Como admirador y estudiante de toda la vida de la ilustre carrera de Michael Caine, no puedo evitar sentirme cautivado por su extraordinario viaje a través del mundo del entretenimiento. Desde sus humildes comienzos hasta el estrellato internacional, la historia de vida de Caine es un testimonio inspirador de la perseverancia, la adaptabilidad y el poder del talento.
Hasta octubre de 2023, cuando se retiró oficialmente, el actor Michael Caine había formado parte de la historia del cine durante más de medio siglo. Pocos fanáticos saben que sin la influencia convincente de otra estrella de cine de renombre, la pantalla grande podría haberse perdido los papeles icónicos de Michael Caine como Alfred Pennyworth, el Dr. Wilbur Larch, Harry Brown y más de su carrera posterior.
Michael Caine consideró retirarse de la actuación a principios de los 90 debido a la desafiante producción y el pobre desempeño de una película menos conocida titulada «Bullet to Beijing». En el set de esta película, se encontró con problemas que iban desde la mafia rusa hasta preocupaciones por la radiación, lo que finalmente lo llevó a sentirse agotado y decidir retirarse.
¿De qué se trata Bullet to Beijing?
Desde Rusia con (sin) amor
Para explicar por qué Michael Caine aceptó una película para televisión de bajo presupuesto como «Bullet to Beijing», debemos recordar las fases iniciales de su carrera. Un personaje que Caine siempre ha querido es Harry Palmer, un personaje derivado del protagonista anónimo de las novelas de espías de Len Deighton. Caine interpretó a Harry Palmer por primera vez en 1965 con «The Ipcress File», una película que ganó reconocimiento como una estimulante alternativa a las películas de James Bond porque se atrevió a retratar el género de espías de manera realista y sin glamour.
Michael Caine interpretó a Harry Palmer dos veces más durante la década de 1960, primero en «Funeral in Berlin» y luego en «Billion Dollar Brain». Ninguna de estas películas igualó el éxito del estreno inicial (y «Billion Dollar Brain» recibió un renovado reconocimiento desde entonces), lo que provocó que Caine se retirara del papel hasta mucho más tarde, a mediados de los años 1990. En un nuevo punto de su trayectoria como actor, se consideró apropiado revivir a Harry Palmer y traer de regreso a Michael Caine para una serie de películas para televisión filmadas consecutivamente. Esta serie comenzó con «Bullet to Beijing».
| Adaptaciones de Harry Palmer | ||
| Año | Título | Calificación IMDb |
| 1965 | El archivo Ipcress | 7.2/10 |
| 1966 | Funeral en Berlín | 6.8/10 |
| 1967 | Cerebro de mil millones de dólares | 5.9/10 |
| 1995 | Bala a Beijing | 5.4/10 |
| 1996 | Medianoche en San Petersburgo | 4.9/10 |
| 2022 | El archivo Ipcress (Serie de TV) | 7.3/10 |
En la película «Bullet to Beijing», la trama no es particularmente notable. El MI5 obliga al personaje Harry Palmer a retirarse prematuramente, pero poco después se le presenta una oferta de trabajo secreta. Esta tarea lo lleva a San Petersburgo, Rusia, donde se encuentra con su potencial empleador, Alex (interpretado por Michael Gambon). Alex le pide a Harry que localice a Alorex, un arma biológica letal que ha sido robada, y se la devuelva. Si tiene éxito, sería recompensado con 250.000 dólares.
Sin trabajo y con una oferta sustancial de dinero, Harry Palmer aborda rápidamente un tren de alta velocidad a Beijing. Al llegar, descubre que no todo es lo que parece y que la persona que lo contrató puede haber sido engañosa para que una peligrosa arma biológica cayera en manos de Corea del Norte. A partir de entonces, es una cuestión de confianza y supervivencia para Harry, mientras trabaja para evitar que esta arma catastrófica caiga en las manos equivocadas mientras él mismo navega por la desafiante situación.
En lugar de que «Bullet to Beijing» sonara más intrigante y emocionante de lo que realmente fue en el set, se sintió así sólo en el papel. Sin embargo, el cariño de Michael Caine por el personaje de Harry Palmer lo llevó a repetir el papel, una decisión que lamentó profundamente cuando el rodaje se convirtió en una de las experiencias más desafiantes y peligrosas que jamás haya enfrentado en su carrera.
¿Por qué Michael Caine se retiró de la actuación a raíz de Bullet to Beijing?
La vida empezó a imitar el arte demasiado de cerca, y luego el arte casi desapareció
En sus memorias publicadas en 2010, «The Elephant to Hollywood», Michael Caine relata que trabajar en las primeras películas de Harry Palmer fue uno de los mejores momentos de su carrera, pero hacer las secuelas televisivas durante los años 90 se convirtió en el episodio profesional más deprimente para a él. Cuando llegó a San Petersburgo para filmar, Caine descubrió que la caída del comunismo a principios de los años 90 había dado paso a que la mafia rusa tomara el control de todo lo que estaba en el set.
