Cuando era niño en los años 80, todavía recuerdo los días en que los juegos arcade dominaban nuestros corazones y nuestros bolsillos. Un juego que dejó una impresión duradera, para bien o para mal, fue Dragon’s Lair. Las animaciones eran fascinantes, pero el precio de la entrada era elevado, tanto en cuartos como en frustración.
Los viernes por la noche allá por 1983, siempre me encontraba en un lugar familiar: la pista de patinaje. Este lugar era mi santuario después de una larga semana de escuela y tareas domésticas, ofreciéndome un escape de los matones y la oportunidad de divertirme con amigos. Patinábamos, reíamos, escuchábamos música y disfrutábamos de un montón de sabrosa comida chatarra. De vez en cuando, hubo eventos únicos como la noche en que proyectaron el estreno del video musical Thriller de Michael Jackson, que hizo que una joven corriera hacia el baño con miedo, ¡ya que lo encontraba demasiado aterrador! En definitiva, aquellas veladas en la pista de patinaje fueron sencillamente inolvidables.
Como jugador, no puedo olvidar la emoción de descubrir por primera vez los juegos arcade en esa pista de patinaje. Cada viernes, mi asignación semanal se transformaba en monedas de veinticinco centavos, listas para alimentar mis aventuras en clásicos eternos como Spy Hunter, Pole Position, Mr. Do, Q-Bert, Time Pilot y, sobre todo, Tempest.
Un día, la paz en nuestra sala de juegos se vio rota por la llegada inesperada de un juego que ninguno de nosotros había imaginado jamás. A diferencia de los juegos habituales con naves espaciales con estructura de alambre o monstruos pixelados, éste parecía una caricatura. Esto no fue una coincidencia; El arte de Dragon’s Lair fue creado y animado personalmente por Don Bluth, un animador de Disney desde la década de 1960. El momento en que apareció la máquina Dragon’s Lair fue electrizante: los videojuegos, que pensaba que estaban desperdiciando mi vida, ahora me parecían la televisión, ¡otra pérdida de mi tiempo! Bienaventuranza celestial.
Pero eso no fue lo único especial. Por primera vez en la historia de los juegos de arcade, en lugar de veinticinco centavos, jugar a Dragon’s Lair costaba 50 centavos. ¡50 centavos! Sé que no parece mucho, pero ¿un aumento repentino del 100% en el precio para jugar un videojuego? «¡AGARRE DE EFECTIVO! ¡DESARROLLADORES CODITOS!» Probablemente habría gritado si Reddit existiera en los años 80. En cambio, pensé que debía ser un juego realmente bueno si cobraban medio dólar por él.
De hecho, parecía bastante cautivador, considerando mi reciente incursión en Dungeons & Dragons, otro pasatiempo que se suma al paso de la vida. La Guarida del Dragón era innegablemente intrigante, como lo insinúa su título. Además, las mazmorras eran un hecho, junto con serpientes colosales, abismos abisales, bandadas de murciélagos y arañas, una damisela en apuros y un héroe valiente llamado Dirk el Audaz. En ese momento, parecía que este juego no tenía paralelo, quizás incluso superando a cualquier otro jamás creado.
Resultó decepcionante cuando gradualmente llegué a comprender, a lo largo de las semanas, mientras mi montón de monedas de veinticinco centavos se reducía y desaparecía, que Dragon’s Lair no era un juego muy divertido. De hecho, ni siquiera era un gran juego, más bien una película animada con una participación mínima del jugador.
Vaivenes
En aquel entonces, Dragon’s Lair no se llamaba por su nombre actual, pero esencialmente giraba en torno a eventos de respuesta rápida. El personaje, Dirk, entraba en una habitación y se encontraba con monstruos o trampas en una secuencia que parecía una caricatura. Los controles eran sencillos: podías mover el joystick hacia arriba, abajo, izquierda o derecha y presionar un botón para usar la espada de Dirk. En esencia, simplemente estabas viendo dibujos animados y presionando el botón en el momento correcto avanzarías a la siguiente escena. Este fue el alcance de la interacción del juego.
En este juego, Dirk entra en una habitación y, de repente, un tentáculo emerge del techo. Al presionar el botón de la espada en el momento correcto, verás un cómic donde corta el tentáculo. Si no tienes tiempo, mueve el joystick o no hagas nada y verás un cómic en el que Dirk encuentra un final desafortunado al ser estrangulado. El piso puede colapsar hacia el lado derecho, por lo que en ese caso debes girar hacia la izquierda. Por otro lado, si el ácido entra por la izquierda, es necesario moverse hacia la derecha. A veces, el juego da una pista sobre la dirección a seguir, como una puerta que parpadea (muy parecido a cómo el Sr. Sandman señalaría su trío de ganchos en Punch Out), pero debes ser increíblemente rápido para mantenerte con vida.
No era extremadamente rápido ni era rico. Podía jugar Dragon’s Lair sólo dos o tres veces un viernes antes de agotar mis cuartos, y los juegos terminaron bastante rápido debido al hecho de que cada juego tenía vidas limitadas, y Dirk era fácilmente derrotado por cualquier error.
