páginas del guión, se le acabó el tiempo y Brando lo interrumpió. En respuesta, Kubrick expresó claramente su desaprobación de este enfoque.

«Marlon, ¿por qué no te vas a la mierda?»

Después de eso, Marlon se levantó y salió de la habitación con fuerza, dejando la puerta atrás. Kubrick y su equipo esperaron un tiempo para ver si Brando reaparecía, pero no lo hizo. Finalmente, todos se fueron, asumiendo que Brando se comunicaría con Kubrick más tarde. Sin embargo, esta llamada nunca llegó. En cambio, esa reunión marcó el final repentino de una de las colaboraciones creativas más prometedoras de Hollywood antes de que pudiera florecer. Después de la partida de Kubrick, Marlon Brando decidió dirigir él mismo One-Eyed Jacks, una decisión que Kubrick atribuyó al egocentrismo de Brando desde el principio.

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Una película magnífica que podría haber sido mucho más

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Después de completar el rodaje de «One-Eyed Jack’s», Marlon Brando presentó inicialmente una versión de cinco horas de la película con una conclusión completamente diferente (y mucho más trágica): el amante de Rio es asesinado por su padrastro, Longworth. Para decirlo suavemente, esto no era exactamente lo que Paramount Pictures había imaginado cuando colaboraron con Brando en este proyecto, por lo que solicitaron una serie de revisiones sustanciales.

Marlon Brando consintió en volver a filmar solo un día para alterar el final de la película y crear un resultado más optimista, pero cuando llegó el momento de recortar la película, no ofreció mucha resistencia. Quizás la extensa fase de preproducción lo dejó fatigado y ansioso por explorar nuevos proyectos, por lo que permitió a los ejecutivos de Paramount reducir la película a su duración final de 141 minutos. Todo este episodio hizo que Brando perdiera el interés en volver a dirigir otra película.

Hablando del montaje final de «One-Eyed Jacks», a pesar de su tumultuoso proceso de creación, es una de las pocas películas que logró resistir la interferencia del estudio y ofrecer un resultado satisfactorio. Inicialmente, Stanley Kubrick tenía reservas, pero Karl Malden y Brando forman una gran pareja, especialmente teniendo en cuenta sus roles contrastantes, con Malden como adversario de Brando. Además, la impresionante cinematografía de VistaVision de Charles Lang es una razón convincente para ver esta película. Es cierto que a la narrativa le vendría bien un poco de ajuste (aparentemente, unos minutos más podrían haber ofrecido resoluciones de la historia más concluyentes), pero pasar dos horas y media inmerso en esta exploración visualmente impresionante de la moralidad no es una mala manera de pasar el tiempo. .

Más allá de eso, vale la pena señalar que desde su debut, «One-Eyed Jacks» ha despertado la creatividad de otros artistas, como David Lynch y Mark Frost. Rindieron homenaje a la película nombrando un burdel en su innovadora serie de televisión de 1990 «Twin Peaks» y hicieron referencia a ella en un diálogo entre Donna Hayward y Audrey Horne. De manera similar, la Film Foundation de Martin Scorsese se asoció con Steven Spielberg y NBC-Universal para restaurar «One-Eyed Jacks» a su prístino estado original. Esta restauración se mostró por primera vez en el Festival de Cine de Cannes, lo que despertó una renovada admiración por esta icónica película del oeste.

En 2018, la Biblioteca del Congreso agregó «Tuerto» al Registro Nacional de Cine. Al reflexionar hoy sobre esta película, uno no puede evitar preguntarse qué podría haber sido si un director de renombre y un actor legendario hubieran colaborado. Por desgracia, Kubrick nunca hizo un western, y tales reflexiones pueden disminuir la belleza de la película que finalmente surgió como «One-Eyed Jacks». Aunque no alcanzó todo su potencial para ser un clásico atemporal, sigue siendo un western distintivo, diferente a cualquier otra oferta del género.

2024-09-23 04:07