El hotel elegido no solo para albergar al elenco y al equipo también sirvió como centro principal de la mafia rusa, sino que fue aquí donde Caine y sus compañeros actores se encontraron sin darse cuenta presenciando un evento dramático: una redada de la policía rusa para detener a un jefe del crimen local. , que tuvo lugar en la cafetería del hotel.
Debido a que el incidente fue extremadamente violento, el equipo de producción tomó medidas para garantizar la seguridad de Michael Caine contratando a tres guardaespaldas que lo acompañaron constantemente. No fue hasta más tarde que Caine descubrió que esta mayor protección era innecesaria, ya que resultó que la mafia rusa tenía vínculos con el estudio detrás de Bullet to Beijing, lo que esencialmente convirtió a Michael Caine en el individuo más seguro en St. Petersburgo, aunque él ciertamente no se sentía así.
Como entusiasta del cine, debo decir que Michael Caine y sus compañeros de reparto se encontraron con algo más que la amenazante mafia mientras filmaban Bullet to Beijing. A nuestra llegada al set, nos dieron a todos contadores Geiger personales para probar los niveles de radiación de nuestras comidas durante las pausas para el almuerzo. Al principio pensé que era una broma, pero pronto me di cuenta de que estos dispositivos eran necesarios para garantizar la seguridad de nuestros alimentos. La tensión aumentó cuando descubrí que los baños en el set estaban increíblemente sucios, hasta el punto de que me sentí más limpio al aventurarme afuera y hacer mis necesidades en el escenario de sonido.
Después de que Michael Caine regresó a Inglaterra, había estado considerando retirarse. Sin embargo, las cosas empeoraron. En su libro titulado «Volar las puertas sangrientas: y otras lecciones de la vida«, Caine escribió sus pensamientos sobre este período.
Ese día, los guiones con los que había estado trabajando dieron un giro inesperado y se volvieron sorprendentemente desconocidos. Una fase particularmente desafiante en mi carrera llegó cuando me dijeron que interpretaría al padre en lugar del amante. En ese momento lo sentí como un golpe demoledor, como si mi carrera como actor hubiera llegado a su fin y tuviera que transformar completamente mi enfoque para alcanzar el éxito.
Después de alcanzar el punto más bajo de su carrera y darse cuenta de que las cosas podrían no mejorar significativamente, Michael Caine decidió dejar de actuar y abandonar en gran medida su estilo de vida anterior. Se centró principalmente en el negocio de los restaurantes, siendo propietario de varios restaurantes de alta gama en Mayfair y South Beach Brasserie de Miami, entre otros lugares. Sin embargo, un amigo cercano y una conocida celebridad intervino para cambiar las cosas.
¿Quién convenció a Michael Caine de volver a actuar y por qué?
Jack Nicholson le recordó que el mundo siempre necesita grandes actores
En un momento en el que Michael Caine creía que se había despedido para siempre de la actuación, intervino Jack Nicholson. Casualmente, ambos residían en Miami y Caine administraba un restaurante. Quiso el destino que sus caminos se cruzaran. En sus conversaciones, Caine confió que estaba considerando un cambio drástico, que había desembocado en una jubilación en toda regla. Sin embargo, Nicholson logró convencerlo de que una acción tan drástica no era necesaria.
En lugar de abandonar por completo su carrera, Jack Nicholson aconsejó a Michael Caine que se transformara en un actor de carácter en lugar de un protagonista. Éste era precisamente el tipo de orientación que Caine consideraba beneficiosa. Además, para empezar, Nicholson tenía un papel ideal para Caine: interpretar al ex compañero criminal de Nicholson convertido en adversario en el thriller neo-noir de 1996 «Blood & Wine». Compartiendo pantalla con una joven Jennifer López y Stephen Dorff, esta película le brindó a Caine la oportunidad de volver gradualmente a la actuación al aceptar un papel menos destacado y encontrar su nuevo nicho dentro de la escena de Hollywood.
Al regresar al set de filmación, sintió como si se hubiera levantado un velo que cubría la vista de Michael Caine. Descubrió una vez más que en ningún otro lugar se sentía más satisfecho que cuando trabajaba en un plató seguro.
Después de encontrar energías renovadas con su regreso como actor, incluso cuando la segunda película para televisión de Harry Palmer, «Medianoche en San Petersburgo», se emitió y resultó ser otro fracaso, eso no lo desconcertó. En cambio, se centró en asumir papeles más pequeños que lo estimularan artística y creativamente. Luego, en 1999, aceptó el papel del Dr. Wilbur Larch en «The Cider House Rules», que le valió su segundo Premio de la Academia.
Tras retirarse a mediados de los 90, Michael Caine ha aparecido en más de cuarenta películas, muchas de las cuales fueron dirigidas por Christopher Nolan. Con el tiempo, cultivaron una de las asociaciones creativas más fructíferas de la carrera de Caine mientras trabajaban juntos en producciones icónicas como Batman Begins, The Prestige, The Dark Knight, Inception e Interstellar.
En «Blood & Wine», Jack Nicholson y Michael Caine compartieron pantalla juntos por única vez en una película. Sin Jack, podríamos habernos perdido al que posiblemente sea el mejor actor de carácter de su generación. Deseamos que el retiro actual de Caine resulte tan breve como el último.
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2024-11-23 03:53