El juego Dragon’s Lair era frustrante porque no permitía múltiples intentos si fallabas en una parte específica, como balancearte sobre un pozo con cuerdas en llamas. Cuando tu personaje, Dirk, muriera, el juego pasaría a una escena completamente nueva. Esto significaba que es posible que no tuvieras otra oportunidad de volver a probar las cuerdas hasta que hayas gastado una buena cantidad de dinero en monedas de veinticinco centavos y hayas tenido múltiples oportunidades de jugar. Como solo podía ir a la sala de juegos una vez a la semana y tenía fondos limitados, era difícil aprender el juego repitiéndolo.
Don Bluth quería mi alojamiento. Quería muchísimo mis habitaciones.
Independientemente de qué tan bien memorices una parte específica inicialmente, no garantiza que la domines por completo. A medida que avances en Dragon’s Lair, ciertas escenas reaparecerán, pero reflejadas horizontalmente. Por ejemplo, si condujiste el caballo mecánico mágico a través del castillo en llamas moviéndote de izquierda a derecha (L-R-L-R-R-R), espera repetir este camino más adelante en la misma sesión de juego, pero esta vez de derecha a izquierda (R-L-R-L-L-L). Esta repetición no sólo añade longitud a Dragon’s Lair, sino que también intenta desorientar tu memoria muscular. Y vaya, Don Bluth realmente quería mis habitaciones, ¡las deseaba tanto!
La principal ventaja que tuvimos fue observar a otros jugar Dragon’s Lair a través de una transmisión en vivo sin publicidad. Básicamente, nos reunimos, patinamos en patines y observamos a un niño jugar, intentando recordar sus acciones. Esta estrategia mejoró ligeramente mi juego: aprendí más viendo a otros niños triunfar que con mis propios intentos de prueba y error. Sin embargo, a pesar de esta ayuda, nunca avancé demasiado hacia Dragon’s Lair, y tampoco vi a nadie más llegar al final.
Arrastra y Dragones
Corte a hace una semana cuando finalmente inyecté aún más dinero en Dragon’s Lair. Lo compré en Steam por $10, probablemente la misma cantidad que gastaba en él por mes en 1983. Me dolió entregar 40 monedas más de mis monedas a la caricatura que poco a poco había llegado a despreciar cuando era niño, pero pensé que tal vez, todos estos años después, sería satisfactorio volver a jugarla. Tal vez incluso podría vencerlo.
Advertencia: contiene spoilers: reproducirlo no fue tan divertido esta vez. Dragon’s Lair es esencialmente un juego Quick Time Event (QTE), pero debo admitir que la animación de Bluth nunca deja de impresionarme, con sus representaciones únicas y escalofriantes de las muchas formas en que Dirk encuentra su final prematuro.
En 2024, jugar Dragon’s Lair en PC o Steam Deck no es particularmente divertido. Las transiciones entre escenas son entrecortadas y el juego avanza a un ritmo incómodo. Las escenas parecen pasar rápidamente sin darte la oportunidad de experimentarlas por completo antes de pasar a la siguiente. Se siente como si simplemente estuvieras juntando clips tocando la barra espaciadora y las teclas de flecha.
Además, debo confesar que soy terriblemente inepto en eso. La escasez de monedas de mi yo pasado para Dragon’s Lair no puede explicar por completo mis luchas. A decir verdad, simplemente no soy bueno en Dragon’s Lair. Quizás debería haber persistido con Time Pilot.
En ese punto, donde seguí perdiendo en el mismo juego que una vez me derrotó cuando era niño, de repente tuve suficiente. La edición doméstica de Dragon’s Lair ofrece características de las que carecía la versión arcade original: la versatilidad es uno de los aspectos clave. Por ejemplo, ofrece una opción para intentar repetidamente la misma secuencia hasta que lo logras (una característica más típica de los videojuegos), e incluso instrucciones en pantalla que te guían sobre qué teclas presionar y cuándo (una característica común en Quick Time Events). .
Entonces, después de una espera de 40 años, finalmente vencí a Dragon’s Lair en unos 10 minutos.
Como jugador, debo admitir que me sorprendió lo rápido que logré completar este videojuego en tan solo 10 minutos. Francamente, con todas las indicaciones y sugerencias que aparecen en pantalla, esperaba una experiencia mucho más desafiante. Pero ahora está claro por qué ciertas secuencias se repetían con tanta frecuencia y por qué los desarrolladores diseñaron el juego para que fuera complicado y requiriera paciencia para aprender. Quizás por eso decidieron aumentar el precio: para compensar la simplicidad percibida y hacer que el triunfo pareciera aún más dulce.
Como fan acérrimo, el triunfo que probé recientemente parecía vacío de alguna manera, tal vez debido a su puro vacío. He estado recorriendo la ciudad en busca de salas de juego, con la esperanza de encontrar un gabinete Dragon’s Lair. Lamentablemente, no hay ninguno disponible en este momento, pero he aquí mi promesa: algún día me enfrentaré a este notorio devorador de cuartos en su propio terreno en la versión arcade original. Puede que no salga victorioso, pero ya estoy reservando mentalmente mi cambio para el día en que pueda volver a enfrentarlo.
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2024-11-14 04:33