Como historiadora con un gran interés en los derechos de las mujeres y la justicia social, encuentro que la historia de los juicios por brujería es a la vez desgarradora y esclarecedora. Mientras crecía, siempre me fascinaron las historias de mujeres fuertes que fueron perseguidas simplemente porque se atrevieron a desafiar las normas sociales y abrazar sus habilidades únicas.
Desde su estreno en 1998, la película «Practical Magic» ha sido una preciada tradición de Halloween. Basada en la novela homónima de Alice Hoffman de 1995, cuenta la historia de Sally y Gillian Owens, interpretadas por Sandra Bullock y Nicole Kidman, quienes son brujas de un linaje familiar de Massachusetts. La película combina el encanto del amor fraternal con elementos de terror cursis e incorpora una estética gótica para crear una atmósfera encantadora pero inquietante. Sin embargo, a pesar de su estado de ánimo mayoritariamente edificante, «Practical Magic» tiene un vínculo inquietante con una angustiosa historia de la vida real.
En la escena inicial de la película, nos enteramos de que Maria Owens, la matriarca de la familia Owens, estuvo a punto de ser ejecutada durante los juicios de brujas de Salem debido a una relación extramatrimonial. Al encontrar una manera de vivir después de su sentencia de muerte y ser desterrada a una isla apartada, su amante no regresa. Para evitar volver a experimentar el amor, realiza un hechizo que maldice a cualquier hombre que se enamore de una mujer Owens dentro del árbol genealógico. Este importante elemento de la trama no sólo da forma a la historia, sino que también la vincula a uno de los períodos más trágicos y violentos de Estados Unidos: los juicios de las brujas de Salem.
Cómo la magia práctica incorpora los juicios de las brujas de Salem
La persecución del antepasado de la familia Owens todavía dice mucho hoy
En la escena inicial se hace referencia a los juicios de brujas de Salem y se resuelve uno de los temas centrales de la película: que las mujeres suelen ser utilizadas como chivo expiatorio en sociedades dominadas por hombres. La película se rodó en Whidbey Island, Washington, pero la historia se desarrolla en Massachussetts, un estado con una rica historia estadounidense y lugar de los juicios de brujas de Salem. La escena inicial muestra trajes de colonos puritanos precisos de la época, y las mujeres condenadas por brujería fueron sentenciadas a muerte en la horca entre 1692 y 1693.
Aunque la arquitectura victoriana de Whidbey Island no fue capturada en una película en Massachusetts, comparte un parecido con la preservación histórica de ciertas comunidades en Massachusetts, particularmente aquellas que se centran en preservar sus edificios de la época victoriana. Sin embargo, Massachusetts es más conocido por su arquitectura de la época colonial. En la película Practical Magic, la historia de Maria Owens puede ser ficticia, pero es importante tener en cuenta que durante los juicios por brujería de Salem, la mayoría de los acusados eran en realidad mujeres (con sólo cinco excepciones, hombres). Contrariamente a la creencia popular, ninguno de los acusados fue exiliado a islas cercanas; en cambio, fueron encarcelados en Boston Gaol, que era la prisión principal de la ciudad en ese momento. Desde entonces, los historiadores han descubierto que muchos de estos prisioneros murieron debido a las duras condiciones, como detalla el Museo de las Brujas de Salem.
La verdadera historia de los juicios de brujas de Salem
Las adolescentes lideran la acusación de brujería, aunque pocas mujeres jóvenes fueron ejecutadas
Los juicios de brujas, una práctica que se originó en la Europa medieval, consistían en ahogar o quemar en la hoguera a personas acusadas de brujería. Este fenómeno fue impulsado por las advertencias de la Iglesia Católica contra la brujería y la Inquisición española, cuyo objetivo era erradicar a los herejes y a quienes practicaban la brujería (esencialmente, cualquiera que desafiara las normas prevalecientes). Según el Trinity College, un número alarmante de mujeres fueron ejecutadas en toda Europa entre 1300 y 1800. Los estudiosos sugieren que las acusaciones de brujería surgieron de la narrativa bíblica en la que Eva fue la instigadora del pecado original al comer el fruto prohibido, y la creencia común que las mujeres eran inherentemente más débiles (como lo respaldan los Archivos Nacionales del Reino Unido).
En Salem, Massachusetts, siglos después, los puritanos continuaron manteniendo fuertes creencias religiosas, lo que los llevó a aplicar severos castigos, incluidas ejecuciones, basados en su estricta interpretación del cristianismo. Los puritanos pretendían reformar la Iglesia de Inglaterra, esforzándose por lograr una adhesión más bíblica. Sin embargo, más allá de la fe, los rumores sobre brujería se originaron principalmente en disputas de tierras y rencores personales, y con frecuencia apuntaban a mujeres propietarias de propiedades. Las acusaciones iniciales fueron hechas por niñas de tan solo 12 años, como Ann Putnam, junto con varias otras. Estas acusaciones comenzaron con una mujer esclavizada llamada Tituba, según informó el Smithsonian.
1) El Museo de las Brujas de Salem también verificó que un hombre llamado Samuel Wardwell, acusado de adivinación, fue efectivamente condenado. Esto le implicó adivinar el sexo de los bebés no nacidos de parejas en Andover, Massachusetts, cerca de Salem. Una distinción significativa entre cómo se describen los juicios en los medios populares (como «The Crucible» de Arthur Miller) y los acontecimientos reales es que sólo unas pocas mujeres jóvenes fueron ejecutadas; la víctima más joven tenía en realidad treinta y tantos años.
Cómo se relaciona esta historia con los temas de la magia práctica
La ambientación de la película en la década de 1990 demuestra que la misoginia siempre fue el enemigo en los juicios de brujas
Tras la trágica pérdida de sus padres debido a la maldición de la «Magia Práctica», Gillian y Sally son criadas por las tías Frances y Jet, quienes fomentan la magia con buenos propósitos y frecuentemente ayudan a las mujeres del pueblo. Sin embargo, estas jóvenes enfrentan un severo acoso y exclusión de sus compañeros debido a la imagen de bruja de su familia. Este ostracismo sirve como símbolo del trato que la sociedad da a las mujeres que desafían las normas o eligen caminos poco convencionales, incluso en el contexto contemporáneo representado en la película.
En la representación ficticia de Salem, las mujeres de Owens no son perseguidas específicamente por la propiedad de la tierra o por profecías basadas en género como en el Salem real. En cambio, se enfrentan al ridículo y la condena debido a su estilo de vida poco convencional, incluidos sus remedios a base de hierbas, sus habilidades místicas y su comuna exclusiva de mujeres. La película emplea el telón de fondo de la brujería para transmitir un mensaje más amplio sobre las mujeres que a menudo son penalizadas por desafiar las normas sociales, ser pioneras en ideas novedosas o sufrir las consecuencias de las desgracias de los hombres en sus vidas.
En la historia, cuando Sally Owens experimenta la pérdida de su marido debido a una maldición, la gente del pueblo instantáneamente presume algo siniestro. Uno de los elementos conmovedores de la película es que rápidamente se enamora del encantador detective Gary Hallet, a quien había conjurado como un hechizo en la infancia, creyendo que un hombre imaginario sería inmune a la maldición. Gary encuentra el estilo de vida poco convencional de los Owens más cautivador que aterrador. Los elementos románticos de la película refuerzan sutilmente esta idea: que la misoginia era la verdadera caza de brujas en Practical Magic, y este tema se extiende más allá de la película misma.
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2024-09-25 23:07